A coluna vertebral é a estrutura mais importante de suporte do corpo em todos os mamíferos. Assim, a coluna vertebral é a base estrutural a partir da qual tudo o mais é montado.
Nos humanos, a coluna nos ajuda a ficar em pé e conecta todas as partes do nosso esqueleto. As curvas naturais de nossa coluna evoluíram dessa maneira para suportar o peso de nossos crânios.
Nos mamíferos, a coluna vertebral é composta por uma cadeia de ossos chamada vértebras.. No entanto, as colunas podem se tornar muito elásticas graças aos ligamentos e tecidos intervertebrais.
A coluna vertebral permite que um corpo se mova em diferentes direções e equilibra as outras partes. Apesar de suas semelhanças, as colunas de diferentes mamíferos funcionam de maneira ligeiramente diferente.
Uma das características que caracteriza a coluna vertebral de nossos animais de estimação é a cauda. Curta ou longa, a cauda é uma extensão da espinha. Assim, a cauda é formada por ossos unidos por ligamentos e protegidos por músculos e pele.
Mas há muito mais diferenças entre as espinhas dorsais humanas e animais. Como funciona a coluna vertebral do seu animal de estimação?
A coluna vertebral em cães
A coluna vertebral dos cães é dividida em três seções: cervical, torácica e lombar.. A seção cervical suporta o crânio e os ombros do seu cão. A seção torácica é a área do torso, onde estão localizadas as costelas que protegem os órgãos internos.
A seção lombar apóia as patas traseiras de seu cão, mas também se estende em direção à cauda.
Como em muitos outros mamíferos, a cauda nos cães é uma extensão da coluna vertebral. Em algumas raças, as caudas são longas e muito flexíveis, enquanto outras são curtas ou encaracoladas.
O rabo de um cachorro é talvez sua melhor forma de comunicação. Para um dono atencioso, o rabo do seu cão pode dizer muito sobre o humor dele. Os diferentes movimentos da cauda podem nos dizer se um cão está feliz, zangado ou nervoso.
Os tendões da cauda de um cão permitem que ele se mova de forma mais ou menos independente do resto do corpo. Assim, os tendões são responsáveis pelo alto nível de comunicação da cauda dos caninos.
Caudas de cachorro são incrivelmente sensíveis, devido às terminações nervosas encontradas lá. Por isso, nunca é uma boa ideia cortar o rabo do seu cachorro. Muitos cães sofrem de dor muito tempo após a intervenção, pois o sistema nervoso nunca se recupera totalmente.
A fila não é um meio simples de comunicação. Nos cães, as caudas são mais um membro: ajudam a manter o equilíbrio e a alcançar maior velocidade ao correr.
A coluna dos gatos
Os gatos são animais incrivelmente interessantes de se observar, assim como quase todos os felinos. Os gatos são animais extremamente rápidos, com passos largos, que podem saltar alturas extraordinárias por seu tamanho.
Se você tem gatos, provavelmente já os viu espremidos em espaços muito pequenos ou dormindo nas posições mais curiosas. Existem várias razões morfológicas que explicam esses comportamentos e todas estão relacionadas à sua coluna.
A coluna vertebral dos gatos é hiperflexível, muito mais do que a de outros animais. Os discos intervertebrais são muito mais flexíveis e macios do que os de outros animais domésticos. Por esta razão, os gatos alcançam uma graça única.
Quando os gatos correm, suas costas se esticam e se contraem para dar a eles maior alcance em menos tempo. Uma de suas maiores vantagens é que as omoplatas dos felinos não ficam presas ao corpo através dos ossos.. Os membros anteriores dos gatos são presos ao corpo por meio de músculos, oferecendo-lhes ainda mais flexibilidade.
Embora pareça surpreendente, um gato pode pular nove vezes sua altura. Graças às suas colunas hiperflexíveis, os macacos podem alinhar-se ao cair de grandes alturas. Por esse motivo, acredita-se que os gatos tenham nove vidas.
Se você tiver mais dúvidas sobre o funcionamento da coluna vertebral do seu animal, não hesite em consultar um veterinário. A assistência médica profissional sempre responderá às suas perguntas específicas.
