Infecções fúngicas em cães e gatos são um problema de saúde que está crescendo em importância por vários motivos. Em primeiro lugar, são infecções impossíveis de erradicar, pois vivem no próprio ambiente.
Por outro lado, eles estão igualmente presentes em humanos, mas geralmente só se desenvolvem em indivíduos com sistema imunológico em crescimento ou debilitado, por isso estamos falando de doenças oportunistas. Além disso, eles podem ser transmitidos entre animais de estimação e humanos. Portanto, também são doenças zoonóticas.
Esses patógenos não afetam apenas a pele, mas também podem afetar outros órgãos, como o sistema respiratório. Por conta disso, diagnosticar, tratar e prevenir fungos é uma tarefa árdua. Saiba mais sobre essas infecções no espaço a seguir.
Por que aparecem os cogumelos?
Fungos são microrganismos que vivem naturalmente no solo e na pele de diversos seres vivos. Esses patógenos geralmente se espalham por meio de pequenos esporos, que permanecem no ambiente até encontrar um local adequado para se desenvolver.
Embora muitos esporos estejam suspensos no ar, a maioria dos cães ou gatos permite que os fungos cresçam porque seu sistema imunológico os repele facilmente. No entanto, quando um desses animais tem um problema de imunossupressão, esses microrganismos aproveitam para se desenvolver e causar estragos.
Além disso, em alguns casos os fungos já estão instalados na pele do pet, mas o sistema imunológico os mantém reduzidos ou confinados. Quando a atividade imunológica enfraquece, eles crescem incessantemente, invadindo tecidos que antes não podiam alcançar.
Como sei se meu animal de estimação está infectado com um fungo?
Os cogumelos tendem a invadir a pele com mais facilidade, já que é a área mais exposta do corpo do pet. Por isso, alguns dos principais indícios de sua presença são:
- Aparecimento de áreas com alopecia (queda de cabelo).
- Flaking.
- Vermelhidão da pele.
- Stinging.
- Sangramento (de coçar continuamente).
- Espalhe de forma circular (a área afetada aumenta de forma circular).
- Umidade.
Os sinais acima só aparecem se a infecção ocorrer na pele. No entanto, em alguns casos, esses patógenos podem invadir o corpo e afetar outros órgãos. Isso significa que os sintomas podem mudar completamente dependendo do tipo de infecção que afeta o animal.
Tipos de infecções fúngicas em cães e gatos
As infecções fúngicas em cães e gatos não afetam apenas a derme ou o tecido epidérmico. Eles podem aparecer em outras partes do corpo, dependendo da espécie de fungo com a qual lidamos. Em muitos casos, a cura completa sem mais recaídas é difícil.
1. Dermatofitose
A dermatofitose pode ocorrer tanto em cães quanto em gatos. O fungo responsável em ambos os casos é o Microsporum canis. Este fungo é a causa de infecções fúngicas em mais de 90% dos casos em cães e gatos. Além disso, é o agente que mais infecta o ser humano.
2. Criptococose
Criptococose é uma doença causada pelos fungos Cryptococcus neoformans e Cryptococcus gattii. É mais frequente e importante em gatos do que em cães, pois geralmente está ligada ao vírus da imunodeficiência felina. Este fungo afeta os olhos, o sistema respiratório, os gânglios linfáticos, a pele, o tecido subcutâneo e o sistema nervoso central.
3. Rinite fúngica
A rinite fúngica –exclusiva de cães– é causada por fungos do gênero Conidiobolus. O único sintoma é a descarga intermitente de conteúdo pelas narinas. Isso pode ser confundido com um tumor, portanto é necessário um diagnóstico diferencial.
Se não diagnosticado a tempo, esse fungo pode acabar destruindo os cornetos nasais e penetrando nos seios da face. Isso causaria a morte do cão devido à invasão de diversos órgãos, principalmente do sistema nervoso central.
4. Micose sistêmica
Causada por fungos do gênero Aspergillus, essa doença comum em cães ainda está em estudo. A entrada do fungo no organismo ainda é desconhecida, mas acredita-se que possa ser por uma ferida.
É geralmente uma doença crônica, cujos sintomas só aparecem três anos após a infecção. Pode infectar qualquer órgão do corpo, inclusive ossos.
5. Levedura otite
A otite fúngica em cães é curável em 90% dos casos. Para os 10% restantes, a doença se torna crônica. Essa otite é causada por leveduras do gênero Malassezi. Geralmente é tratado com uma combinação de drogas anti-inflamatórias, antifúngicas e antimicrobianas.
Fungo em cães e gatos, como diagnosticar?
Se você suspeitar que seu animal de estimação pode ter uma infecção fúngica, consulte um veterinário o mais rápido possível. As infecções fúngicas costumam ser muito irritantes e, às vezes, ameaçam a vida de seu cão ou gato.
Existem várias maneiras de diagnosticar uma infecção por fungos em cães e gatos. Será o veterinário quem determinará qual é o mais adequado para seu paciente.
1. Lâmpada de madeira
Este aparelho utiliza luz ultravioleta para visualizar fungos encontrados na pele de nossos bichinhos. Para usar a lâmpada de Wood corretamente, ela deve ser deixada acesa por 5 a 10 minutos, para que o comprimento de onda da luz se estabilize. As lesões na pele do animal que suspeitamos serem infecções fúngicas são então expostas à luz por mais cinco minutos.
2. Exame direto
Amostras de pele e cabelo podem ser coletadas por raspagem ou amostras de dentro da orelha usando um cotonete e examinadas diretamente ao microscópio após a coloração. Com isso, os esporos podem ser identificados, o que confirmaria a infecção.
3. Corte
Amostras de diferentes tecidos e fluidos são coletadas, suspeitas de estarem infectadas. Depois, são colocadas em diferentes meios de cultura e aguardam para ver se algum fungo se desenvolve ou não. Em seguida, se o fungo não for visualmente identificável, a PCR pode ser realizada para determinar a espécie.
Como os fungos são transmitidos?
Como dissemos, muitas dessas infecções fúngicas podem ser transmitidas aos humanos, mesmo por animais que não apresentam sintomas clínicos. Por isso, é muito importante levar nossos pets ao veterinário regularmente.
Os agentes infecciosos podem ser transmitidos por diversos mecanismos como:
- Contato direto com o animal doente sem a devida profilaxia.
- Ingestão direta do patógeno.
- Inalação, muito comum em fungos de aves que geralmente vêm do trato digestivo e se desenvolvem nas fezes. O contágio é difícil, a menos que não mantenhamos a gaiola devidamente limpa.
- Vetores intermediários.
- Bites.
Tratamento de infecção
Depois que o veterinário identificar o microrganismo e o grau de dano que ele causou ao animal, será prescrito um antifúngico oral ou tópico conforme a necessidade. Este tratamento levará tempo para fazer efeito e não deve ser interrompido, a menos que o profissional o indique. Caso contrário, o paciente pode ter uma recaída e agravar sua condição.
Além disso, no caso de infecções de pele, o profissional pode recomendar a limpeza da área afetada. Para isso, diferentes medicamentos desinfetantes ou antifúngicos podem ser usados. O veterinário responsável indicará a melhor opção e as indicações para aplicação.
Higiene é essencial
Além do tratamento medicamentoso, animais de estimação com infecções fúngicas precisam ser isolados de outros animais, pois podem transmitir o patógeno a eles. Da mesma forma, deve-se ter muito cuidado com a higiene da casa e tentar desinfetar a cada 3 dias para evitar a propagação.
Os esporos produzidos por fungos podem permanecer por muito tempo em objetos do cotidiano. Isso significa que são criadas várias fontes de infecção (ou reinfecção) que podem afetar os animais de estimação, por isso é necessário limpá-los constantemente.
Infecções fúngicas em cães e gatos geralmente não são um problema sério para resolver, mas o processo é lento e seu cuidado pode ser demorado.Portanto, a melhor opção é a prevenção. Desde que você alimente bem seu animal de estimação, trate as doenças prontamente e proporcione uma excelente qualidade de vida, você não precisará se preocupar com esses patógenos.