O gato é um animal que, apesar de domesticado há centenas de anos, ainda possui um forte instinto de sobrevivência. Por esse motivo, esses gatos são excelentes para mascarar dores e patologias. Levar em consideração a saúde bucal do gato é fundamental, pois muitas vezes, quando um problema é detectado, já é tarde para tratá-lo.
Na natureza, os gatos normalmente usam itens como ossos ou grama para limpar os dentes, mas em ambientes fechados eles não estão disponíveis. Portanto, cabe ao tutor manter sua integridade fisiológica e bucal por meio de exames e limpezas periódicas.
Patologias associadas a problemas de saúde em gatos
A melhor forma de entender a importância da higiene bucal em gatos é explorando o que acontece quando ela não é seguida. Infelizmente, portais como o VCAhospitals estimam que até 70% dos gatos com mais de 3 anos de idade sofrem com problemas dentários, pois muitos tutores não costumam dar atenção à integridade bucal do felino.
Existem 3 doenças principais nesta seção: gengivite, periodontite e reabsorção dentária. Contamos as particularidades de cada um deles nas linhas a seguir.
gengivite
Infelizmente, estima-se que até 85% dos gatos idosos possam apresentar alguma variante desta patologia ou outras semelhantes. A gengivite consiste em uma inflamação das gengivas que envolvem os dentes e pode ser leve ou grave.
Essa condição geralmente ocorre devido à f alta de higiene bucal e ao acúmulo de placa bacteriana.Se isso não for removido regularmente da superfície dos dentes do gato, as bactérias que compõem a placa migram para o local de inserção da gengiva, causando inflamação como um método de resposta imune.
Periodontitis
Este é o próximo passo para a gengivite. Quando esta última não é tratada e é ignorada, surge a periodontite, patologia que não tem solução nos casos mais graves.
Com o contato da saliva com a placa bacteriana alojada nos dentes, forma-se o característico tártaro. Quando isso se acumula e as bactérias atingem os tecidos orais e ossos do gato, o animal geralmente apresenta dificuldade para engolir, dor contínua e inchaço facial acentuado.
Neste ponto, as bactérias colonizaram os tecidos internos do animal. Geralmente é necessário tratamento veterinário com anestesia geral.
Reabsorção Dentária
Sob cada um dos dentes do gato existe uma polpa dentária, que é formada por vasos sanguíneos, canais linfáticos e terminações nervosas. Esta série de tecidos -comunicados com o resto dos sistemas do animal- são envolvidos por uma substância óssea conhecida como dentina, que faz parte do dente.
Quando a dentina é destruída de forma gradual e irreparável, estamos diante de uma condição conhecida como reabsorção dentária felina. Infelizmente, 20-60% dos gatos sofrem desta condição quando cruzam a linha dos 5 anos de idade, embora a causa permaneça desconhecida até hoje.
Prevenir que o gato sofra dor associada e restaurar a quantidade de dentina perdida são os únicos tratamentos para este quadro clínico.
A prevenção é a chave para a saúde bucal de um gato
Como você deve ter lido, os gatos realmente sofrem de muito mais patologias orais do que inicialmente se acredita. O fato de não reclamarem abertamente não significa que sofram menos porque, como já dissemos, são predadores exímios em camuflar a dor e a fraqueza.
A melhor forma de prevenir essas doenças é a escovação diária dos dentes com material específico para gatos. De qualquer forma, se isso não for possível devido ao caráter do felino, você deve ficar atento aos seguintes sinais:
- F alta de aliciamento. Isso resulta em uma aparência desalinhada no pelo do gato.
- Halitose ou mau hálito.
- Baba de qualquer tipo. Embora esse comportamento seja típico em cães, em gatos geralmente indica uma doença.
- Dor ao comer.
- Tentativas de coçar na região oral.
- Gengivas sangrando.
- Perda de apetite e perda de peso.
Diante de qualquer um desses sinais clínicos, a única opção é ir ao veterinário. É possível que seu gato sofra de gengivite ou periodontite e, em certos casos, é necessário um tratamento cirúrgico sob anestesia geral para resolvê-lo.Diante de infecções bacterianas, cada segundo conta para salvar a vida do animal.
É chocante saber que 50-90% dos gatos com 4 anos de idade ou mais sofrem de algum tipo de doença oral. É necessário que os tutores se conscientizem da importância da saúde bucal do gato, pois ela é tão importante quanto a dos humanos ou cães.