O animal mais alto que existe - pode chegar a seis metros - e que se caracteriza pelo pescoço comprido e pelo belo pelo bonito só vive na natureza em diferentes regiões da África. Neste continente, podemos identificar várias espécies de girafas, cada uma com um "padrão" diferente em seu corpo. Conheça-os abaixo!
Quantas espécies de girafas existem?
Fascinante e bela ao mesmo tempo, a girafa pode ser admirada em safáris africanos típicos por vários parques nacionais. BasicamentePodemos diferenciá-los uns dos outros pelos padrões da pelagem e pela cor que essas manchas apresentam.
Uma vez que eles podem acasalar uns com os outros, eles criaram novas subespécies ou o que é conhecido como 'hibridização' (uma combinação de dois padrões), por isso é muito difícil diferenciá-los em muitas ocasiões porque as diferenças entre eles podem ser muito pequenas.
Com suas pernas longas e pescoço XL, este mamífero caminha ou galopa dependendo da ocasião e pode alcançar os galhos mais altos das árvores em busca de folhas e brotos tenros. Eles podem passar várias horas por dia ruminando!
As espécies conhecidas de girafas são as seguintes:
1. Núbio
Vive na Etiópia e no Sudão, e difere de outras girafas porque suas manchas são quadradas irregulares e de cor marrom escuro (com um fundo claro), que não aparecem na barriga, parte interna das coxas e abaixo dos joelhos.
2. Do Kordofan
Não é muito frequente visto que a sua população é pequena e está bastante dispersa no Congo, Sudão, Chade e República Centro-Africana. É menos musculoso que os outros e suas manchas tornam-se mais irregulares na barriga e nas pernas.
3. Da África Ocidental
É endêmico na região e seu habitat inclui três países: Burkina Faso, Chade e Níger (anteriormente morando na Nigéria). É uma das espécies de girafas ameaçadas de extinção e Difere dos demais por apresentar manchas avermelhadas sobre fundo amarelo claro.
4. De Rothschild
É o nome do zoólogo britânico Walter Rothschild e vive em áreas protegidas de Uganda e Quênia. Embora não corra o risco de se extinguir, é notável a redução de exemplares puros devido ao cruzamento com outras espécies de girafas da região.
Este se distingue dos demais pela coloração de sua pele (as manchas são muito escuras) e por possuir cinco chifres: os dois usuais da espécie, dois atrás de cada orelha e um no centro da cabeça.
5. Reticulado
Nativa da Somália, Quênia e Etiópia, esta girafa é uma das mais conhecidas. Seu pelo é caracterizado por manchas cor de fígado que formam um 'padrão' perfeito entre eles. É uma das espécies mais altas, e os machos realizam um ritual conhecido como 'estrangulamento', no qual quebram o pescoço para determinar quem fica com as fêmeas da matilha.
6. Masai
É a maior entre as espécies de girafas e, embora tenha vivido em todo o continente, atualmente reside apenas no Quênia e na Tanzânia. As manchas em seu corpo são 'denteadas' e têm a capacidade de matar um predador com um chute. no caso de ser atacado quando houver filhotes por perto.
7. Da Zâmbia
Também conhecido como Rodesiano, vive apenas na Zâmbia, especificamente no Parque Nacional South Luangwa. As manchas em seu corpo são escuras e o fundo é muito claro; os machos são mais escuros.
8. Da África do Sul
Vive em toda a região sul do continente: Moçambique, Zimbabwe, Botswana, Namíbia e África do Sul. É diferente das outras espécies porque suas manchas são redondas ou em forma de estrela e aparecem até mesmo nos pés e nos cascos.
9. De Angola
A girafa fumada é encontrada em Angola, Zâmbia, Botswana e Namíbia. Uma das peculiaridades em relação às outras espécies é que suas manchas são regulares e "dentadas", além disso, elas desaparecem nas bordas e têm o formato de uma folha de árvore na parte de trás do corpo. Eles podem ser vistos no Parque Nacional de Etosha.