A meningite em cães é muito semelhante à doença de mesmo nome que afeta humanos. Embora não seja contagioso, seu índice de letalidade é preocupante e o diagnóstico precoce pode salvar a vida do animal.
O cérebro é protegido por três camadas ou membranas compostas principalmente por lipídios. Essas membranas são conhecidas como meninges. Quando afetados por inflamação aguda, caracterizam a doença conhecida como meningite.
O processo de meningite em cães costuma ser doloroso e causa sérias complicações no sistema nervoso do animal.. Por isso é importante conhecer os sintomas e saber reconhecer precocemente esta doença na sua mascote.
O que é meningite em cães?
Como já mencionamos, meningite é o nome dado à inflamação das membranas protetoras do cérebro. Esse processo inflamatório é geralmente o resultado de uma infecção generalizada que pode ser causada por bactérias, vírus e fungos.
A meningite bacteriana é a forma mais comum em cães e humanos. Acontece quando uma infecção bacteriana de qualquer parte do corpo afeta a medula espinhal e / ou o cérebro. A meningite viral e fúngica se desenvolve e se manifesta de forma semelhante no corpo.
A progressão da meningite em cães é mais alarmante quando leva ao desenvolvimento de inflamações secundárias. É o caso da meningoencefalite e / ou meningomielite.
A meningomielite ocorre quando a inflamação das meninges se espalha para a medula espinhal. A meningoencefalite já é chamada de inflamação das meninges e do cérebro.
A maioria dos animais afetados por meningite simples acaba desenvolvendo uma ou ambas as inflamações secundárias.. O resultado são complicações neurológicas graves.
Em casos mais avançados de meningite em cães, obstrução do líquido cefalorraquidiano (LCR) Esse fluido responsável por nutrir e proteger o cérebro e a medula espinhal deve circular livremente entre eles. Uma vez obstruído, o LCR se acumula, o que pode causar convulsões e paralisia.
Quais cães podem ser afetados pela meningite?
A meningite pode afetar cães de todas as idades, raças e tamanhos. No entanto, não é uma doença tão frequente, uma vez que o sistema de proteção do cérebro e do sistema nervoso costuma ser eficiente.
Porém, cachorros e cães idosos podem ser atacados mais comumente. Seus corpos são mais vulneráveis, permitindo que uma infecção alcance mais facilmente o cérebro e a medula espinhal.
Cães imunossuprimidos e / ou desnutridos também são mais propensos a infecções em geral. Seu sistema imunológico não está em posição de lutar e eliminar os patógenos. Isso causa sintomas mais graves e quadros de decomposição geral acelerada do organismo.
A comparação de casos diagnosticados em cães adultos e cachorros indica que algumas raças são mais vulneráveis à meningite. É o caso do Pug, do Beagle, do Bernese Mountain Dog e do Maltese Terrier.
Quais são os sintomas da meningite em cães?
Quando aparece a meningite, geralmente é um sinal de que a infecção já está progressiva no corpo do animal.. Os primeiros sintomas de meningite em cães podem ser mais gerais. Algumas causas comuns são febre, perda de apetite, diarreia, vômito, cansaço, depressão ou letargia.
Os sintomas mais específicos de meningite bacteriana, fúngica e viral são geralmente semelhantes e progressivos. Isso significa que o cão tem um declínio gradual de potência e estabilidade neurológica.
Sinais comuns de meningite
- Alteração de movimentos.
- Dificuldade de orientação espacial.
- Transformações no comportamento diário.
- Dificuldade em reconhecer ou atender aos comandos (incluindo seu próprio nome).
- Convulsões
Existe tratamento para meningite em cães?
O tratamento da meningite em cães depende do agente que causa a infecção. Os antibióticos podem ser usados para a meningite bacteriana. Drogas fúngicas são recomendadas para infecções fúngicas.
O objetivo principal de todo tratamento da meningite é erradicar a inflamação. E faça isso antes que o cérebro ou a medula espinhal sejam afetados. Trata-se de evitar danos neurológicos irreversíveis e consequências para a saúde do animal.
Os antiinflamatórios corticosteróides são geralmente usados para potencializar o combate ao processo inflamatório das meninges.. Em casos mais avançados, os medicamentos antiepilépticos são freqüentemente usados para prevenir convulsões.
Vale lembrar que o veterinário é o único profissional preparado para indicar um tratamento adequado e eficaz a cada animal.
Como prevenir a meningite em cães?
Não existe um método específico para prevenir a meningite em cães. Manter uma dieta balanceada e exercícios físicos regulares são essenciais para um desenvolvimento saudável.
O respeito à carta de vacinação e a desparasitação periódica também são atitudes essenciais para preservar o bem-estar do seu animal de estimação.
