Por muitos anos, tanto por causa de sua compleição quanto de seu tamanho, os elefantes têm sido comumente associados à saúde e longevidade. No entanto, eles também podem ficar doentes. Para provar isso, a seguir iremos falar sobre 5 doenças virais de elefantes.
Embora não se pense muito nisso, a realidade é que nenhum ser vivo está completamente isento de sofrer doenças em algum momento de sua vida.
Vírus do herpes endoteliotrópico do elefante
Os vírus do herpes causam infecções na maioria das espécies de mamíferos. Os hospedeiros definitivos do vírus - elefantes africanos - raramente são afetados seriamente. Mas os hospedeiros intermediários - elefantes asiáticos - sofrem da doença.
Transmissão e sintomas
O herpesvírus entra no trato respiratório, alojando-se nos nódulos pulmonares de forma assintomática. Naqueles animais que causam a doença causa letargia, anorexia e cólicas. Mais tarde, o edema pode aparecer na cabeça, tronco e membros anteriores.
O verdadeiro problema ocorre quando a doença é complicada por lesões hemorrágicas que costumam ser fatais.
5 doenças virais de elefantes: encefalomiocardite
É uma doença natural dos roedores, que atuam como reservatórios. Mas as formas mais graves afetam muitos outros mamíferos, tanto selvagens quanto domésticos.. Entre eles, o elefante africano e o elefante asiático.
O vírus causador é um Cardiovírus, da família do Picornaviridae. Ele se replica nas células do miocárdio, causando danos aos tecidos que as matam.
Transmissão e sintomas
A infecção normalmente ocorre via fecal-oral através de alimentos ou água contaminados. Mas então não é transmissível entre elefantes.
O sinal clínico usual é morte súbita por insuficiência cardíaca.. Mas, em casos menos agudos, podem ser observados anorexia, letargia e dificuldade respiratória derivada da congestão cardíaca.
Febre aftose
Estamos diante de uma doença viral altamente contagiosa, mas raramente fatal. O problema é que afeta de forma massiva o gado e por isso a intenção é erradicá-lo. Em animais selvagens, eles afetam ruminantes e não ruminantes, incluindo elefantes em cativeiro.
O agente causador é um aftavírus da família do Picornaviridae.
Transmissão e sintomas
A via de transmissão é respiratória ou contato direto com animais ou objetos infectados.
É uma infecção que ocorre com lesões vesiculares e erosivas da mucosa oral e da pele das extremidades. O período de incubação dura até 5 dias, quando o animal está deprimido e com febre. A partir daí, os sinais clínicos começam a aparecer na mucosa oral, aumentando a salivação e até o aparecimento de pus.
5 doenças virais de elefantes: varíola
É uma doença viral caracterizada por inflamação da pele e das membranas mucosas de todo o corpo.. Essa inflamação piora com o tempo, de modo que aparecem úlceras e pústulas dolorosas.
O vírus causador é um Orthopoxvirus sp. Pode ser considerada uma zoonose que afeta humanos e animais. Na verdade, considera-se que sua origem nos elefantes deriva do seu uso como atração para crianças em zoológicos europeus.
Os elefantes costumam sofrer de conjuntivite simples a uma doença sistêmica que acaba sendo fatal.
5 doenças virais de elefantes: raiva
O vírus que causa esta importante doença é um Lisavírus da família do Rhabdoviridae. Está distribuído por todo o planeta e pode afetar quase todas as espécies de mamíferos.
Transmissão e sintomas
A transmissão se dá pelo contato da saliva de um animal infectado com o sangue de outro. Ou seja, geralmente ocorre graças a uma mordida.
Os principais reservatórios são carnívoros e morcegos.
Um elefante afetado pela raiva começa mostrando sinais leves e, em seguida, progride para uma mudança completa de comportamento. No início, haverá excitação e agressividade, desorientação e descoordenação. Em seguida, ele entrará em uma fase paralítica e poderá até entrar em coma. Até que o dano neuronal seja tal que ocorra a morte do animal.
Diagnóstico diferencial
Durante o diagnóstico, considere diferenciar a raiva de qualquer doença neurológica. É o caso do tétano ou botulismo. Mas também outros problemas que afetam o sistema nervoso central, como um golpe ou um tiro.
