Basicamente Animais mirmecófagos são aqueles que se alimentam de formigas e, em ocasiões especiais, de cupins. Embora o tamanduá seja o mais conhecido da família, também existem outras espécies com os mesmos hábitos gastronômicos. Conheça-os abaixo.
Exemplos de animais mirmecófagos
Con un gran poder de evolución y adaptabilidad al medio en el que viven, los animales mirmecófagos presentan una boca con menos dientes que otros mamíferos, largas lenguas viscosas para poder atrapar la comida, hocico largo para poder introducirlo en los hormigueros y fuertes garras para excavar a terra. Essas espécies são:
1. Pangolim
O nome científico do pangolim -foto que abre este artigo- é Manis, vive em áreas tropicais da África e da Ásia, e sua principal característica são as escamas em forma de placa que cobrem completamente seu corpo. Além disso, eles podem ser enrolados como uma bola quando em perigo e usados como um escudo.
Pode medir entre meio e um metro, as fêmeas são menores que os machos e ambos têm pernas fortes que lhes permitem cavar. Ele não tem dentes, mas sua língua poderosa permite que ele pegue seu alimento.
O pangolim mora sozinha ou aos pares e a cada ano a fêmea tem um único filhote (é vivípara). Nos últimos anos, as populações diminuíram por causa da caça para consumir sua carne e suas escamas, que se acredita terem poderes medicinais.
2. Tamanduá
Sem dúvida, o tamanduá é o animal mirmecófago mais conhecido. Ele ainda tem sua atividade favorita em seu nome! Pois é, porque este animal -que não pertence ao grupo dos ursos- ele passa a vida procurando por formigueiros.
É um mamífero com cerca de 40 quilos de peso e 120 centímetros de comprimento (mais uma cauda de quase um metro de comprimento), e cujo focinho cônico e alongado abriga uma língua de até 60 centímetros.
Seu pelo é preto, cinza, branco e marrom, e Suas garras poderosas permitem que ele destrua colinas de formigas com habilidade impressionante. Quando isso acontece, ele insere o focinho e atinge o alimento com a língua. Deve ser muito rápido para que as formigas não te mordam na hora de se defender.
3. Aardvark
É um mamífero nativo da África, especificamente das savanas e florestas, com hábitos noturnos e solitários. Embora se assemelhe ao tamanduá pelo focinho comprido e ao porco pelo corpo robusto, a verdade é que está relacionado com musaranhos e até elefantes.
Ele ataca ninhos de formigas e cupins e pega comida com sua língua viscosa. Ele cava sua própria toca graças às suas pernas fortes, tem um grande olfato e anda devagar. Possui uma pele grossa para se proteger das picadas de suas presas.
4. Numbat
É um marsupial que vive nas áreas desérticas do sudoeste da Austrália, infelizmente em perigo de extinção devido à predação por animais introduzidos pelo homem e à destruição de seu habitat.
O numbat, embora possa não parecer, também está dentro do grupo dos animais mirmecófagos, mas neste caso, sua dieta é composta apenas de cupins. Possui garras fortes, língua comprida e pegajosa, focinho cilíndrico e palato ossudo para esmagar a presa antes de engolir, assim como os demais da família.
O que mais, É diurno e passa o dia todo farejando troncos, galhos caídos, pedras ou lixo. Eles só se reúnem para acasalar durante o verão; a cada estação, nascem entre dois e quatro filhotes, que imediatamente "rastejam" para o útero da mãe e permanecem presos a um mamilo para se alimentar.
