Cristais na urina em gatos representam uma condição ao nível do sistema urinário. Também conhecidos como "pedras" ou urólitos, esses minerais sólidos podem aparecer em qualquer parte do sistema excretor do felino, incluindo rins, ureteres, bexiga ou uretra. A causa dessas formações não é totalmente clara, mas a pesquisa continua sobre o assunto.
Além disso, deve-se notar que os urólitos têm diferentes composições minerais, o que torna possível suspeitar de uma ou outra entidade subjacente. Se quiser saber mais sobre o assunto, continue lendo.
O que é urolitíase felina?
Quando falamos de cristais na urina de gato, na verdade estamos nos referindo a uma condição específica com nome e sobrenome: urolitíase felina. Esta entidade clínica engloba tudo relacionado à presença de acúmulos policristalinos no sistema urinário do gato, desde as causas até os sintomas -como dor, infecção, obstrução ou sangramento-
O sistema urinário do gato é formado por 2 rins -que filtram o sangue e formam a urina-, 2 ureteres que coletam o líquido, um saco muscular que armazena a urina (bexiga) e uma uretra, que conecta todo esse sistema com o ambiente externo. Urólitos ou cristais podem ser depositados em qualquer uma dessas seções, resultando em uma signologia característica em cada quadrado.
Sintomas de cristais na urina em gatos
Alguns gatos têm cristais nos rins e não apresentam nenhum sintoma.Nesses casos, é comum que sejam encontradas formações em alguma parte do trato urinário do pet quando um exame de raio X está sendo realizado para outra finalidade. De qualquer forma, outros gatos desenvolvem sinais clínicos. Dentre eles, destacamos os seguintes:
- Dor abdominal: Desconforto intenso nessa região é muito comum em humanos com urólitos, mas gatos raramente o desenvolvem. De qualquer forma, se os cristais estiverem obstruindo os ureteres, os rins ficarão inflamados e o felino sentirá muita dor, principalmente ao pegar na região abdominal.
- Febre: conforme indicam estudos, as próprias pedras não causam febre em humanos, mas podem se desenvolver devido a infecções secundárias a possíveis lesões. O mesmo princípio pode ser aplicado aos gatos.
- Sangue na urina (hematúria): Este é um sinal de que os cristais estão causando lesão em algum lugar do sistema urinário.
- Dor ao urinar (disúria), diminuição da produção de urina (oligúria) ou ausência de micção (anúria). Este último sinal representa a variante mais severa do espectro.
- Perda de apetite, letargia e vômitos: são sinais que indicam obstrução no fluxo urinário normal.
De qualquer forma, conforme indicado pelo portal MSD Veterinary Manuals, os sinais são muito diferentes se um ou ambos os rins forem afetados. Se houver apenas disfunção unilateral, o único sinal possível é a dor. Mal-estar geral e falhas sistêmicas ocorrem quando ambos os rins estão obstruídos, pois a micção é difícil ou impossível neste caso.
Causas de cristais na urina
Os veterinários ainda não entenderam completamente por que os cristais ocorrem na urina do gato. De qualquer forma, sabe-se que os gatos têm urina muito ácida que os predispõe à deposição de urólitos, especialmente quando há excessos ou deficiências vitamínicas.Por esse motivo, estudos estimam que os gatos são mais propensos a desenvolver a doença do que os cães.
A seguir, apresentamos algumas das possíveis causas de depósitos de cristais no sistema urinário felino. Dentre todos os possíveis eventos subjacentes, destacamos os seguintes:
- Desequilíbrios alimentares: o excesso de minerais na dieta pode favorecer a formação do núcleo do urólito. Com o tempo, ele aumenta de tamanho e mais matéria mineral é depositada sobre ele.
- Inflamação: Algumas condições - como a doença renal policística felina, PKD - causam inflamação e disfunção nos rins. Isso pode encorajar o aparecimento de cristais na urina dos gatos afetados.
- Nível de pH da urina do gato: variações no pH para cima ou para baixo podem encorajar o depósito de cristais no ambiente urinário felino.
- Infecções: eventos infecciosos também podem promover a deposição de urólitos, embora seja muito mais comum que apareçam devido a desequilíbrios metabólicos.
Alguns desses agentes causadores são controláveis, enquanto outros dependem do organismo de cada gato. Se você tem dúvidas sobre a dieta que está dando ao seu felino, o melhor é levá-lo ao veterinário com ele.
Tipos de cristais
Como já dissemos, os cristais na urina do gato podem ser classificados de acordo com sua composição mineral. Utilizamos como referência o artigo científico Epidemiology of feline urolitiasis in Mexico (2006–2017), publicado na revista International Society of Feline Medicine (ISFM), para trazer a você os tipos mais comuns:
- Urólitos de oxalato de cálcio: representam 54,3% de todos os cristais em felinos, por isso são os mais comuns. Eles aparecem com mais frequência em homens com mais de 7 anos de idade.
- Urólitos de estruvita: representam 32,1% das deposições. São mais comuns em mulheres com menos de 6 anos de idade.
- Outros cristais: 7,4% são purinas e os 6,2% restantes são outros compostos minerais.
Por outro lado, essa mesma fonte aponta que os cristais ocorrem em gatos de todas as idades, de 6 meses a 17 anos. Mesmo assim, a maioria dos gatos que requerem atenção clínica para esta condição são adultos ou idosos.
Diagnóstico de urolitíase felina
Às vezes é possível detectar urólitos apenas pressionando suavemente o abdômen do animal. De qualquer forma, não recomendamos absolutamente que você experimente no ambiente doméstico, pois só gerará estresse, dor e raiva no animal. O melhor é que se você detectar algum sinal incomum em seu gato, leve-o ao veterinário o mais rápido possível.
Uma vez na clínica, o profissional suspeitará de urólitos com base nos sinais do animal ou após palpação direta. Se um cristal for detectado, é necessário realizar vários exames de imagem para confirmar o diagnóstico.Os raios X detectam urólitos de até 3 milímetros de diâmetro, mas outras técnicas de imagem, como ultrassom, também podem ser úteis.
Uma análise da urina do paciente geralmente é necessária. Isso dará ao seu veterinário pistas sobre as possíveis causas dos urólitos.
Tratamento
O tratamento dos cristais de urina em gatos dependerá inteiramente da sua localização e do estado geral do animal. Às vezes, os urólitos nem valem a pena remover cirurgicamente, pois removê-los pode causar mais danos aos rins do que deixá-los onde estão.
Portanto, a cirurgia só é concebível quando os cristais causam infecções, se causam sangramento, se bloqueiam o fluxo de urina ou se crescem muito rapidamente. Como o trato urinário do gato é muito pequeno, geralmente é necessário o redirecionamento para um cirurgião especializado - com o custo monetário que isso acarreta.
Por outro lado, existe uma abordagem muito nova no mundo veterinário, conhecida como litotripsia extracorpórea por ondas de choque. Através do recurso a técnicas não invasivas, pretende-se cortar o cristal em pedaços mais pequenos, para que o gato os expulse sozinho. Infelizmente, poucos veterinários usam esses procedimentos.
Previsão e notas finais
Segundo fontes profissionais, um gato assintomático com pequenos urólitos terá que visitar o médico a cada trimestre ou 6 meses, a fim de avaliar sua situação. Por outro lado, aqueles com ureteres obstruídos são candidatos a um procedimento cirúrgico imediato.
80% dos gatos submetidos à cirurgia sobrevivem pelo menos mais 2 anos, enquanto apenas 66% dos gatos apenas com tratamento farmacológico atingem essa expectativa de vida. Ou seja, o prognóstico varia de acordo com os procedimentos utilizados e o estado geral do animal.
