Por mais que nos pareça que as praias são ecossistemas pobres, quando se trata de riqueza de espécies, não é bem assim. Por exemplo, embora as conchas nos pareçam apenas restos do que outrora foram animais, são cruciais para o equilíbrio e regeneração deste tipo de ambiente. Você acha ruim pegar conchinha da praia?
Você pode não ter pensado nisso, mas levar esses exoesqueletos em massa pode causar estragos nos ecossistemas marinhos. Da mesma forma, mesmo que você pense que pegar uma única concha não é o problema, você não é a única pessoa que pensa. Contamos mais sobre a importância das conchas nas praias e porque é melhor deixá-las onde estão!
As conchas são uma parte importante dos ecossistemas costeiros
Os ecossistemas de praia são parte fundamental de um bioma muito maior, os oceanos. Se formos além, estes também são fundamentais para a termorregulação do planeta e influenciam o clima global.
Entre outras coisas, a areia da praia é constituída por restos inertes levados pelos rios até à foz, conchas mais ou menos erodidas e restos vegetais, como é o caso daPosidonia oceanica nas costas do Mediterrâneo.
Embora se possa pensar que não é ruim tirar as conchas da praia, esse ato traz consequências muito negativas para o meio ambiente, devido ao importante papel desses elementos. Algumas das funções das conchas são:
- Fornecer bom material de ninho para aves marinhas. Além disso, alguns invertebrados os usam como um invólucro protetor.
- Eles são uma superfície boa e firme para as algas se prenderem ou não serem tão facilmente arrastadas pelas correntes. Da mesma forma, servem ervas marinhas (Posidonia oceanica), esponjas e outros microorganismos.
- Muitos peixes os utilizam para se refugiar e enganar predadores.
- Conchas em forma de espiral são essenciais para os caranguejos eremitas.
- Controlam o transporte de diversas partículas como poluentes, metais pesados e carbonato de cálcio.
- Com o passar do tempo e a erosão, formarão as conchas dos futuros organismos e parte da areia das praias.
Desaparecimento de conchas e turismo
Muitos departamentos de biologia marinha em diferentes universidades estudam a biodiversidade em zonas entremarés. Essas áreas são as que ficam cobertas de água na maré alta e secas na maré baixa.
Há alguns anos, eles descobrem que há uma deterioração constante da riqueza de espécies e da biodiversidade, mas por quê? Um estudo realizado em uma praia da Espanha pela Universidade da Flórida descobriu a causa.
O mais chocante que a pesquisa trouxe à tona foi a redução drástica no número de conchas nas praias em um período de 30 anos. Nesse intervalo de tempo, a presença de conchas foi reduzida em 60%, enquanto o fluxo de turismo aumentou em 300%.
Além disso, graças à investigação descobriu-se que é precisamente durante os meses de verão que o número de projéteis é mais reduzido. Isso mostra que os humanos são os principais culpados pelo desaparecimento das conchas das praias e suas consequências.
O problema dos tratores de praia
Todas as noites, nas praias que ficam lotadas durante o dia, enormes tratores passam para limpá-las de dejetos humanos. Esse tipo de maquinário tem outro efeito: a destruição de projéteis devido a sua grande tonelagem.
Apesar de tudo, mais estudos devem continuar sendo realizados para ver como as ações humanas têm diferentes efeitos nas praias do mundo. O que é fato é que as pessoas tendem a pegar conchas da praia sem pensar ou saber as consequências de tais atos.
Posso levar conchinhas da praia?
Praias são ecossistemas em constante processo de destruição, mas também de construção. As ondas e as marés destroem as praias e, por sua vez, trazem sedimentos e detritos orgânicos para reconstruí-las. Em suma, é um ambiente em constante mudança e altamente resiliente. Por esta razão, ações externas, como as dos seres humanos, têm causado estragos nos ecossistemas costeiros. Um exemplo disso são:
- Urbanização na primeira linha da costa.
- Destruição de áreas naturais costeiras para construção de hotéis.
- Uso de areia de praia como material de construção.
- Predação e extirpação de espécies (remoção de conchas, corais, estrelas do mar, peixes e outros animais da praia)
- Fluxo constante de contaminação, esgoto, poluição e descargas tóxicas.
Todos esses fatos significam que a vida na praia não é mais segura para muitos animais. Assim, em alguns casos, esses animais puderam ir para outros lugares, mas em algumas ocasiões não tiveram escolha a não ser desaparecer.
Como vimos, outro problema nos ecossistemas costeiros é a coleta de conchas pelo homem. Pode parecer que há muitas conchas e que nada acontecerá se você levar uma com você. Pode ser, mas milhares de outras pessoas terão o mesmo pensamento. Tirar conchas da praia é antiético e pode até contribuir para a mudança climática.
Qual a relação das conchas com as mudanças climáticas?
Embora possa parecer incrível, as conchas também são outro elo no complexo processo dos ciclos biogeoquímicos. Esses ciclos se encarregam de reciclar e manter estáveis as moléculas essenciais para a vida. Graças a eles, os recursos ficam disponíveis para todos os animais da cadeia alimentar. Isso é extremamente importante no mar, pois o oceano retém grande parte do CO₂ existente.
No entanto, os ciclos biogeoquímicos são regulados por várias etapas, sendo a mais importante a reintegração dos nutrientes ao meio ambiente. Este último é o que acontece quando a concha fica na praia e se desintegra com o tempo, mas é interrompida se alguém a leva para casa para juntar poeira ou acaba no lixo.
As conchas fazem parte do delicado equilíbrio formado pelas redes entre as centenas de organismos que podem coexistir na mesma praia. Aquela concha que lhe parece tão preciosa pode se tornar um bom lar para um caranguejo ermitão ou para uma alga se instalar.Além disso, poderia fornecer os nutrientes necessários para os animais marinhos prosperarem. Porém, ao retirá-la da praia, tudo isso é evitado.
A melhor coisa a fazer da próxima vez que vir uma concha de que goste é tirar uma foto dela. Assim, você levará uma lembrança sem tirar a oportunidade de utilizá-la para outros seres vivos. Lembre-se de que nossas ações podem afetar o planeta mais do que podemos imaginar. Portanto, seja responsável por seus atos e tente compensá-lo da melhor forma.
