A Peritonite Infecciosa Felina (PIF) é uma doença grave e complexa que, mais cedo ou mais tarde, causa a morte do animal afetado. Embora ocorra com maior frequência em colônias de gatos ou em abrigos e canis, todos os gatinhos podem sofrer, principalmente os mais jovens, entre 6 meses e dois anos, ou aqueles que já passaram uma década de vida.
Peritonite infecciosa felina: uma doença de difícil diagnóstico e sem cura
Distribuída em todo o mundo, a peritonite infecciosa felina é causada por um coronavírus intimamente relacionado ao coronavírus entérico felino e parece atacar raças puras com mais freqüência.
O diagnóstico preciso desta doença costuma ser difícil e, em muitos casos, é até confirmado com a autópsia felina. Também não há tratamento eficaz uma vez que o PIF se manifesta. E embora exista uma vacina, não se pode ter certeza de que será eficaz, pelo menos em todos os gatos.
Diante desse cenário, não entre em pânico se eles disserem que seu gato está infectado com o Coronavírus Feline Enteric. Este coronavírus é encontrado em muitos desses animais e, na maioria, a única coisa que causa é uma leve diarreia.
Mas, em raras ocasiões, o vírus parece sofrer mutação e desencadear a peritonite infecciosa felina. Isso ocorre com cerca de 1 por cento dos gatos infectados com o Coronavírus Feline Enteric.
De difícil diagnóstico e até agora incurável, a Peritonite Infecciosa Felina parece ser causada pela mutação de um Coronavírus que só causa diarreia em felinos.
Como o coronavírus se espalha
Um gato infectado com coronavírus pode espalhar o vírus por meio de:
- Fezes
- A urina.
- Secreções oronasais.
Estima-se que o contágio também seja possível por meio de:
- Alimentadores.
- Camas para animais de estimação.
- Transmissão da mãe para o feto.
Primeiros sinais de que um gato pode estar sofrendo de PIF
Desde o momento em que a infecção ocorre, pode levar de duas semanas a anos para que apareçam os primeiros sinais de que um gato sofre de peritonite infecciosa felina.
A doença se apresenta em três formas clínicas:
- Úmido, efusivo ou exsudativo.
- Seco, não efusivo ou não exsudativo.
- Intermediário (uma combinação dos dois acima).
Os primeiros sinais de que um gato está sofrendo de PIF são inespecíficos e podem ser confundidos com outras condições. Por exemplo:
- Febre
- Falta de apetite
- Perda de peso
- Letargia
- Descarga nasal e ocular
Manifestação aguda de PIF
Na chamada forma úmida, que é a manifestação aguda do PIF, esses sinais iniciais são seguidos por ascite (acúmulo de líquido seroso na cavidade peritoneal), perda de peso e anemia, por um período de tempo muito variável entre os indivíduos afetados.
Devido ao armazenamento de fluido, ocorre uma distensão progressiva e indolor. Exsudação pericárdica e, ocasionalmente, sinais oculares ou nervosos também podem estar presentes, embora sejam bastante raros nos casos de PIF úmida.
Lamentavelmente, a evolução da doença costuma ser muito rápida, e o animal pode morrer em poucos dias, semanas ou meses.
Forma seca de peritonite infecciosa felina
Quando a doença se manifesta de forma seca, embora não haja excesso de líquido ascítico, podem ser acometidos, por exemplo:
- O trato uveal.
- Rins.
- O figado.
- O sistema nervoso central.
Além disso, a pelagem parece danificada e muitos gatos têm icterícia. (uma cor amarelada nos olhos, nariz e gengivas).
No PIF não efusivo, a doença pode progredir e apresentar remissão ao longo de vários meses.. Mas, invariavelmente, termina com a morte do felino.
Possíveis causas da mutação do Coronavírus
Embora não seja possível estabelecer quais são os fatores que determinam a mutação do vírus, pode-se dizer que esse fato está intimamente relacionado ao sistema imunológico do gatinho., se levarmos em consideração que o maior número de casos ocorre em animais jovens e idosos, mas também são aqueles que apresentam algum tipo de imunodeficiência.
É também notado que a mutação pode ser causada por uma resposta imunológica inadequada à infecção pelo Coronavírus Entérico Felino.. E também não devemos descartar uma predisposição genética ou a exposição do animal a períodos de estresse por vários motivos.
Portanto, não se desespere. Cuide do seu gato e ame-o muito, esta fórmula costuma dar bons resultados.