Peixe tigre é o nome que se usa para se referir, em geral, a uma variedade de espécies de peixes de água doce do gênero Hydrocynus. Por sua ferocidade, o peixe tigre é considerado o equivalente africano da piranha sul-americana.
As espécies do gênero Hydrocynus eles são caracterizados por grandes dentes afiados, corpos musculosos e listras distintas de "tigre", que dão nome a eles. Freqüentemente, esses predadores caçam em cardumes de vários indivíduos.
Espécie de peixe tigre africano
O gênero de peixe Hydrocynus pertence à ordem dos Caraciformes e é endêmica da África. Até agora, seis espécies existentes são reconhecidas: H. brevis, H. forskahlii, H. somonorum, H. tanzaniae, H. goliath Y H. vittatus.
Cada espécie varia no tamanho do peixe adulto. A menor espécie, H. tanzaniae, tem um tamanho máximo de cerca de 25 centímetros, enquanto para o maior, H. goliath, Assuntos de 133 centímetros foram relatados.
Por outro lado, a espécie mais difundida é H. vittatus, que habita toda a África e todos os principais sistemas fluviais. Existem três outras espécies de peixes tigre que prosperam no continente africano: Hydrocynus brevis (Sudão), Hydrocynus forskahlii (Norte da África) e Hydrocynus tanzaniae (Tanzânia).
Moradores próximos à bacia do rio Congo, o único lugar onde vive a maior espécie de peixe tigre, H. goliath, eles chamam o gigante M’Benga, que significa "o peixe perigoso" em um dialeto suaíli.
Como reconhecer um peixe tigre?
Sem dúvida, o peixe tigre africano é o grupo de espécies mais carismático que habita os ecossistemas de água doce. São peixes de escamas grandes, com barbatanas manchadas de amarelo a vermelho sangue com bordas de fuga pretas e saliências caudais profundas e conspícuas.
Entre suas características mais emblemáticas existem os dentes grandes, salientes e pontiagudos. Além disso, todas as espécies têm dentes substitutos embutidos em cavidades dentro da mandíbula.
Além disso, o peixe-tigre tem listras laterais escuras que vão da cabeça à cauda em seus corpos. Agora, cada espécie possui alguns traços que a caracterizam. Mostramos as características dos dois mais notáveis.
1. A espécie de distribuição mais difundida e abundante é H. vittatus
Esta é a espécie mais conhecida do gênero e a segunda em tamanho. Seu corpo é alongado, delgado e com barbatana caudal profundamente bifurcada.
Além disso, suas escamas são grandes, iridescentes, prateadas e também parecem ter um toque dourado. Nesta espécie, as linhas escuras laterais são muito bem definidas. O número de dentes, em geral, é oito.
Em relação à sua distribuição, são amplamente encontrados em toda a África nos rios Congo, Zambeze e Okavango, sistemas fluviais costeiros ao sul do Baixo Zambeze e no Lago Tanganica.
2. Hydrocynus goliath ou peixe tigre Golias: a maior espécie do gênero
Espécimes com mais de 1,5 metros (4,9 pés) e pesando 50 a 70 kg foram detectados. Seus dentes estão espaçados ao longo de suas mandíbulas. Em média, cada um deles pode crescer até uma polegada.
Com relação à coloração, costuma ser pálida em indivíduos jovens. Mesmo em adultos, as listras em seu corpo são muito sutis ou inexistentes, com um tom prateado. Além disso, suas nadadeiras são castanhas ou marrons.. Em assuntos grandes, quando a barbatana caudal inferior excede 15 centímetros, é geralmente de cor vermelha.
Além do seu tamanho magnífico, distingue-se pelo perfil dorsal reto da cabeça. De acordo com seu tamanho, sua dentição: ele tem 12 - 20 dentes na mandíbula superior e 8 - 14 na mandíbula inferior. Esta espécie feroz é um dos peixes de caça mais procurados em África, uma vez que é endémica da bacia do rio Congo.
O peixe tigre se destaca pelos dentes grandes e afiados, e que na mandíbula possui uma série de dentes de reposição, destinados a repor os que possam estar perdidos ou quebrados.
Dieta
O peixe tigre é um predador feroz que não é exigente quando se trata de comer - ele ataca qualquer objeto em movimento menor do que ele. De fato, alguns acreditam que sua atividade pode ser responsável pelo atraso na especiação dos peixes africano de água doce.
É comum peixes tigres de tamanhos semelhantes caçarem em cardumes, enquanto os maiores caçam sozinhos. Eles muitas vezes podem ser vistos em atividade frenética, predando espécies de peixes menores. Eles também são canibais.
Com base na análise do conteúdo do estômago, sabe-se que o peixe-tigre prefere presas menores ou iguais a 40% do tamanho de seu corpo, embora ocasionalmente tenha sido documentado que caçam presas maiores.
Estado de conservação do peixe tigre
O peixe tigre é de imensa importância ecológica e econômica para a região. A conservação do peixe tigre em seus habitats fluviais africanos tem sido uma prioridade entre muitas autoridades marítimas.
Atualmente, as autoridades promovem a prática da pesca do tipo pesque e solte para garantir a sobrevivência futura das populações de peixes tigre.
De acordo com especialistas, os principais fatores que ameaçam o peixe tigre são: degradação do habitat, superexploração devido à atividade pesqueira e poluição ambiental.
O manejo bem-sucedido desse peixe depende do nosso conhecimento sobre essas espécies. Isso requer superar as dificuldades inerentes à coleta de dados em locais remotos.