Muitas vezes nos perguntamos por que os gatos caçam, mas não matam suas presas. Todos nós que temos gatos somos ocasionalmente surpreendidos com a 'visita' de um rato, rato ou pássaro vivo à nossa casa e ficamos a pensar … porque é que temos de os fazer sofrer primeiro?
O instinto de caçar
Os gatos domésticos são carnívoros altamente especializados, o que significa que eles têm a anatomia e o instinto de que precisam para atender às suas necessidades de ingestão.
Se você quiser entender por que ele caça, pense um pouco sobre suas características: seus dentes, suas necessidades nutricionais e seu paladar - que é insensível ao sal e aos açúcares- são adaptados para a ingestão de presas.
Mais distante, sua preferência por várias pequenas refeições todos os dias -até 16 porções- reflete o padrão diário de vários assassinatos de pequenas presas por seu ancestral, o predador territorial solitário Felis silvestris.
Os principais ensinamentos maternos sobre o comportamento felino
Em condições naturais, As mães gatas induzem gradualmente seus filhotes a perseguir e caçar. Eles fazem isso proporcionando-lhes uma série de situações nas quais suas habilidades predatórias em desenvolvimento podem ser expressas.
No princípio, a mãe trará presas mortas para seus filhotes; mais tarde trará presas vivas e ele vai soltá-la perto dos gatinhos, e só vai intervir se o gatinho começar a perder o controle.
Em vez de "ensinar" os filhotes a pegar uma presa, a mãe cria situações em que suas próprias respostas os levam a adquirir um comportamento que aumenta suas chances de sobrevivência e reprodução bem-sucedida.
Progressivamente, a mãe predatória agirá cada vez menos conforme as capacidades de seus gatinhos em desenvolvimento melhoram.
Assim, quanto mais os gatinhos hesitam antes de interagir com a presa, maior é a probabilidade de a mãe atacar. Dessa forma, induz comportamento e, de fato, os gatinhos apresentam maiores taxas de comportamento predatório na presença da mãe.
A preferência materna também é importante
Quando se trata de presas vivas, estudos de laboratório sugerem que gatinhos tendem a seguir a escolha prévia de sua mãe. Por exemplo, foi determinado que os gatinhos matam preferencialmente a mesma linhagem de ratos que viram a mãe matar.
Quando os gatos caçam, mas não matam, o que significa essa aparente 'brincadeira' com suas presas?
Embora aos nossos olhos pareça que o gato está brincando com sua presa, na verdade há uma razão para isso. O gato precisa cansar o animal antes que ele se sinta seguro o suficiente para desferir o golpe mortal.
Devemos ter em mente que os roedores tentam se proteger com seus dentes afiados, enquanto as aves têm bicos fortes que também podem oferecer algum castigo.
Por isso, os gatos mantêm esse ritual com suas presas; fique a salvo dessas defesas até que eles a tenham completamente exausta. É nessa hora que o gato se move e morde a nuca para cortar a medula espinhal.
Um presente especial só para você
Mas a verdadeira questão é: por que meu gato me presenteia com o cadáver de sua presa? Bom, é um comportamento social. Lembre-se de que quando uma mãe mata o jantar para sua família, ela o oferece de todo o coração e não o come sozinha: ela o deixa cair ao lado de seus filhotes para ser servido.
O gesto do seu gato, de deixar esse rato morto na sua porta, aos seus pés, ou mesmo possivelmente na sua cama, é na verdade um ato de gentileza.
Quando os gatos caçam, mas não matam suas presas, e preferem dá-la a você, eles podem estar repetindo o comportamento maternal de quando foram ensinados a caçar.
Na natureza, o presente iria para a ninhada do gato ou para os membros mais fracos. Para gatos domésticos, o prêmio geralmente é destinado a você, como sua pessoa favorita. Seu gato o considera parte de sua família e preferirá oferecer a você sua presa a consumi-la sozinho.
