Por muitos anos, tanto por causa de sua constituição quanto de seu tamanho, os elefantes têm sido comumente associados à saúde e longevidade. No entanto, eles também podem ficar doentes. Para provar isso a você, agora vamos falar sobre 5 doenças virais de elefantes.
Embora não costumemos pensar muito nisso, a realidade é que nenhum ser vivo está completamente isento de sofrer doenças em algum momento de suas vidas.
Elephant Endotheliotropic Herpes Virus
Herpesvírus causam infecções na maioria das espécies de mamíferos. Os hospedeiros definitivos do vírus – elefantes africanos – raramente são seriamente afetados. Mas os hospedeiros intermediários – elefantes asiáticos – sofrem com a doença.
Transmissão e sintomas
O herpesvírus entra pelas vias respiratórias, permanecendo nos nódulos pulmonares de forma assintomática. Nos animais que causam a doença causa letargia, anorexia e cólicas. Posteriormente, pode aparecer edema na cabeça, tronco e membros anteriores.
O verdadeiro problema ocorre quando a doença é complicada por lesões hemorrágicas que muitas vezes são fatais.
5 doenças virais de elefantes: encefalomiocardite
É uma doença natural dos roedores, que atuam como reservatório. Mas as formas mais graves afetam muitos outros mamíferos, tanto selvagens quanto domésticos. Entre eles, o elefante africano e o elefante asiático.
O vírus causador é um Cardiovírus, da família Picornaviridae. Ele se replica nas células do miocárdio, causando tal dano tecidual que as mata.
Transmissão e sintomas
A infecção geralmente ocorre por via fecal-oral através de alimentos ou água contaminados. Mas então não é transmissível entre elefantes.
O sinal clínico usual é a morte súbita por insuficiência cardíaca. Mas, em casos menos agudos, pode-se observar anorexia, letargia e desconforto respiratório derivados da congestão cardíaca.
Foot and Mouth Disease
Estamos enfrentando uma doença viral altamente contagiosa, mas raramente fatal. O problema é que afeta massivamente o gado e por isso o objetivo é erradicá-lo. Dentro dos animais selvagens, eles afetam ruminantes e não ruminantes, incluindo elefantes cativos.
O agente causador é um aftavírus da família Picornaviridae.
Transmissão e sintomas
A via de transmissão é respiratória ou contato direto com animais ou objetos infectados.
É uma infecção que causa lesões vesiculares e erosivas da mucosa oral e da pele das extremidades. O período de incubação dura até 5 dias, onde o animal fica deprimido e febril. A partir daí, os sinais clínicos começam a aparecer na mucosa oral, com aumento da salivação e até aparecimento de pus.
5 doenças virais de elefantes: varíola
É uma doença viral caracterizada por inflamação da pele e das mucosas em todo o corpo. Essa inflamação piora com o tempo, de modo que aparecem pústulas e úlceras dolorosas.
O vírus causador é um Orthopoxvirus sp. Pode ser considerada uma zoonose que acomete humanos e animais. De fato, considera-se que sua origem nos elefantes deriva de seu uso como atração para crianças em zoológicos europeus.
Os elefantes costumam sofrer desde uma simples conjuntivite até uma doença sistêmica que acaba sendo fatal.
5 doenças virais de elefantes: raiva
O vírus causador dessa importante doença é um Lysavirus da família Rhabdoviridae. Distribui-se por todo o planeta e pode afetar quase todas as espécies de mamíferos.
Transmissão e sintomas
A transmissão se dá pelo contato da saliva de um animal infectado com o sangue de outro. Ou seja, normalmente ocorre graças a uma mordida.
Os principais reservatórios são carnívoros e morcegos.
Um elefante afetado pela raiva começará mostrando sinais leves e depois progredirá para uma mudança absoluta de comportamento. A princípio haverá excitação e agressividade, desorientação e f alta de coordenação. Depois entrará em uma fase paralítica, podendo até chegar ao coma. Até que o dano neuronal seja tal que ocorra a morte do animal.
Diagnóstico Diferencial
Durante o diagnóstico, considere diferenciar a raiva de qualquer doença neurológica. É o caso do tétano ou do botulismo. Mas também outros problemas que afetam o sistema nervoso central, como um golpe ou um tiro.