Todos nós sabemos que um cão ilumina a casa independentemente da idade dos tutores. Esses animais são enérgicos, leais, afetuosos e possuem um alto nível de interação, o que os torna ideais para aliviar momentos de solidão.
Ainda assim, poucos de nós se aventuramos a ler sobre as evidências científicas que confirmam os benefícios de ter um cachorro em nossas vidas. Mais essencial, essa interação é feita em idosos, e aqui mostramos os benefícios de ter um cachorro quando uma pessoa mais velha.
Vamos adotar uma abordagem um pouco incomum, pois em vez de listar os prós dessa simbiose sem mais, escolhemos vários estudos que comprovam objetivamente o positivo de que os idosos têm um cachorro em suas vidas.
Um estudo longitudinal
Este primeiro estudo que apresentamos a você investiga as relações entre a condição física de pessoas idosas e a presença de um animal de estimação em seu dia a dia:
- Um grupo de amostra de mais de 1000 pessoas foi escolhido mais de 65 anosfossem ou não guardiões de um cachorro.
- Para cada um deles foi aplicado um questionário por telefone, que incluía perguntas sobre dados demográficos e comportamentos diários.. Também foi realizada uma escala de Atividades de Vida Diária. (AVD), que incluía atos como subir escadas, caminhar certas distâncias, fazer exercícios vigorosos, curvar-se e assumir determinadas posturas, entre outros. Por fim, o bem-estar fisiológico do indivíduo foi quantificado com base em várias questões.
- Todas essas pessoas mais velhas foram acompanhadas por um ano.
Os resultados são esclarecedores: a presença de cão ou gato em casa aumentou significativamente o valor das AVD dos idosos em geral.
É bem sabido pela comunidade científica que manter um estilo de vida ativo reduz as chances de quedas e fraturas, além de retardar o processo de desgaste ósseo e muscular associado ao envelhecimento. Os donos de cães saem para passear, fazer exercícios, brincar com eles e interagir em diferentes níveis. Embora possa parecer pouco, Este pequeno espaço diário para exercícios pode trazer grandes benefícios para os idosos.
Assistência canina em pessoas com demência
Este segundo estudo, publicado em 2008, tenta investigar a relação entre a terapia animal e o desenvolvimento de demência em idosos:
- Um grupo aleatório de 54 pacientes idosos com demência foi escolhido. Metade recebeu tratamento normal, e a outra metade uma combinação de tratamento normal e terapia assistida por animais (AAT) 10 vezes por semana.
- Um grupo de avaliação pontuou o progresso de todos os pacientes após 10 semanas de tratamento. Dentre as variáveis quantificadas, observou-se comprometimento cognitivo, presença de estados de agitação / agressão e depressão associados à demência.
No grupo controle que realizou apenas tratamento normal, as variáveis descritas acima aumentaram consideravelmente ao final do período de acompanhamento. No grupo que foi tratado com terapia assistida por animais, os sintomas permaneceram constantes e nenhuma piora foi observada em pessoas idosas com demência ao longo do tempo.
Temos que estar cientes de que não existem tratamentos mágicos para este tipo de patologia. O fato de que os afetados mantêm variáveis constantes graças aos cuidados com os animais já é um grande avanço. Esses resultados mostram que a terapia animal pode reduzir os sintomas de degeneração neuropsiquiátrica em idosos.
Vários estudos, uma ideia
Como esses estudos expostos, existem inúmeros outros. Por exemplo, outra pesquisa realizada em 2014 nos mostra queIdosos com cachorros se exercitam 12% a mais em média do que aqueles que não têm esse animal em suas vidas.
A interação entre o idoso e o animal não traz apenas um benefício físico. Como cães, somos animais sociais e exigimos companhia, mesmo de seres de outra espécie. Em muitos casos, os idosos estão separados de uma sociedade que avança muito rápido e não tem tempo para parar e conversar. Os cães são seres leais, fiéis, atenciosos e acima de tudo: eles sabem como compreender as emoções humanas e reagir de acordo.
Assim, são múltiplas as evidências científicas que sustentam a crença de que os cães são companheiros perfeitos para o alívio de sintomas derivados de isolamento, doenças neurodegenerativas, atrofia física, entre outros. Se você achou este espaço interessante, nós o encorajamos a pesquisar independentemente sobre este assunto fascinante, porque existem muitos estudos científicos que abordam essas ideias.