As vantagens do tratamento e assistência com animais atingem todas as situações das pessoas, tanto físicas quanto psicológicas, até mesmo no aspecto social. Os animais oferecem um elemento motivador e socializador muito positivo.
Os animais mais utilizados para terapias são cães e cavalos. Os cavalos oferecem, para pessoas com problemas psicomotores, calor e movimentos suaves, para que possam relaxar os membros e músculos, especialmente as pernas. No caso dos cães, favorecem a interação com o ambiente no caso de pessoas com crises de comunicação.
Atividades com ou sem terapia
Nesta área, é necessário diferenciar claramente terapia assistida com animais de atividades com eles. No caso da terapia, trata-se de um tratamento onde intervém um profissional de saúde, de forma a melhorar dificuldades específicas do utente. A ideia é melhorar a condição física, o caráter emocional ou social do paciente, etc. Além de cavalos e cachorros, golfinhos também são usados.
No caso de atividades assistenciais com animais, o que se busca é aumentar a qualidade de vida do usuário com ações lúdicas. Não são necessariamente dirigidos por um profissional de saúde, mas sim por formadores, monitores, etc.
Links e pessoas que participam da assistência aos animais
Os benefícios do contato com os animais vêm de uma importante contribuição psicológica e emocional. Simplesmente acariciar o animal estimula a pressão sanguínea e diminui o estresse e o humor geral da pessoa que o recebe.
Todos os tipos de pessoas podem participar de atividades assistenciais com animais. A terapia é voltada principalmente para crianças com autismo, para trabalhar sua relação com o meio ambiente, para pacientes com Alzheimer para aumentar a atenção e o contato com as pessoas ao seu redor, além de pessoas com deficiência e idosos.
Benefícios psicológicos da assistência com animais
Uma infinidade de estudos forneceu dados sobre os efeitos positivos do contato com cães e outros animais:
- Orientação para a Realidade: Os animais, especialmente os cachorros, chamam muita atenção. Por esta razão, eles são frequentemente usados em filmes e publicidade. O caso das pessoas desorientadas e com Alzheimer é muito representativo. Com essas pessoas, os cães podem até servir de intermediário ou "elo" entre o mundo introvertido desses pacientes e sua realidade.
- Transtornos de Déficit de Atenção: Quando se trata de ir à escola e assistir às aulas, ao estudar e se preparar para as provas, etc., há muitas crianças e alunos em geral que não conseguem se concentrar. Os cães ajudam muito nesse sentido, pois melhoram o humor e possibilitam uma melhor concentração.
- Contra a depressão: Os animais são um apoio muito importante para superar a depressão.
- Estimulação social: Para pessoas com problemas de comunicação, os cães melhoram o contato social e aumentam as relações interpessoais.
- A necessidade de contato físico: Os animais utilizados na terapia, principalmente os cães, satisfazem uma das necessidades do ser humano que está sozinho: o contato físico. Existem pessoas relutantes ou muito inibidas no contato físico com outras pessoas. No entanto, eles são muito fáceis de abordar um cachorro e acariciá-lo.
- Assistência animal serve de incentivo: Cães servem de motivação para diversas modalidades de tratamento. Uma pessoa com problemas psicomotores graves que necessite de realizar exercícios de reabilitação física realiza esta atividade mais motivada se a fizer acompanhada de um cão ou com a sua participação.
- Facilidade de aceitação: Cachorros aceitam qualquer pessoa independentemente de seu físico, cor de pele, raça, etc. Para muitas pessoas que, por qualquer motivo, experimentam rejeição social significativa, a aceitação pelos cães aumenta sua auto-estima, fornecendo mais validação pessoal.
O simples ato de acariciar um cachorro ou um cavalo causa uma agradável sensação de serenidade que regula os batimentos cardíacos e a pressão arterial. Cuidar de um animal de estimação e ter responsabilidades para com ele provoca uma mudança nos idosos, que passam de se sentirem um objeto a ser cuidado para serem os próprios cuidadores.Em suma, eles são considerados mais úteis. É assim que os cuidados com os animais são úteis.
Imagem cortesia do Pioneer Library System.
