Existe um fenômeno bem conhecido no mundo canino: cães grandes não vivem tanto quanto os menores. Enquanto as raças pequenas têm uma expectativa de vida média de 12 a 14 anos, as raças maiores vivem entre 8 e 10 anos. As chamadas 'raças gigantes' vivem apenas de 5 a 8 anos.
A curto prazo, cães grandes podem ter uma vantagem em termos de sobrevivência e oportunidade reprodutiva. No entanto, crescer rapidamente e manter um corpo grande pode custar uma longevidade reduzida.
A taxa de crescimento é muito diferente entre raças de cães grandes e pequenos
É um fato que cães maiores crescem muito rápido. Pense em um Dogue Alemão: do nascimento ao primeiro aniversário, eles ganham 100 vezes seu peso.
Nesse mesmo período, os lobos aumentam 60 vezes e os poodles apenas 20 vezes. Pesquisas na última década sugeriram que indivíduos maiores morrem mais jovens porque têm uma taxa de crescimento acelerada.
A) Sim, alguns especialistas acreditam que este aumento da atividade é acompanhado por um aumento prejudicial dos radicais livres, o que em teoria aceleraria o envelhecimento.
Especialistas concluíram que, para cada aumento de dois quilos na massa corporal canina, pode-se estimar uma perda de aproximadamente um mês na expectativa de vida.
A incidência de câncer em cães grandes pode contar para uma longevidade mais curta
É um fato que os maiores cães eles são mais propensos a problemas de saúde, como distúrbios do desenvolvimento e doenças musculoesqueléticas. Eles também sofrem de mais doenças e tumores gastrointestinais.
Essas doenças estão relacionadas ao seu crescimento acelerado e parecem ser os indesejáveis efeitos colaterais da reprodução seletiva de grandes organismos em curto prazo. Na natureza, o aparecimento de grandes temas se deve à evolução por seleção natural, que leva longos períodos de tempo.
Lembre-se de que as raças de cães foram criadas artificialmente por humanos para selecionar sua aparência ou comportamento, e não necessariamente saúde. O processo exigia considerável endogamia para produzir cães de "raça pura".
Agora, além das simples peculiaridades de reprodução que levaram a uma genética ruim e problemas de saúde, existem mecanismos mais gerais que determinam a longevidade.
Telômeros: emblemas genéticos do envelhecimento
Deve ser lembrado que nosso material genético, especificamente DNA, é armazenado em estruturas celulares chamadas cromossomos. Os telômeros são as porções protetoras nas extremidades desses cromossomos. Em humanos jovens, por exemplo, os telômeros têm cerca de 8.000 a 10.000 nucleotídeos de comprimento. Conforme você envelhece, seus telômeros ficam mais curtos.
Isso ocorre porque os telômeros são divididos ou encurtados a cada divisão celular. Isso é importante porque, quando os telômeros atingem um comprimento criticamente curto, a célula para de se dividir e marca um dos sinais para morrer.
A erosão dos telômeros ao longo do tempo tem sido associada ao envelhecimento e ao risco de doenças, incluindo câncer.
Então, por que os cães grandes não vivem tanto quanto os pequenos?
Em geral, a expectativa de vida é frequentemente entendida como a extensão da vida até o envelhecimento. O que parece estar acontecendo - é por isso que os cães grandes não vivem tanto quanto os cães pequenos - é que eles têm que operar seus mecanismos de metabolismo e crescimento em alta velocidade.
As células se dividem rapidamente para permitir que os cães cresçam até seu tamanho final. Infelizmente, em cada divisão celular, o comprimento dos telômeros é um pouco encurtado, o que acelera o envelhecimento. Por sua vez, a alta renovação celular influencia o surgimento de várias doenças, incluindo o câncer.
Isso é o que se sabe até agora: ainda não temos uma compreensão totalmente clara de por que crescer mais rápido leva ao envelhecimento acelerado.