Os gatos domésticos têm a reputação de serem excelentes caçadores de roedores, pois é um instinto herdado de seu passado selvagem. Às vezes, esse comportamento é bastante admirado pelos tutores e até incentivados a praticá-lo. Isso não é nada recomendado: alguns animais, como ratos, podem transmitir certas doenças aos gatos se entrarem em contato com eles.
A melhor recomendação é evitar que o pet cace esses tipos de roedores, pois é a saúde deles que está em jogo. Os gatos não são (e não devem ser usados como) um meio de controlar as pragas domésticas. Continue lendo e conheça as doenças que os ratos podem transmitir aos gatos.
Por que os ratos são perigosos?
Ratos (gênero Rattus) são conhecidos por transportar vários tipos de bactérias, parasitas e vírus. Isso ocorre porque eles vivem em ambientes insalubres nos quais abundam vários patógenos. Como se não bastasse, esses animais se reproduzem com bastante rapidez, o que faz com que invadam espaços em pouco tempo.
Conseqüentemente, esses roedores são considerados uma séria ameaça à saúde humana e de outros organismos.
Quais doenças são transmitidas por ratos?
Os ratos são reservatórios de várias doenças, embora apenas alguns deles possam “pular” para os gatos. A transmissão ocorre quando o felino caça e aprisiona o roedor, momento em que entra em contato com seus fluidos corporais e os patógenos são transferidos (e infestam o animal). Algumas das patologias derivadas dessa interação estão listadas abaixo.
Toxoplasmose
Toxoplasmose é uma patologia encontrada em todo o mundo e é capaz de infectar diversos mamíferos e algumas aves. É causada por um protozoário (Toxoplasma gondii) que utiliza roedores como hospedeiros intermediários. Isso significa que ele os utiliza como meio de transporte para chegar ao seu destino final, os gatos. Os sintomas mais frequentes em animais de estimação são os seguintes:
- Vômito.
- Perda de peso.
- Mudanças de comportamento.
- Febre.
- Lethargy.
O mecanismo de infecção é simples, pois os ratos são infectados através dos ovos existentes no ambiente. Uma vez dentro do organismo, o parasita termina seu desenvolvimento e começa a produzir pequenos cistos que ficam ancorados nos tecidos do animal. Quando o gato pega um rato infectado, os cistos desse parasita entram e invadem seu corpo.
Os efeitos desse parasita incluem danos neurológicos, então nos casos mais graves é provável que o pet fique com sequelas graves. De fato, os ratos apresentam uma mudança em seu comportamento devido a danos neuronais e perdem o medo de gatos para que sejam facilmente caçados. Graças a isso, o protozoário garante que chegará mais rápido ao seu hospedeiro final.
Além disso, esta doença pode infectar não só os gatos, mas também os tutores. A toxoplasmose em humanos é frequentemente associada a problemas de gravidez e infertilidade. Consequentemente, este organismo constitui uma emergência para toda a família.
Hantavirus
Hantavírus são um grupo de vírus que podem causar doenças respiratórias graves. Esses patógenos são encontrados naturalmente nos corpos de diferentes tipos de roedores, então os gatos podem contraí-los facilmente.Felizmente, os gatos são assintomáticos e não podem transmitir a doença aos humanos.
Leptospirosis
Leptospirose é uma doença causada por bactérias do gênero Leptospira, que causam diferentes quadros clínicos dependendo da espécie. Esta patologia costuma ser leve e bastante rara em gatos. Da mesma forma, os tratamentos são baseados no uso de antibióticos para combater a infecção. Alguns dos sintomas detectados em gatos domésticos são os seguintes:
- Perda de peso.
- Mudanças na cor da urina (rosa, marrom ou vermelho sangue).
- Bradicardia (diminuição da frequência cardíaca).
- Dispnéia (dificuldade para respirar).
- Secreções nasais esverdeadas.
- Desidratação.
- Polydipsia (aumento da sede).
O animal de estimação pode adquirir o patógeno ao conviver com um felino infectado ou ao beber água contaminada.Da mesma forma, outros mamíferos (como ratos) também são portadores comuns da doença. Além disso, esses roedores não precisam estar em contato direto com o gato para infectá-lo, já que as fezes ou a urina são suficientes para transmitir a infecção.
Como se não bastasse, é preciso ress altar que essa patologia pode ser transmitida ao ser humano. No caso das pessoas, a doença é capaz de levar à insuficiência hepática ou renal, embora para os gatos não seja uma condição de alto risco.
Tularemia
Tularemia é causada pela bactéria Francisella tularensis, que afeta diversos tipos de roedores como coelhos, ratos, esquilos e lebres. No entanto, os fluidos corporais de animais infectados podem infectar outros organismos saudáveis. Cães, gatos, porcos, cavalos, peixes e pássaros contraem a doença através do contato com roedores.
Os animais devem ingerir ou inalar o patógeno para pegar a doença.No entanto, a bactéria pode sobreviver no solo ou na água por bastante tempo, tornando-se assim uma fonte constante de infecção para vários organismos. Alguns dos sintomas mais comuns desta patologia são os seguintes:
- Febre.
- Lethargy.
- Perda de apetite.
- Fraqueza muscular.
- Vômito.
- Diarréia.
- Mudança de comportamento.
Como você pode ver, a tularemia não é transmitida apenas pelo contato com ratos, mas também pelo ambiente ou mesmo por picadas de carrapatos. Caso seu pet contraia a doença, tome muito cuidado, pois o tutor também pode ser infectado.
Praga
A peste, também chamada de peste bubônica, é um tipo de infecção bacteriana (causada pela Yersinia pestis) transmitida por pulgas em roedores.Se os gatos pegarem um rato infectado, eles pegarão a doença. O período de incubação dura entre 2 e 7 dias e então começam a aparecer os seguintes sintomas:
- Gânglios linfáticos inchados (pequenas bolinhas doloridas no pescoço ou em outras partes do corpo).
- Febre.
- Lethargy.
- Eu vomito.
- Desidratação.
- Diarréia.
- Perda de apetite.
- Perda de peso.
- Secreções nasais.
Esta doença também pode ser contraída por humanos e é a mesma causa da famosa peste negra que devastou a Europa no século XIV. Antes acreditava-se que os ratos eram uma das fontes de infecção que ajudavam a espalhar a doença. No entanto, segundo alguns pesquisadores da Universidade de Oslo, é provável que as pulgas e os piolhos tenham sido as verdadeiras causas da pandemia.
Rat Bite Fever
Esta doença é uma infecção rara causada por uma bactéria (Streptobacillus monilliformis). Esse patógeno é transmitido pela picada do rato e causa febre, dores musculares, náuseas e vômitos. No entanto, os gatos também podem ser infectados se comerem a carne do roedor infectado ou entrarem em contato com seus dejetos.
Parasitas intestinais (endoparasitas)
Endoparasitas (como nematóides, vermes, oxiúros ou coccídeos) geralmente habitam o corpo de ratos. Por esse motivo, não é incomum que os gatos sejam parasitados ao comer roedores. Consequentemente, o animal de estimação pode apresentar diarreia, vômitos, perda de peso e letargia. Essas patologias não são muito arriscadas para o felino, mas precisam ser controladas por meio de vermífugos.
Como você pode ver, os ratos são reservatórios incríveis de doenças e podem ser fatais para os gatos.Por isso, é melhor evitar que o pet cace qualquer tipo de animal. Lembre-se que esses gatos são seres domésticos que não precisam caçar, por isso é melhor mantê-los em casa longe de perigos desnecessários.