A águia harpiaHaria harpyja) é uma espécie de ave de rapina diurna da ordem accipitriformes e da família Accipitridae. É a maior águia do hemisfério ocidental e sul, e a única espécie do gênero Harpia. Esta águia leva o nome das harpias, seres mitológicos gregos metade mulher e metade pássaro.
Características e habitat da harpia
As dimensões médias da harpia fêmea são 100 centímetros de comprimento, 200 centímetros de largura - distância entre as pontas das asas - e pesam nove quilos. O macho é menor, com envergadura de 196 centímetros e peso de oito quilos. O corpo da águia harpia é geralmente mais resistente e mais longo do que o de outras águias grandes.
A cabeça nos adultos é branca, com uma crista muito característica e marcante., cuja plumagem acinzentada e erétil à vontade lembra o formato de chifres. A parte de trás do corpo e as asas são pretas. Por outro lado, a plumagem sob as asas e o tronco é branca, e apenas o peito, em sua parte superior, é atravessado por uma larga faixa preta. A cauda é preta com três bandas acinzentadas.
O bico é cinza muito escuro:tem um bico forte e garras que podem chegar a 15 centímetros de comprimento. Seus olhos têm íris cor de chocolate e, às vezes, podem ser amarelas. A pele das pernas é amarelo claro, enquanto as unhas são cinza muito escuro.
A harpia vive em florestas tropicais com pouca intervenção, com alturas que variam entre 600 e 2.000 metros. Lugares que se estendem do sudeste do México, passando pela América Central (Belize, Guatemala, Honduras, Costa Rica, Nicarágua e Panamá), Colômbia, Bolívia, Peru, Equador, Venezuela, Guiana, Suriname e Guiana Francesa, até o sudeste do Brasil, Paraguai e norte da Argentina.
Alimentação da águia harpia
Sua morfologia está adaptada ao habitat em que caça. Suas asas não são tão longas, embora sejam largas em relação ao tronco, característica que lhe permite voar dentro da densa copa das árvores.
A crista e a coroa de penas, além de ser um sinal de alerta, têm a função de redirecionar os sons para os seus ouvidos. Com sua visão aguçada, ele pode perceber rapidamente os menores movimentos de sua presa entre as folhas grossas.
É uma espécie predatória: suas presas favoritas são mamíferos arbóreos, como diferentes espécies de macacos, preguiças, etc. Também se alimenta de pássaros e répteis, como iguanas, cobras, araras, etc. Alimenta-se também de espécies terrestres de médio porte como veados, queixadas, tatus e outras.
Reprodução da águia real
Eles só são vistos aos pares quando estão na época de reprodução; o resto do tempo é um pássaro solitário. A idade reprodutiva da harpia começa em quatro a cinco anos, e eles se reproduzem aproximadamente a cada dois a três anos. Sua expectativa de vida é de até 40 anos.
Seus ninhos são construídos com galhos e gravetos secos na copa das árvores, a uma altura entre 20 e 50 metros.. O ninho pode medir até dois metros de diâmetro e pesar até 100 quilos. O casal trabalha junto na sua elaboração.
As águias harpias colocam entre um e dois ovos e, no caso de ter dois filhotes, apenas um sobrevive. Os ovos eclodem 56 dias após a desova.
O macho alimenta a fêmea durante o período de incubação. Quando o filhote nasce, ambos os pais se revezam para alimentá-lo, embora à medida que o filhote se desenvolve, o macho cuida dele cada vez menos e logo fica responsável apenas pela fêmea. Os jovens crescem lentamente e precisam do apoio dos pais, pelo menos nos primeiros três anos de vida.
Fonte: www.especiesendemicas.com
Conservação da águia harpia
Na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), a águia harpia está listada como uma espécie quase ameaçada. Isso ocorre porque suas populações têm diminuído lenta, mas continuamente. Sua tendência demográfica é decrescente e estima-se que restem menos de 50.000 exemplares hoje.
A destruição de seu habitat está fazendo com que desapareça em muitas partes de sua área biogeográfica, quase desapareceu na América Central. No caso da Argentina, está classificado em perigo com várias extinções locais, na Colômbia é considerado quase ameaçado, enquanto no Equador está vulnerável e na Venezuela está em perigo de extinção.
As ameaças a que esta espécie está submetida decorrem da perda progressiva do seu habitat devido ao desmatamento e à caça.. Isso não afeta apenas o pássaro em questão, mas também os animais que ele presa.
Por outro lado, no Panamá, por ser uma ave nacional, está protegida, uma vez que também aparece em seu brasão. Por outro lado, no Equador existe um programa de conservação que trabalha com as comunidades que compartilham seus territórios.
Em 1992, o Projeto de Conservação da Águia Harpia foi lançado na Venezuela. O principal objetivo dessa iniciativa é a preservação da população dessas águias naquele país, bem como conseguir a criação e proteção de corredores ecológicos que permitam o intercâmbio genético entre as diversas populações do país.
