Pato-pato, cauda de castor e patas de lontra … Venenoso, nadador e postura de ovos. Este animal é muito curioso! No artigo a seguir contaremos tudo sobre o ornitorrinco, uma espécie endêmica da Oceania que vem chamando nossa atenção.
Características do ornitorrinco
É um mamífero semi-aquático nativo da ilha da Tasmânia e leste da Austrália e o mais curioso é sua aparência: tem o focinho achatado como se fosse um pato, tem uma cauda larga como a dos castores e as patas são semelhantes às das lontras, o que lhes permite nadar sem problemas.
Sem dúvida, é um caso estranho na "arte" da evolução, visto que outras características marcantes doOrnithorhynchus anatinus (seu nome científico) são isso põe ovos e depois amamenta os filhotes, e os machos têm uma espora nas patas traseiras para liberar o veneno. Dois aspectos incomuns em mamíferos!
O corpo do ornitorrinco é marrom-escuro, com áreas mais claras na barriga; é coberto por uma espessa pelagem que o isola do frio e da água e mantém seus órgãos internos aquecidos. Os machos são ligeiramente maiores que as fêmeas e podem pesar 2,5 quilos. Sua temperatura corporal gira em torno de 32 ° C, outro fato curioso para um mamífero, já que outros a mantêm a 38 ° C.
A cauda serve apenas para manobras no lago e para reserva de gordura que lhe permite sobreviver no inverno.
Quanto às pernas, elas são aladas para trás -como musaranhos, por exemplo- e são eles que o ajudam a se impulsionar na água. Além disso, as garras pretas são úteis para cavar, pois são muito fortes.
Quanto ao bico, é achatado e largo, com textura macia e 'borracha', e de cor preta. Ao contrário das dos pássaros, as narinas ficam na ponta e abrigam um grande número de receptores olfativos. Até ele pode cheirar embaixo d'água, que serve para se alimentar.
Hábitos ornitorrincos
Esse animal chama nossa atenção por muitas coisas: uma delas é que pode injetar veneno por meio de esporas localizadas em suas patas. Embora ambos os sexos apresentem esta característica, somente os machos têm a capacidade de produzir essa substância, que pode matar pequenos animais e causar muita dor nas pessoas (não é fatal).
Para detectar sua presa, o ornitorrinco usa o sentido da eletrorrecepção. Isto quer dizer que identificar os movimentos gerados pelas contrações musculares em certos animais, especialmente vermes, dos quais se alimenta. Ele também come larvas, insetos, lagostins e camarões de água doce.
Ao mergulhar, ele fecha os olhos, ouvidos e nariz, mas pode encontrar alimentos com esses receptores localizados em seu focinho. que também serve para escavar no fundo dos lagos ou riachos onde vive. Você pode passar muito tempo na água e seu limite submerso sem respirar é de 30 segundos.
Reprodução de ornitorrincos
Sem dúvida, um dos aspectos mais marcantes desta espécie é a forma como se reproduz. O ornitorrinco pertence ao seleto grupo de monotremados: mamíferos que põem ovos.
Depois de um complicado namoro na água, onde um macho e uma fêmea se unem em círculos, e uma cópula que ocorre entre junho e outubro, a 'mãe' constrói uma toca de até 20 metros de comprimento nas proximidades do espelho d'água onde ela mora.
Em seguida, cobre-o com folhas e caules, que "pega" com a cauda. A cada ano pode colocar entre um e três pequenos ovos, semelhantes aos de répteis com cerca de 11 milímetros de diâmetro e mais arredondados que os das aves. Esses ovos se desenvolvem primeiro no útero (cerca de um mês) e são incubados externamente por cerca de 10 dias.
Ao nascer, os jovens são cegos, sem pele e vulneráveis;Elas se alimentam de leite materno, que é liberado pelos poros da pele, já que não têm mamilos. Esse período dura cerca de três meses e durante todo esse tempo a mãe só sai ocasionalmente para procurar comida. A partir do quarto mês, os filhotes estão prontos para sair do ninho.