As primeiras representações de gatos sem pelos aparecem em gravuras astecas, embora já fossem conhecidas desde o Egito Antigo. Isso significa que os gatos esfinge são uma raça selecionada pelo homem a partir de uma mutação genética natural e antiga: a de perder o pelo. Então é possível que gatos Sphynx tenham pelos?
Nessa linha você tem a resposta para essa pergunta, pois muitos tutores acham que esses gatos desenvolvem uma fina camada de pelo em algumas ocasiões. Se você está curioso sobre esse fato, continue lendo.
Características do esfinge
Os gatos Sphynx são felinos musculosos, de peito volumoso e de tamanho médio.A sua cabeça tem uma forma característica da raça, marcadamente triangular, e alguns exemplares não têm sobrancelhas nem bigodes. Seu corpo, na verdade, é completamente sem pelos (pelo menos o pelo que costumamos ver em gatos fora desta variante).
Alguns criadores incentivam os mestiços que nascem sem sobrancelhas ou bigode, mas isso é condenado por muitas organizações de defesa animal devido às consequências sensoriais que acarreta para o animal.
Para compensar a f alta de pelagem que é pelagem, os gatos sphynx possuem um metabolismo mais rápido que os demais gatos domésticos. Isso tem como consequência que eles secretam uma camada de gordura por toda a pele. São gatos que passam frio no inverno e queimam no sol do verão, por isso sua epiderme requer cuidados especiais.
Os gatos Sphynx não têm pelos devido a uma mutação genética recessiva. Vamos ver em que consiste essa dinâmica em detalhes.
A genética do esfinge
O gene envolvido na ausência de pelo é o KRT71, responsável pela queratinização do folículo piloso. Com esta mutação, a estrutura do cabelo é danificada desde a sua concepção e não adere à pele. De referir que a herança da variante mutada (a que caracteriza esta raça) é recessiva e autossómica.
Cada célula do corpo dos gatos (e de quase todos os seres vivos) contém 1 par de cada cromossomo, um do pai e outro da mãe (2n). Assim, cada gene possui 2 variantes ou alelos no cariótipo de cada espécime. O fato de a característica do esfinge ser recessiva implica o seguinte:
- Para que um gato desta raça seja careca, ambos os alelos do gene KRT71 devem estar mutados. A recessividade implica que a característica só é expressa se o outro alelo for o mesmo.
- Dessa forma, um esfinge só nascerá com as características buscadas se ambos os pais forem esfinges. Se carregar um alelo mutante e um alelo normal, terá cabelo.
- A herança desse traço é autossômica, ou seja, não está ligada ao sexo. Portanto, um esfinge pode ser tanto macho quanto fêmea e as proporções não variam entre os sexos.
O gato esfinge realmente não tem pelo?
Você deve ter notado que, se observar bem, o gato esfinge tem uma fina camada de penugem cobrindo sua pele, principalmente no inverno e quando começa o frio. Essa penugem não é pelo propriamente dito, mas sim uma reminiscência dele, por isso quando as temperaturas começam a cair fica um pouco mais perceptível.
Porém, isso não significa que o felino não seja da raça esfinge, já que todos possuem essa pelagem. No entanto, se o que você observar for pelo como tal, é possível que seu espécime tenha herdado um alelo dominante de seus pais (o não mutante) e outro mutante. Não que deixe de ser um esfinge por isso, mas algumas pessoas consideram esses gatos uma raça "menos pura" .
Precauções especiais com banheiros
Embora seja verdade que os gatos Sphynx geralmente têm uma pelagem leve, isso não é suficiente para proteger sua pele. Por isso, deve-se ter muito cuidado ao banhá-los, pois são mais sensíveis às mudanças de temperatura e a diversos problemas de pele.
Apesar disso, é fundamental dar banho neles com água morna e sabonete pet pelo menos uma vez por mês. Claro, tente não exercer muita força ao esculpi-lo, pois você pode machucá-lo sem perceber. Se detectar algum problema na pele, como excesso de gordura ou vermelhidão, interrompa o banho e consulte um veterinário imediatamente.
Existem outras raças sem pelos?
Os gatos Sphynx não são os únicos sem pelos, embora sejam considerados os felinos nus por excelência. Na verdade, existem várias raças com essa característica que muitas vezes são confundidas com ela. Aqui você pode conhecê-los:
- Donskoy ou don sphynx: Embora se pensasse que esta raça era derivada do esfinge, a pesquisa genética revelou que era uma mutação natural que mais tarde foi perpetuada artificialmente. Nesta raça, de fato, a calvície é codificada por um gene dominante e não recessivo.
- Peterbald: É um cruzamento entre as raças Donskoy e Siamese. Os cachorros nascem com algum pelo e vão perdendo-o à medida que crescem. Eles mantêm um pouco da pigmentação dos siameses, assim como seus olhos azuis.
- Bambino: Além de não ter pelos, o bambino tem patas curtas, pois é uma mistura entre a raça esfinge e a raça munchkin. Sua pele não secreta tanto óleo quanto seu progenitor sem pelos, facilitando o cuidado.
- Gato levkoy ucraniano: é uma raça muito recente, do início do século XXI. É um cruzamento entre a raça Donskoy e o Scottish Fold. Outra característica são suas orelhas, que são dobradas para frente.
- Elf Cat: Este felino de aparência curiosa é o resultado do cruzamento da Esfinge com o American Curl. Suas orelhas dobradas para trás são sua característica favorita, assim como a f alta de cabelo.
- Kohana ou gato havaiano: ainda são poucos os exemplares, por isso esta raça não foi reconhecida oficialmente. Acredita-se que seja uma mutação do gato esfinge, pois não possui folículos pilosos e possui características semelhantes.
Você imaginava que existiam tantas variedades de gatos sem pelos? Estas cruzes são feitas procurando certas características estéticas que respondem às modas. Por isso, sempre que adotar um gato careca, fique atento às doenças congênitas que ele pode transmitir, bem como aos cuidados especiais que sua pele necessita.
Considerações sobre alergias
Se você está pensando em adotar um gato sem pelos devido à sua alergia a este animal, saiba que as esfinges não são hipoalergênicas.A substância que causa a reação alérgica é uma proteína presente na pele do animal que é liberada com a pelagem e que, por sua vez, viaja pelo ar presa ao pelo que o gato solta.
Infelizmente, os gatos Sphynx e todas as variedades que você leu nas linhas anteriores são capazes de produzir alergias. Embora seja verdade que essa proteína não se espalha pelo ar (já que o animal não tem pelos), ela pode se depositar em superfícies ou em você quando você acaricia e manuseia. Portanto, antes de receber um desses animais em sua casa, consulte seu alergista.
