A baleia assassinaOrcinus orca), também conhecida como baleia assassina, é um dos cetáceos mais conhecidos do planeta. Ele tem uma reputação imerecida de animal perigoso, e comportamento fascinante, mostrado em suas estratégias de caça.
Características da orca
A baleia assassina é um cetáceo dentado, isso significa que é um mamífero marinho com dentes, como golfinhos. Na verdade, eles pertencem à mesma família, sendo o maior golfinho do mundo.
As baleias assassinas têm um corpo muito hidrodinâmico, apesar de seu alto peso. Nos machos, pode chegar a 5,5 toneladas, enquanto as fêmeas giram em torno de 4 toneladas. Os machos, além de serem mais pesados, possuem a barbatana dorsal maior, que chega a 2 metros.
Esses animais são inconfundíveis pela coloração preta e branca que têm em seus corpos. Os locais da baleia assassina são únicos para cada indivíduo, e não há dois iguais. Esses pontos podem ser usados em uma variedade de estudos para distinguir animais.
As baleias assassinas são animais de vida muito longa, apesar do fato de a mortalidade ser muito alta durante os primeiros 6 meses de vida. Por isso, sua expectativa média de vida não ultrapassa 30 anos. No entanto, depois de passarem da fase juvenil, pode viver até 90 anos, e a maioria das baleias assassinas adultas chega aos 60 anos de idade.
Habitat
Esta espécie possui uma grande distribuição, sendo encontrada na maioria dos mares do mundo. Na verdade, é o cetáceo com maior distribuição. As costas do Ártico, Rússia, Japão, África do Sul, Austrália ou Espanha são apenas alguns exemplos de seu extremo sucesso ecológico.
Existem várias populações diferentes de baleias assassinas, que se adaptaram a diferentes habitats. Muitos deles também irão migrar. Isso vai coincidir com as mudanças no clima e, principalmente, com os movimentos de suas presas.
Essa enorme disseminação torna muito difícil estimar o número de baleias assassinas que existem. A população mundial foi estimada em no mínimo 50.000 indivíduos. Mas, como não há censos para grande parte dos oceanos do mundo, os números podem ser muito maiores. Apesar de quão numerosa esta espécie é, ela está cada vez mais ameaçada pela poluição de nossos oceanos.
As costas do Ártico, Rússia, Japão, África do Sul, Austrália ou Espanha são apenas alguns exemplos de seu extremo sucesso ecológico.
Comportamento
As baleias assassinas formam estruturas sociais complexas, onde a prole é definida pela linha materna. Quer dizer, a unidade familiar consiste em várias gerações de mulheres.
Eles são animais que tem fortes laços sociais, semelhante ao de grandes macacos ou elefantes. Eles podem formar grupos de até 100 indivíduos, embora a maioria dos rebanhos tenha cerca de 10 indivíduos.
Esses animais Eles têm dialetos diferentes dependendo da área em que estamos. Assim, em cada dialeto temos diferentes repertórios de canções, e essas diferenças também ocorrem entre os diferentes clãs de orcas.
Duas baleias assassinas de duas partes diferentes do mundo podem não se entender, embora também tenha sido observado que pode aprender dialetos de outros, uma vez que essas línguas são transmitidas culturalmente.
São animais que possuem fortes laços sociais, semelhantes aos dos grandes macacos ou elefantes.
Estratégias de caça
Cultura é o conjunto de conhecimentos que uma espécie pode transmitir de geração em geração. Como o dialeto, As estratégias de caça à baleia assassina diferem entre os diferentes grupos do planeta.
Todas essas estratégias são caracterizadas pelo colaboração entre membros do clã orca, sendo capaz de matar alguns dos maiores animais do mundo, como a baleia azul.
Por exemplo, nos fiordes escandinavos, baleias assassinas consomem arenque circulando o cardume de peixes e girando em torno dele, formando uma esfera na qual os arenques acabam atolados.
As baleias assassinas lançam torrentes de bolhas contra suas presas, usam seus corpos brancos para deixá-las tontas ou fazem sons altos. Por fim, atingem o grupo de peixes com a cauda para consumir os que não se recuperam. Um dos melhores é o que usam contra animais em blocos de gelo. Eles nadam sincronizados sob o gelo e fazem o animal cair na água.
No Mediterrâneo, baleias assassinas foram vistas roubando comida de barcos de pesca. Eles aproveitam o barco levantando a rede com os peixes para pegar o saque. Na verdade, existem registros de baleias assassinas colaborando com humanos para caçar, como o velho Tom.
Na Argentina, Baleias assassinas correm para a costa da Patagônia para pegar leões marinhos e pinguins, que não esperam ser caçados na areia. Enquanto isso, em Gibraltar, eles esgotam o atum rabilho por meio de corridas de resistência.
Estes são apenas alguns exemplos da inteligência das baleias assassinas, das quais ainda existem muitos comportamentos fascinantes para descobrir sob as ondas.
