Existem gatos hipoalergênicos? Os gatos são animais de estimação muito populares, admirados por sua beleza e temperamento rebelde. Infelizmente, os gatos também são portadores de alérgenos essenciais para quem sofre de alergias. Em alguns casos extremos e dramáticos, os responsáveis são forçados a remover o gato de sua casa para evitar problemas de saúde.
Os alérgenos felinos têm o potencial de causar o aparecimento de sintomas em vários graus de gravidade. Na verdade, as reações podem variar de doenças comuns, como rinite e conjuntivite, a ataques de asma com risco de vida.
Nesse sentido, a seleção de gatos com baixo teor de alérgenos - gatos hipoalergênicos - pode ser uma nova possibilidade para os alérgicos que desejam ter seu animal de estimação preferido em casa.
O que se sabe sobre alérgenos de gatos?
Apesar da crença comum, as alergias a gatos não são causadas pelo pelo do gato. As reações alérgicas são, na verdade, desencadeadas por proteínas diferentes que o gato produz (alérgenos). Até agora, cinco alérgenos felinos foram descritos na literatura:
- Um secretglobin chamado Fel d 1
- Um albume chamado Fel d 2
- Uma cistatina chamada Fel d 3
- Uma lipocalina chamada Fel d 4
- Imunoglobina A chamada IgA
Fel d 1 e Fel d 4 são considerados os dois principais alérgenos em gatos. Os cientistas ainda não sabem quais funções essas proteínas desempenham.
Onde os alérgenos de gatos são produzidos e como se espalham?
Fel d 1 é uma globulina secreta produzida principalmente nas glândulas sebáceas, anais e salivares. Está presente na pele e no pêlo do animal como resultado do constante aliciamento realizado pelo felino.
Por outro lado, Fel d 4 é uma proteína urinária em várias espécies. Em algumas espécies, como gatos e porcos, esta proteína não é expressa na urina, mas principalmente na saliva.. É comumente encontrada em pêlos de gato.
Consequentemente, estima-se que mais de 90% de todas as alergias a gatos aparecem como reações a alérgenos presentes na saliva e na pele do gato.
Existem gatos que produzem níveis mais baixos de alérgenos?
Sim. Mas mais do que a raça, trata-se de alguns gatos. Alguns são conhecidos por produzir níveis mais baixos de alérgenos em sua saliva, tornando-os menos propensos a causar reações alérgicas em pessoas sensíveis. Esses espécimes são descritos como gatos hipoalergênicos.
Embora qualquer gato possa ser potencialmente hipoalergênico, alguns fatores parecem estar associados aos níveis de alérgenos que eles produzem. Parece haver uma influência de raça, sexo e estado hormonal.
Raças de gatos hipoalergênicos
Algumas raças de gatos foram relatadas como hipoalergênicas. É importante lembrar que raças hipoalergênicas são simplesmente raças com maior probabilidade de apresentarem espécimes que não causem reações alérgicas.
Mesmo optando por essas raças, é possível dar de cara com gatos que mantenham o potencial de causar reações alérgicas, por isso um período de tentativa e erro pode ser necessário. Assim, observou-se que alguns gatos das raças listadas abaixo produzem níveis mais baixos de Fel d 1 em comparação com outros gatos domésticos.
Portanto, se você for sensível a esse alérgeno em particular, terá uma chance melhor de encontrar um gato hipoalergênico para você entre essas raças.
1. Devon Rex
O Devon Rex pode ser uma raça bastante saudável. Porém, devido ao pequeno número de indivíduos, há maior incidência de algumas doenças genéticas.
2. siberiano
É relatado que os gatos siberianos carregam um número considerável de mutações nos genes que codificam a proteína Fel d 1. O estudo sugere que essas mutações podem afetar - diminuir - as propriedades alergênicas do Fel d 1.
3. Cornish Rex
A maioria das raças de gatos tem três tipos diferentes de pêlo: a pelagem externa, a chamada pelagem intermediária e a subpêlo. O Cornish Rex tem apenas o subpêlo. Eles são propensos à queda de cabelo e muitos desenvolverão pelos muito finos ou até mesmo ficarão carecas em grandes partes do corpo.
4. Abissínios
Esta raça possui baixo nível de diversidade genética. O Abissínio teve problemas graves de cegueira causados por degeneração hereditária da retina devido a mutações no gene rdAc.
5. Balinês
A raça balinesa, um ramo da raça siamesa, parece ter uma disposição genética para não produzir esse alérgeno ou produzir menos do que outras raças.
Da mesma forma, acredita-se que outros gatos dentro da linhagem ou ancestralidade do gato balinês também compartilham o potencial de produzir quantidades menores de alérgenos. Estes são Pêlo curto oriental, pêlo longo oriental e alguns gatos siameses. No entanto, ainda não foi esclarecido por que todas essas raças podem ter gatos hipoalergênicos.
Existe uma teoria que propõe que o gene de pêlo comprido do gato balinês possa estar associado a uma menor produção de alérgenos proteicos. Isso explicaria por que o balinês, também conhecido como siamês de cabelo comprido, costuma ser mais hipoalergênico do que o siamês de cabelo curto normal.
Deve-se observar que outros relatórios científicos não encontraram associação entre cabelos longos e uma menor expressão do alérgeno. Além disso, eles relataram que um subconjunto dos gatos em estudo - com pêlo curto - apresentou níveis baixos do alérgeno ao longo de um ano de acompanhamento.
Esses resultados sugerem a possibilidade de identificar gatos hipoalergênicos, e não por raça, por meio da análise de algumas amostras de saliva ao longo do tempo.
Gatos hipoalergênicos: considerações sobre gênero e estado hormonal
As fêmeas são conhecidas por produzirem um nível mais baixo de Fel d 1 do que os machos não castrados, enquanto os machos castrados produzem níveis semelhantes aos das fêmeas. Esses achados são consistentes com a expressão dessa proteína estar sob controle hormonal da testosterona.
É possível que no futuro, quando houver um melhor entendimento do que determina os níveis de Fel d1 em gatos, possamos definir gatos hipoalergênicos. Naquela época, opções podem ser propostas para famílias onde a alergia a gatos é uma preocupação.
