Hoje, os gatinhos são um dos animais de companhia mais populares do mundo. Mas poucas espécies tiveram uma relação tão controversa com o homem como o gato. De deuses reverenciados a símbolos de bruxaria: a mitologia do gato mudou radicalmente ao longo dos séculos.
Neste artigo, falaremos um pouco mais sobre a mitologia dos gatos. Colocamos foco especial em divindades felinas que eram adoradas por antigas civilizações orientais.
A mitologia do gato e das divindades felinas
Durante a Idade Média, os gatos, principalmente os de cor negra, eram associados aos supostos rituais de feitiçaria. Por esse motivo, sua imagem foi relacionada à magia negra e os gatos foram perseguidos durante séculos.
Esses tipos de histórias e lendas geraram inúmeros falsos mitos sobre gatinhos e sua posse levou anos para se libertarem do estigma de "má sorte".
No entanto, civilizações antigas demonstraram grande admiração por gatinhos. De fato, a figura do gato costumava representar divindades adoradas principalmente por culturas orientais.
Sem sombra de dúvida, a deusa egípcia conhecida como Bastet é a mais reconhecida entre todas as divindades felinas. Mas a mitologia do gato também inclui outras representações divinas que ocuparam um papel central na religião e na cultura do Extremo Oriente.
Bastet, a deusa egípcia da felicidade
As representações da ‘deusa gata’ Bastet, também conhecida como ‘a estrela Sirius’, sempre estiveram relacionadas com felinos. Às vezes, Bastet era representado como um gatinho preto, outras vezes o corpo de uma mulher e a cabeça de um gato eram atribuídos a ela.
A antiga cidade de Bubastis foi consagrada pelo culto da deusa Bastet, e vários felinos mumificados foram encontrados lá. Se supõe que os gatos eram considerados encarnações da própria deusa Bastet. Por isso, foram homenageados após sua morte com o ritual de mumificação, ao qual apenas os nobres e faraós tinham acesso.
Para os egípcios, a deusa Bastet era a protetora de lares e mulheres grávidasporque tinha o poder de afastar os maus espíritos. Também foi associado a tudo que é positivo na luz do sol, como felicidade e harmonia.
Por seu grande espírito guardião, Bastet tinha um lado amoroso e pacífico, mas também tinha um lado forte e determinado, que se revelou especialmente diante das injustiças e ameaças aos seus protegidos; Essa divindade felina era amada, temida e respeitada em igual medida.
A mitologia do gato na China e da divindade felina Li Shou
A mitologia do gato na China é uma das mais fascinantes, embora não seja tão reconhecido como o egípcio. Um dos mitos cosmológicos chineses diz que, após completar a criação do mundo, os deuses designaram os gatos como os guardiões divinos da ordem.
Os chineses atribuiu aos felinos o dom privilegiado da fala, para que eles pudessem comunicar como foi sua criação. Apesar de oferecer uma função tão importante, os deuses sempre surpreenderam os gatos, divertindo-se ou relaxando.
Quando questionado pelos deuses, os gatos guardiões acabariam confessando que não tinham interesse em controlar a ordem do mundo. Eles também sugeriam que essa função deveria ser dada aos humanos, pois eles tinham fome de poder.
Então, o dom da fala foi retirado dos felinos e concedido aos seres humanos. Mas percebendo que os homens entendiam muito pouco sobre o divino, os deuses forçaram os gatos a se tornarem guardiões do tempo.
Li Shou era a divindade felina mais popular na China antiga, associados à proteção das famílias e à fertilidade da terra. Muitas vezes, oferendas eram dadas a ele para melhorar as colheitas e evitar ervas daninhas.
O bakeneko no Japão e seus poderes sobrenaturais
Apesar de não serem considerados deuses, os Bakeneko compõem a mitologia do gato no Extremo Oriente. As antigas civilizações do Japão atribuíram poderes sobrenaturais a esses gatos. Os exemplos incluem a capacidade de mudar de forma, voar, lançar bolas de fogo e até mesmo ressuscitar os mortos.
Os antigos mitos japoneses descrevem bakeneko como gatos fantasmas ou drag queens, que foram até capazes de adotar a forma humana e incorporar-se ao povo. Eles também exaltam a inteligência felina e atribuem aos gatos o dom de ler, escrever, andar sobre duas pernas e compreender a linguagem humana.