Tularemia em cães, também chamada de febre do coelho, não é muito comum em canídeos domésticos. Ainda assim, é conveniente conhecer as suas formas de contágio e os sintomas que provoca, visto que se trata de uma zoonose que pode ser transmitida a várias espécies, incluindo o homem.
Se seu cachorro tem contato com outras espécies de animais e você mora em ambiente rural, as chances de contrair tularemia aumentam. Portanto, aqui está um arquivo completo sobre suas características, diagnóstico e tratamento. Não perca.
O que é tularemia em cães?
Tularemia em cães é uma doença infecciosa causada pela bactéria Francisella tularensis.Os cães podem contraí-lo a qualquer momento de suas vidas, embora filhotes, cães idosos e cães imunossuprimidos sejam mais propensos a contraí-lo. Se o cão não for tratado, esta infecção torna-se fatal.
Esta é uma doença mais comum em coelhos e roedores, daí o nome “febre do coelho”.
Tipos de tularemia
Dependendo da subespécie de Francisella tularensis que infecta o cão, podem ser encontradas 2 variantes desta doença. Você os tem abaixo:
- Tipo A, Francisella tularensis biovar tularensis: é a apresentação mais grave. Requer atenção veterinária imediata.
- Tipo B, Francisella tularensis biovar palearctica: Esta é uma versão mais branda e está mais presente em ambientes aquáticos, como água poluída, mamíferos aquáticos e insetos que se reproduzem em locais úmidos.
Causas de tularemia em cães
Tularemia é contraída quando o cão é exposto a uma fonte infectada, seja animais, água ou o próprio solo. Ou seja, para adoecer o cachorro teria que beber água contaminada ou ficar exposto aos fluidos ejetados por um animal infectado (ou comê-lo).
Esta doença também pode ser transmitida pela picada de parasitas infectados como carrapatos, pulgas, mosquitos ou moscas.
A inalação de bactérias em aerossol (por espirro de outro cachorro, por exemplo), ou pelo contato com membranas mucosas, também são fontes de infecção. Se a Francisella tularensis entrar pela pele, uma bolha se formará após cerca de 3 dias.
Sintomas de tularemia em cães
Não é comum um cão com tularemia tipo B apresentar sintomas. Se o fizer, haverá f alta de apetite, letargia e febre baixa. Os sinais não vão durar muito.
Se for a variante A (a mais grave), aparecerão outros sinais adicionais que podem colocar em risco a vida do cão. Preste atenção ao seguinte:
- Dor abdominal.
- Tosse.
- Diarréia com desidratação.
- Poliúria (micção frequente).
- Frequência cardíaca alta.
- Aumento da respiração ofegante.
- Mobilidade deficiente.
- Úlceras na pele caso a bactéria tenha entrado pela pele.
- Rigidez muscular.
- Placas purulentas na garganta.
- Úlceras ou manchas brancas na língua.
- Vômito.
Se a doença progredir, o cão pode apresentar mucosas amareladas (icterícia), o que indica que o fígado está sendo afetado. Se a bactéria afetar outros órgãos, você verá sintomas correspondentes, como dificuldade para urinar se os rins estiverem danificados.
Pode levar de um a 10 dias desde a exposição inicial à bactéria até o aparecimento dos primeiros sintomas. Um curso semelhante é seguido em humanos, então você deve consultar um médico se algum de seus animais tiver tularemia.
Como diagnosticar a doença?
O veterinário fará uma entrevista completa com o tutor para reunir o máximo de informações possível sobre as fontes suspeitas de infecção. No entanto, não existe um teste específico para detectar a doença, pelo que o diagnóstico terá de ser diferencial.
Também será realizado um exame físico completo do animal. Para complementá-lo, é aconselhável realizar exames de sangue, como hemograma completo, exames bioquímicos e análise de eletrólitos. Também é aconselhável realizar um exame de urina geral.
Cães com tularemia geralmente apresentam níveis elevados de glóbulos brancos e níveis baixos de glicose, sódio e plaquetas. Por outro lado, pode ser detectado sangue na urina.
Tratamento da tularemia em cães
A chave para aumentar as chances de sobrevivência do cão é tratar a doença em seu curso inicial, mas mesmo assim o prognóstico é reservado. O tratamento consiste em um regime agressivo de antibióticos e o animal pode precisar ser hospitalizado para incluir uma abordagem de suporte.
É fundamental que em casa você tenha muita consistência com o tratamento, mesmo que não haja sintomas ou estejam muito reduzidos. Caso contrário, as recaídas serão quase certas. Além disso, deve-se ficar atento ao aparecimento de sinais estranhos (como convulsões ou surdez), pois a administração de antibióticos de forma tão agressiva pode causar efeitos colaterais.
Durante o tratamento, certifique-se de que o cão fique o mais isolado possível para reduzir o risco de contágio, pois a bactéria é resistente e capaz de sobreviver por semanas ou meses no ambiente sem hospedeiro.
Por outro lado, o cão pode precisar tomar outros medicamentos, dependendo de quais órgãos as bactérias danificaram. Mantenha o seu animal de estimação num ambiente calmo e não o deixe desidratar. Se ele tiver problemas para comer, você pode introduzir latas molhadas e outros alimentos apetitosos em sua dieta.
Como prevenir a doença?
A prevenção da tularemia passa fundamentalmente pelo controle de carrapatos e outros parasitas externos, já que são eles que costumam transmitir a variante B da doença, a mais grave. Certas atividades como pastoreio ou caça costumam expor o cachorro, por isso não é aconselhável fazê-las em excesso.
Se você passear com seu cão ao ar livre e em ambientes onde vivem outros animais, não deixe que ele se aproxime deles, de seus cadáveres ou de seus dejetos. Quanto a si, sempre que suspeitar que esteve em contacto com a bactéria, procure não tocar no seu cão até se desinfetar.
Tularemia em cães é uma doença muito perigosa, tanto para eles quanto para os animais com os quais convivem, inclusive os humanos. Portanto, a melhor forma de proteger todos vocês será seguir essas regras de prevenção, pois quando o contágio aparecer pode ser tarde demais.