A dor em cães com câncer progride rapidamente e atinge níveis muito intensos. Esse fato diminui radicalmente a qualidade de vida do animal, além de afligir seus donos.
Felizmente, a medicina veterinária vem desenvolvendo formas mais eficazes de diagnosticar e controlar os efeitos colaterais do tratamento. Veja como reconhecer e controlar a dor em cães com câncer.
Dor em processos oncológicos
A dor tende a progredir nos processos cancerígenos. Em humanos, apenas 25% dos pacientes relatam ter sentido dor antes ou durante o diagnóstico. Esse número sobe para 90% em pacientes com câncer avançado ou terminal.
É explicada pela dor que ocorre durante as diferentes fases do tratamento do câncer. Pacientes com câncer geralmente experimentam dor aguda intensa durante ou após a quimioterapia e a radioterapia.
Como reconhecer a dor em cães com câncer?
Diagnosticar, classificar ou mensurar a dor é difícil em humanos e se torna ainda mais complexo em cães. Os animais têm sua própria linguagem e outros códigos de conduta. E nem sempre somos capazes de traduzir e interpretar de forma confiável o que eles sentem, vivenciam e expressam.
Para falar de dor em cães com câncer, é preciso levar em conta possíveis comparações com humanos. Obviamente, a experiência e as observações da medicina veterinária e seus avanços na oncologia animal devem ser levados em consideração.
Sabe-se que cada cão sente dor de forma única, e a intensidade da dor varia de acordo com o tipo de tumor e o organismo do animal. Cães mais velhos ou imunocomprometidos geralmente experimentam os níveis de dor mais intensos.
Principais sintomas de dor em cães com câncer
- Mudanças de comportamento e comportamentos na sua rotina.
- Fadiga, depressão ou letargia.
- Dificuldade para andar, ficar em pé ou deitar.
- Perda de apetite.
- Expressões faciais alteradas.
- Comportamentos defensivos ou reação negativa ao ser tocado.
- Aumento da frequência respiratória.
- Reclamações, grunhidos e outras vocalizações.
- Perda de controle sobre os tratos urinário e excretor.
Controle da dor em cães com câncer
O principal tratamento consiste em combater o avanço do câncer, para evitar ao máximo a metástase; o cão é submetido a terapias oncológicas específicas (radioterapia, quimioterapia, cirurgias, etc.).
Como vimos, essas mesmas terapias costumam causar muito desconforto ao animal. O tratamento adicional da dor em cães com câncer permite diminuir esse transe.
Analgésicos não opioides e anti-inflamatórios não esteroides são a primeira opção de tratamento para dor leve. Analgésicos opioides leves, como a codeína, começam a ser administrados quando a intensidade da dor é moderada.
Em casos mais graves, quando a dor é muito intensa, podem ser prescritos analgésicos opioides fortes, como a morfina.
É importante lembrar que o veterinário é o único profissional habilitado a prescrever um tratamento adequado para cada animal.
Terapias alternativas e cuidados adicionais
Muitos métodos não farmacêuticos são capazes de aliviar a dor em cães com câncer e melhorar sua qualidade de vida. Mas eles não substituem os analgésicos de ação rápida.Dentre as terapias alternativas, podemos destacar a acupuntura, aromaterapia, reiki, massagens e técnicas de relaxamento.
Recomenda-se também o uso de objetos e acessórios para proporcionar maior conforto ao animal. Uma cama confortável, aparelhos de massagem, compressas, travesseiros térmicos, etc.
Uma boa alimentação, que pode ser complementada com suplementos alimentares, é fundamental para fortalecer o sistema imunológico do animal.
Além disso, como não poderia deixar de ser, amor e dedicação são elementos essenciais para a recuperação e alívio da dor em cães com câncer.
Alívio da dor: experimentos com neurotoxina P-saporina
Estudos recentes demonstraram a ação positiva da neurotoxina P-saporina no controle da dor em cães com câncer. Seu objetivo foi analisar o comportamento da referida substância no sistema nervoso de cães com câncer ósseo.
Os experimentos foram realizados no College of Veterinary Medicine (EUA). Mais de 70 cães mestiços e de raças definidas participaram, incluindo Labradores, Golden Retrievers, Rottweilers e Pastores Alemães.
Metade dos participantes receberam injeções da neurotoxina P-saporina (SP-sap) para complementar os cuidados veterinários padrão. Enquanto a outra metade atuou como grupo de controle, recebendo apenas cuidados veterinários padrão.
Cães que receberam injeções com esta substância responderam positivamente após apenas seis semanas. Eles não ultrapassaram 5 ou 10% na intensidade usual da dor no grupo controle. Além disso, eles estavam mais dispostos e tiveram uma melhora perceptível na claudicação.
Os resultados também renovaram as esperanças sobre sua aplicação na medicina humana. Este novo método de aliviar a dor em cães com câncer também pode ser eficaz em humanos.