As doenças às quais seu animal de estimação está exposto estão na ordem do dia. Alguns têm preferência por determinados tipos de climas e algumas espécies específicas. Hoje vamos falar de uma patologia que afeta principalmente os gatos e cujo nome acaba por ser muito peculiar, a criptococose em gatos.
Você já ouviu falar dela? Embora seja uma doença que pode se apresentar de várias formas, neste artigo daremos as ferramentas necessárias para que você consiga identificá-la a tempo. Continue a leitura e saiba um pouco mais sobre essa situação interessante pela qual seu pet pode passar.
O que é criptococose em gatos?
Apesar de ser uma doença de baixa incidência, a criptococose em gatos é a patologia sistêmica causada por fungos mais frequente em felinos. As temperaturas quentes e o clima úmido das regiões tropicais e subtropicais são ideais para sua proliferação.
A criptococose em gatos não apresenta predisposição para nenhuma raça ou sexo nas vítimas que ataca, porém, estima-se que a idade média dos felinos acometidos seja em torno de cinco anos.
O principal agente etiológico da criptococose em gatos é o Cryptococcus neoformans, que geralmente é encontrado nas fezes de aves, principalmente pombos. Em menor grau, os gatos também podem contrair esta doença de outro agente chamado Cryptococcus gattii.
Este fungo possui uma forte cápsula heteropolissacarídica, que confere proteção, protege-o do meio ambiente e permite que ele invada facilmente o organismo.A criptococose em gatos afeta principalmente a região nasal, embora também possa invadir olhos, pulmões, sistema nervoso, podendo até causar danos sistêmicos.
Como ocorre a infecção?
A principal via de entrada das leveduras Cryptococcus neoformans é através do trato respiratório por inalação. Sua presença causa a proliferação de granulomas nasais.
Às vezes, os fungos que causam a criptococose em gatos podem ultrapassar o nariz e invadir os pulmões, onde também causarão a geração de granulomas. Mas sua jornada não termina aqui, em alguns pacientes as leveduras conseguem atingir a corrente sanguínea e linfática, se espalhando para o sistema nervoso, onde também terão repercussões.
Uma vez que as leveduras tenham conseguido causar doença sistêmica grave, órgãos como baço, olhos, rins, coração, músculos e trato digestivo podem ser afetados pela criptococose em gatos .
Como diagnosticar a doença?
Para se obter um diagnóstico médico preciso, às vezes não basta observar os sinais clínicos que o paciente apresenta. O uso de diferentes ferramentas de diagnóstico será de grande ajuda para o veterinário determinar se seu animal de estimação tem criptococose.
Aqui apresentamos os exames complementares mais utilizados para diagnóstico em gatos.
Cultura bacteriana
A coleta de uma amostra de líquido cefalorraquidiano ou líquido sinovial inicia o processo de isolamento bacteriano em ágar glicose Sabouraud ou ágar sangue. Recomendamos trabalhar em uma temperatura entre 25 e 35 graus Celsius.
É necessário deixar a amostra repousar entre 36 e 72 horas para posteriormente observar alterações. No caso de ser positivo, você poderá observar a presença de colônias branco-creme brilhantes no ágar.
Citologia
Para o exame citológico é necessária a obtenção de amostra de exsudato, seja nasal ou cutâneo. Amostras de gânglios linfáticos inchados, biópsias ou qualquer estrutura que tenha sido afetada também podem ser analisadas. Posteriormente, a amostra é corada. O objetivo é poder visualizar a cápsula característica desta levedura.
Diferentes técnicas de coloração podem ser utilizadas, como azul de metileno, Gram, Wright e nanquim. Os resultados são obtidos rapidamente e são considerados confiáveis; no entanto, um resultado negativo da citologia não exclui completamente a presença de criptococose em gatos. Recomenda-se a utilização de mais de um teste de diagnóstico.
Aglutinação em látex e Elisa
A partir do soro de animais com sintomas respiratórios e cutâneos, amostras de urina e líquido cefalorraquidiano, é possível determinar o antígeno capsular das duas variantes do Cryptococcus causador da criptococose.Atualmente existem kits no mercado que atingem uma especificidade e sensibilidade superiores a 95%, pelo que a sua utilização costuma ser uma boa opção.
Sintomas de criptococose
A signologia desta doença é muito variada. Os sinais que seu pet pode apresentar vão depender da região que foi invadida pela levedura. A seguir, compartilhamos as principais áreas de predileção desse fungo, juntamente com os sintomas mais frequentes que aparecem.
Criptococose Pulmonar
Seu gato pode começar a apresentar quadros de pneumonia e granulomas. Tosse, f alta de ar e febre são sinais que aparecem frequentemente quando as leveduras conseguem atingir o trato respiratório inferior.
Criptococose ocular
Se o fungo da criptococose atingir os olhos, a pupila ficará dilatada (midríase), também aparecerão sinais como coriorretinite e, em alguns casos, o nervo óptico do olho pode estar inflamado.
Criptococose nasal
Quando leveduras de Cryptococcus neoformans invadem o trato respiratório superior, os sinais mais frequentes são:
- Rinite.
- Espirrando.
- Nariz inchado.
- Granulomas locais.
- Correção nasal mucopurulenta (às vezes com presença de sangue).
- Dor e f alta de ar.
Criptococose nervosa
Uma vez que o fungo conseguiu atingir o sistema nervoso, ele começará a apresentar diferentes sinais nervosos. Desde processos graves de meningite, encefalite, cegueira total ou parcial, até sinais como midríase e incoordenação, que devem ser comunicados ao veterinário para pronta avaliação médica.
Criptococose sistêmica
Como esse tipo de criptococose em gatos afeta todo o corpo do seu pet, é a que mais apresenta sinais e também é a mais perigosa.Em pacientes portadores do vírus da imunodeficiência felina ou vírus da leucemia, aumenta a possibilidade de apresentarem criptococose sistêmica, devido aos danos causados ao sistema imunológico.
Alguns dos sinais que você pode observar no felino são:
- Fraqueza.
- Limping.
- Vômito.
- Perda de peso.
- Gânglios linfáticos inchados.
- Diarréia.
- Tosse.
- Granulomas generalizados.
Tratamento da criptococose em gatos
Uma vez que seu animal de estimação foi diagnosticado com esta doença, é hora de iniciar o tratamento. De todas as opções terapêuticas que o médico veterinário dispõe, duas se destacam: a eliminação dos granulomas nasais por intervenção cirúrgica e a administração de antifúngicos.
O objetivo desse grupo de medicamentos é eliminar as leveduras do Cryptococcus. Os antifúngicos mais utilizados são os seguintes:
- Anfotericina B com 5-fluorocitosina: droga de escolha em casos de criptococose nervosa.
- Fluconazol: um tratamento é administrado a uma taxa de 50 mg a cada 12 horas por via oral. Tem uma grande vantagem, que é atravessar a barreira hematoencefálica, por isso também é útil quando ocorrem sinais nervosos. Sua alta eficácia e baixo percentual de reações adversas o posicionam como a droga de escolha para o tratamento da criptococose em gatos.
- Itraconazol: Possui características muito semelhantes ao fluconazol, exceto pela segurança. É preciso ter cuidado em sua administração, pois pode causar intoxicação hepática.
- Cetoconazol: seu uso é útil na criptococose nervosa, na qual tem demonstrado alta eficácia. Porém, os gatos podem apresentar reações adversas como vômitos e perda de apetite.
Se um fungo, parasita, bactéria ou vírus é a causa de uma doença em seu pet, sua qualidade de vida será afetada. Como nos artigos anteriores, recomendamos que você vá ao veterinário para que seu amigo bigodudo tenha um acompanhamento de perto durante o curso da doença. O diagnóstico precoce e o tratamento adequado serão a chave para resolver o problema.