A inteligência não humana tem sido objeto de estudo e debate há séculos. As formas como certas espécies desafiam as barreiras do antropocentrismo são fascinantes, mas também existem animais menos inteligentes que também valem a pena estudar e aprender.
Mas o que faz um ser inteligente viver? É uma pergunta mais difícil de responder do que parece. Por isso, neste artigo você faz uma revisão do que se sabe nessa área, mas voltado para aqueles animais que parecem não atender aos critérios para serem chamados de inteligentes. Vamos em frente.
O que é inteligência?
Essa é a primeira pergunta que deve ser respondida, mas, como tudo que se refere à mente, a inteligência é intangível e impossível de ser medida diretamente. Portanto, sua definição exata está em contínuo avanço e debate.
Tomando uma caracterização do termo geral e aplicável a todos os animais, a inteligência poderia ser definida como a capacidade de operar em seu ambiente natural aplicando soluções inovadoras para seus problemas. Nesse sentido, certamente você está pensando em golfinhos, corvos, macacos e elefantes.
Os não-humanos mais inteligentes, além de atender a esse critério, têm um caminho evolutivo mais longo atrás de si. Desta forma, eles têm uma adaptabilidade ao ambiente mais desenvolvida do que os animais menos inteligentes, sobre os quais você aprenderá a seguir. Não perca.
Quais são os animais menos inteligentes?
Assim como é difícil medir o nível intelectual naqueles animais que parecem ter um alto nível cognitivo, é quase impossível passar em testes de inteligência para outros. Ou seja, fazer um teste em uma água-viva, por exemplo, não é algo que dê resultados confiáveis.
Por esse motivo, a maioria das afirmações sobre a inteligência dos animais que você verá a seguir são baseadas no estudo de seu comportamento e biologia, e não em estudos específicos sobre isso. Ainda assim, não perca o que vem a seguir.
1. A água-viva
As águas-vivas, longe de serem capazes de testar sua inteligência, são consideradas um dos animais menos inteligentes que existem porque não possuem cérebro ou sistema nervoso central. São espécies que não tiveram que evoluir desde que começaram a se movimentar pelos mares.
No entanto, eles são um modelo de estudo muito interessante, pois são considerados os primeiros animais a ter uma locomoção baseada em neurônios e músculos. Na verdade, eles não serão capazes de resolver um jogo de palavras cruzadas, mas poderão otimizar sua natação de maneiras muito bem configuradas.
2. Esponjas
Levou alguns anos de estudo para classificar as esponjas marinhas como animais. Isso porque eles não possuem nenhum tipo de tecido propriamente dito, como músculo, nervoso ou digestivo. Em vez disso, eles têm diferentes células especializadas em cada função biológica.
As esponjas não se movem e não possuem sistema nervoso central. É impossível medir a inteligência de um animal cujas células simplesmente se rearranjam com base em estímulos externos.
3. Estrela do mar
As estrelas do mar têm muitas peculiaridades: não têm sangue, regeneram os braços, reproduzem-se por partenogênese, a boca e a cloaca são a mesma abertura e possuem um olho na ponta de cada membro. Além de tudo isso, eles não têm cérebro.
Animais sem um cérebro desenvolvido geralmente exibem padrões de comportamento inatos. No entanto, observou-se que esses padrões são flexíveis em algumas ocasiões, como ao tentar evitar obstáculos.
4. Lancetfish (Branchiostoma lanceolatum)
Embora seja chamado de peixe, esse curioso animal é considerado um exemplo da transição evolutiva entre invertebrados e vertebrados. É um animal marinho, sem crânio ou cérebro diferenciado. Possui um sistema nervoso formado por um cordão dorsal que não é protegido nem por vértebras.
Esses animais têm um comportamento um pouco mais complexo que os anteriores, então sua inteligência ainda não foi avaliada. Nesta espécie, o comportamento reprodutivo tem sido estudado, sobretudo, por ser o mais fácil de observar em cativeiro.
5. Anelídeos
Este grupo de animais invertebrados, ao qual pertencem as minhocas, caracteriza-se por não possuir cérebro. Seu sistema nervoso consiste em uma cadeia ventral da qual se ramificam os nervos laterais.
Embora os anelídeos não tenham cérebro como tal, a verdade é que a sua antiguidade evolutiva e a grande variedade de espécies existentes deram origem a muitos pontos de estudo.Por estarem distribuídos entre as diferentes espécies do planeta, foram encontrados diversos exemplos de adaptações interessantes que norteiam o estudo da inteligência desses animais.
O debate sobre a inteligência animal
Existem vários critérios que os humanos estabeleceram para considerar uma espécie inteligente: quociente de encefalização, presença ou ausência de sistema nervoso, estado evolutivo e muitos mais. No entanto, o campo da inteligência, longe de fornecer respostas, levanta mais questões a cada nova descoberta.
Hive minds são um ótimo exemplo disso: organismos individuais que operam como um grande cérebro coletivo, como formigas ou abelhas.
Portanto, afirmar que esses são os animais menos inteligentes parece algo sujeito ao avanço da ciência. Porque quantos tipos de inteligência existem, o ser humano pode ser considerado o ser mais inteligente do planeta? Não existe conhecimento sobre as suas necessidades face ao resto da espécie, pelo que só nos resta esperar que o futuro esclareça todas as nossas dúvidas.
