Alcançar uma nutrição correta em gatos domésticos pode ser um desafio. Quem tem felino em casa sabe que a única maneira de viver em harmonia é entendendo as necessidades do gato. Este fato não escapa à dieta alimentar, portanto, neste artigo, você encontrará o motivo de algumas das necessidades nutricionais de seu parceiro.
De onde vêm as necessidades nutricionais específicas dos gatos?
Os ancestrais selvagens do gato doméstico são conhecidos como carnívoros obrigatórios, consumindo predominantemente suas presas. A) Sim, o consumo de uma dieta composta de tecido animal ao longo da evolução levou à redução e modificação de suas enzimas digestivas.
Os especialistas em evolução acreditam que tais mudanças representaram, na época, vantagens em termos de economia de custos de energia.
Como é estabelecida a nutrição correta em gatos?
Atualmente, fora do meio acadêmico, há escassez de informações sobre o perfil nutricional dietético preciso que responda a essas adaptações fisiológicas e metabólicas do gato doméstico.
Há uma variedade de estudos publicados que investigaram os hábitos alimentares de gatos de vida livre. Graças a eles, avançou-se no conhecimento da dieta escolhida naturalmente pelos gatos.
A ingestão diária de energia na dieta nativa de um gato é de aproximadamente 52% de proteína bruta, 46% de gordura e apenas 2% de extrato livre de nitrogênio (ELN). Este ELN é a fração que contém carboidratos, como açúcares e amidos.
1. A necessidade de comer proteína de origem animal
A partir de uma lista de estudos, foi determinado que os principais componentes do conteúdo gástrico dos gatos selvagens são mamíferos (78%, principalmente roedores e coelhos), seguidos por aves (16%), répteis e anfíbios (3,7%) e invertebrados ( 1,2%).
Os gatos são carnívoros obrigatórios, por isso precisam de carne para sobreviver. Eles são 'projetados' para caçar e requerem taurina, arginina, ácido araquidônico, ácidos graxos e vitaminas que só são encontrados em quantidades suficientes e em uma forma adequada na carne.
A alta necessidade de proteína na dieta se deve ao fato de que os gatos têm uma capacidade limitada de diminuir a atividade enzimática para digerir proteínas.
Outros animais carnívoros, incluindo peixes e pássaros, também desenvolveram as mesmas adaptações no metabolismo das proteínas. Esse fato é uma indicação de uma vantagem para as espécies carnívoras em geral.
2. Qual é o requisito de taurina em gatos?
Embora muitos animais possam sintetizar taurina em seus corpos, a síntese endógena não ocorre em um nível suficiente no gato. Isso ocorre porque a rota de síntese é de atividade muito baixa.
Portanto, a taurina é um nutriente essencial na dieta dos gatos. Deve-se notar que cães e gatos usam taurina quase exclusivamente como fonte de conjugação de ácidos biliares. Por esta razão, taurina é a chave para a absorção de gorduras dietéticas e vitaminas solúveis em gordura.
Além disso, a taurina ajuda o desenvolvimento neurológico e regula o nível de água e sais minerais no sangue. Uma dieta deficiente em taurina produz uma degeneração de fotorreceptores em gatos, os componentes celulares da retina que reconhecem e reagem à luz.
Finalmente, a deficiência de taurina também está associada a falha reprodutiva e problemas de desenvolvimento ou cardíacos, até mesmo cardiomiopatia fetal.
É importante notar que a taurina não é encontrada em vegetais. Fontes ricas de taurina são carne e sangue, pois é o segundo aminoácido mais abundante no tecido muscular e nas plaquetas.
3. Por que os gatos não precisam comer carboidratos?
Os carboidratos são metabolizados pela ação da enzima amilase. Os gatos apresentam várias adaptações no metabolismo do amido e da glicose. Isso inclui a falta de atividade da amilase salivar e atividade muito baixa das amilases intestinais e pancreáticas.
Eles também mostram baixos níveis de outras enzimas necessárias para o metabolismo de açúcares simples. Além disso, os gatos têm uma incapacidade de provar açúcar porque o receptor envolvido, chamado Tas1R2, não é funcional nesta espécie.
O próprio tecido animal que constitui a dieta dos carnívoros contém pequenas quantidades de glicose, glicogênio, glicoproteínas, glicolipídeos e pentose, mas não contém amido.
No entanto, quando uma presa inteira é consumida, as vísceras da presa podem conter um pouco de amido. Essas pequenas fontes de carboidratos podem ser a razão pela qual os gatos retêm uma capacidade limitada de digerir o amido.
Os gatos não são apenas incapazes de saborear ou metabolizar grandes quantidades de carboidratos; nem podem absorvê-los no nível intestinal.
4. Que outras vantagens acarreta comer uma presa inteira?
O consumo de presas inteiras fornece uma ingestão relativamente alta de substâncias que são fermentadas. É o caso dos componentes da cartilagem, colágeno e glicosaminoglicanos.
A digestão desses componentes pode melhorar a saúde intestinal, estimulando o crescimento de um subconjunto diferente de 'micróbios bons', que equilibra o microbioma. Como resultado, a nutrição correta em gatos determina a função imunológica ideal.
Em suma, para conceber uma alimentação correta em gatos, deve-se levar em consideração uma proporção de 52% de proteína (de preferência crua), 46% de gordura e apenas 2% de carboidratos.
Embora a compreensão do metabolismo dos carboidratos no gato ainda seja incompleta, as evidências são claras de que os gatos têm capacidade limitada de digerir carboidratos.