Ao contrário de outros animais domesticados, aqueles que são considerados animais de estimação, como cães e gatos, têm uma relação mais próxima e especial com o homem.
Por exemplo, o cachorro desenvolveu a capacidade de entender vários sinais corporais dos humanos. Isso possivelmente ocorreu devido à necessidade de sobrevivência ou colaboração em atividades de trabalho ou lazer. Conforme afirma um artigo publicado na revista Psychology Research & Behavior Management, essas situações têm gerado um vínculo entre o cão e seu dono, semelhante ao de uma criança pequena com seus pais.
Por outro lado, embora o gato seja considerado um animal solitário, estudos recentes mostraram que eles possuem habilidades sociais semelhantes às dos cães, embora um pouco menos desenvolvidas.Da mesma forma, apesar de sua reputação de serem independentes, a relação entre o gato e seu dono é decisiva para sua sobrevivência.
Pets são especialistas em detectar emoções humanas
De acordo com diferentes estudos, os cães têm a capacidade de interpretar nossas expressões faciais e perceber a entonação de nossas palavras. Por outro lado, são capazes de identificar emoções como medo ou ansiedade. Isso se deve à capacidade de detectar mudanças no odor corporal ou na emissão de certos hormônios.
Um estudo publicado na revista Learning & Behavior descobriu que os cães respondem a emoções básicas refletidas no rosto das pessoas, como raiva, medo, felicidade, tristeza, surpresa e nojo. Da mesma forma, em situações estressantes, como quando um bebê chora, eles produzem o hormônio cortisol, assim como os humanos.
Entre outras coisas, as pessoas também têm uma alta percepção da capacidade de identificar emoções nos animais. Por exemplo, dois estudos realizados no Reino Unido descobriram que mais de 80% dos donos reconheciam emoções primárias como felicidade ou tristeza em seus animais de estimação. Por outro lado, mais de 50% distinguiram emoções secundárias como vergonha ou orgulho em animais.
Como o humor influencia nossos animais de estimação
Conhecido como contágio emocional interespécies, a estreita conexão entre humanos e seus animais de estimação significa que animais, como cães e gatos, podem sentir, entender e compartilhar nossas emoções. Essa transmissão depende principalmente da liberação de hormônios como a ocitocina e da alteração do odor corporal em humanos. Eles também influenciam a ativação de certos neurônios e processos fisiológicos tanto em animais quanto em seus donos.
Por exemplo, quando as pessoas projetam sentimentos de calma e confiança, os cães tendem a interpretar seu ambiente como seguro. Da mesma forma, se sentimentos de alegria ou felicidade forem transmitidos, os animais de estimação refletirão essas emoções em seu comportamento. Isso se manifestará em baixa agressividade e alta sociabilidade.
Por outro lado, os cães têm a capacidade de entender as emoções dos humanos que são importantes para eles. Como prova disso, uma investigação publicada no Canadian Journal of Experimental Psychology avaliou as reações de diferentes cães a pessoas que fingiam chorar ou rir. Eles descobriram que os cães prestavam mais atenção a quem estava chorando.
Emoções negativas
No entanto, as emoções negativas que sentimos também têm um grande impacto em nossos animais de estimação. Ambientes emocionais tóxicos ou instáveis podem causar comportamentos indesejados em nossos animais de estimação.Podem ocorrer vômitos, defecação em locais onde não estavam acostumados ou em casos piores, desenvolvimento de doenças. Da mesma forma, ambientes agressivos farão com que o animal adquira esse tipo de comportamento. Assim você verá um animal em constante estresse e em alerta.
Em gatos foi demonstrado que a instabilidade emocional de seus donos pode gerar comportamentos mais agressivos e ansiosos, além de manifestarem atitudes anormais, como urinar ou defecar em locais que antes não utilizavam.
Ambientes Saudáveis
Pode-se dizer que nossos animais de estimação se adaptaram perfeitamente à vida do homem. Talvez com diferentes habilidades mentais e sociais. Essa interação atingiu um ponto em que nosso humor pode influenciar diretamente como eles podem se sentir a qualquer momento.
Por isso, é necessário criar estilos de vida saudáveis em nossas casas. Devemos buscar a harmonia emocional para nosso benefício e de nossos animais de companhia.
Teremos então que evitar comportamentos agressivos ou situações de alto estresse, e manter rotinas que satisfaçam as necessidades básicas de nossos animais de estimação, como alimentação, atividade física e cuidado emocional.