Certamente você já ouviu a expressão 'memória do elefante'. Bem, o que antes poderia parecer apenas um ditado, hoje está sendo apoiado pela ciência.Vários estudos confirmam o potencial cognitivo desses mamíferos terrestres gigantes. E para saber mais sobre a inteligência do elefante, convidamos você a ler este artigo.
A estrutura do cérebro de um elefante
Os elefantes têm o maior cérebro entre os animais terrestres, com massa superior a cinco quilos. Além disso, ele tem padrões de rotação mais intensos do que os de primatas e humanos. No entanto, seu funcionamento seria menos complexo do que em golfinhos e outros cetáceos.
Por outro lado, o volume do córtex de um elefante permite uma grande variedade de processamento cognitivo. É o resultado deuma capacidade neuronal superior à diagnosticada em qualquer primata e cetáceo. E isso se traduz em diferentes tipos de inteligência, como veremos a seguir.
Uma rede cerebral altamente desenvolvida
A estrutura do seu cérebro é complexa e sofisticada, com mais de 250 bilhões de neurônios, bastante semelhante à dos humanos. De fato, o córtex cerebral de um elefante tem o mesmo número de neurônios e sinapses que o de um humano.
E o que tudo isso nos diz? Primeiro, que os elefantes seriam tão inteligentes - de uma maneira geral - quanto os golfinhos e os chimpanzés. Além disso, eles teriam a mesma capacidade cognitiva de usar e fabricar ferramentas que os humanos. Eles usam seus troncos como se fossem braços para manipular objetos com total destreza.
Conheça melhor a inteligência do elefante
A inteligência do elefante era conhecida e admirada por muitas civilizações clássicas. Aristóteles, o filósofo grego autor de ‘Metafísica’, costumava afirmar que os elefantes superavam todos os outros animais em mente e inteligência.
Essas afirmações certamente se devem à observação do capacidade cognitiva, social e emocional desses notáveis mamíferos.
Os elefantes, sejam asiáticos ou africanos, exibem uma notável variedade de comportamentos e expressões. O que mais,Vários estudos descobriram que eles experimentam luto psicológico após a perda de um ente querido.
Sua empatia e sociabilidade são tão evoluídas que entendem o altruísmo, o cuidado maternal, a cooperação e a compaixão de seus irmãos.
Gestos e linguagem não verbal
O grande número de sinapses em seu córtex cerebral também permite que os elefantes entendam muito bem a linguagem não-verbal. E é suposto o volume do córtex também está associado à sua alta capacidade de mimetismo.
Os elefantes não apenas imitam os gestos humanos, mas também os sons do ambiente. Uma habilidade que foi diagnosticada apenas em cetáceos, primatas, morcegos e pássaros.
Outra habilidade curiosa e marcante é que elefantes entendem o significado do jogo. Em várias ocasiões, paquidermes africanos foram vistos durante o treinamento para brincar com água ou objetos em seu habitat.
Inteligência do elefante: a capacidade de resolver problemas
Talvez uma das expressões mais notáveis da inteligência do elefante seja encontrada em sua capacidade de resolver problemas. Em seu habitat natural, esses mamíferos podem mudar radicalmente seu comportamento para lidar com situações adversas.
Todos estes são demonstrações características de inteligência complexa, como aquele possuído por humanos e primatas.
Estudos e testes
Em 2010, alguns elefantes participaram de um estudo interessante. A tarefa consistia em agarrar simultaneamente as duas pontas de uma corda para ganhar um prêmio.
O objetivo era observar a capacidade cooperativa e a capacidade de trabalhar em conjunto. Os resultados colocaram os elefantes no mesmo nível dos chimpanzés em termos de habilidade cooperativa; mas também alguns eventos acidentais demonstraram essa capacidade de lidar com novos desafios.
Um desses estudos foi a ação realizada por um elefante asiático nos Estados Unidos: apelidadoBandula, estrela de uma fuga incrível em que o mamífero conseguiu abrir vários dispositivos que prendiam suas correntes, incluindo um gancho Brummel, que deve estar perfeitamente alinhado para abrir.
Memória de elefante
Sabemos que os elefantes têm excelentes habilidades cognitivas, mas é verdade que eles têm uma memória muito boa?
Esses paquidermes também possuem um hipocampo grande e complexo. O hipocampo é uma estrutura cerebral que pertence ao sistema límbico. Sua principal função está associada a processamento de certos tipos de memória, principalmente o espaço.
As dimensões do hipocampo de um elefante excedem as de qualquer primata, cetáceo ou humano. Além disso, eles podem usar mais de 0,7% de suas estruturas cerebrais, enquanto os humanos geralmente usam apenas 0,5%.
O volume neuronal e seu funcionamento intenso permitem que os elefantes tenham uma memória realmente privilegiada. Este aspecto pode ser conhecido em inúmeros estudos científicos, mas também em comportamentos na natureza.
