Este animal conhecido por seu focinho comprido e língua pegajosa vive na América do Sul e Central. Seu principal alimento são as formigas, que apanha de forma mais do que eficiente. Neste artigo contaremos tudo sobre o tamanduá, que apesar do nome, não tem parentesco com os ursídeos.
Características e alimentação do tamanduá
Pertence à família dos mamíferos placentários, tem corpo robusto - pode pesar 40 quilos e medir 130 centímetros - e sua pelagem varia entre tons de cinza, preto e bege. Suas patas dianteiras são longas e têm unhas fortes e curvas que lhe permitem subir em árvores ou caminhar na vegetação.
A cabeça do tamanduá é pequena comparada ao corpo e seu longo focinho abriga uma língua de até 60 centímetros de comprimento. Não tem dentes, mas tem um grande olfato, o que lhe permite encontrar comida.
A dieta desse animal é composta de cupins e formigas - é um mirmecófago - e sua técnica de obtenção de alimento é muito eficaz: primeiro quebra o formigueiro ou cupinzeiro com as unhas, depois enfia o focinho e mostra a língua viscosa graças à qual captura os insetos.
Habitat e comportamento do tamanduá
O tamanduá vive em selvas, florestas, pastagens, montanhas ou savanas … Em qualquer lugar onde existam formigas ou cupins! É um mamífero passivo, pacífico e calmo que só ataca para se defender quando necessário. Por outro lado, seus principais predadores são onças, pumas e lobos. Sua técnica consiste em 'abraçar' o perigo e arranhá-lo com força, para dissuadi-lo.
É um animal de hábitos solitários e só se junta a outro durante o período de cio ou durante o tempo em que o bebê fica ao lado de sua mãe. As fêmeas têm apenas um filhote por ninhada após 190 dias de gestação. Desde o nascimento, o bebê é carregado nas costas da mãe, que ele agarra com as garras e se camufla com o pelo materno.
Espécies de tamanduá
Embora as características gerais sejam as mesmas entre todos os tamanduás, podemos destacar quatro espécies, devido à sua localização ou ao seu tamanho:
1. Tamanduá-bandeira
É o maior insetívoro do mundo, tem hábitos diurnos e à noite retorna à sua caverna para se proteger do frio. Ele usa seu nariz para encontrar comida e, uma vez encontrado, suas garras poderosas.
Ele se move com grande velocidade, apesar de seu tamanho e Ele come com um apetite voraz: introduz a língua 150 vezes por minuto em um formigueiro. Sua técnica é muito eficaz e necessária para evitar ser picado por formigas. Ao contrário das outras espécies, o tamanduá-bandeira não possui cauda preênsil.
2. Tamanduá-anão
É também conhecido como tamanduá-pigmeu e É o mais difícil de encontrar devido à sua timidez e furtividade para caminhar por entre as árvores, de onde quase nunca desce.. Sua pelagem é bege, tem o rosto mais curto, também se alimenta de larvas (além de formigas) e é pouco ativa. Sua cauda preênsil permite que ele penda de cabeça para baixo nos galhos e pegue comida graças à sua longa língua.
3. Tamanduá mexicano
O tamanduá passa a maior parte de sua vida entre as árvores das florestas, manguezais e savanas. Arranque cupinzeiros e formigueiros do chão e troncos e deslize sua língua entre eles para conseguir comida.
4. Tamanduá-bandeira
É também chamado de 'formigueiro com colarinho' porque tem uma franja de cabelo mais clara em volta do pescoço. Ele pode viver em selvas, savanas e florestas, desde que haja água potável nas proximidades.
