Os calaus terrestres correspondem a apenas duas espécies da numerosa família dos Bucerotiformes.. Até o momento, a família agrupa cerca de 60 espécies, que habitam a África Subsaariana, Sul e Sudeste Asiático, Nova Guiné e Ilhas Salomão.
A grande maioria das espécies de calaus voa, as únicas que não o fazem, os calaus terrestres, são endêmicas da África. Uma característica dos calaus são seus bicos longos e levemente descoloridos, encimados por gorros em várias formas, tamanhos e cores.
As duas espécies de calaus terrestres são calaus terrestre setentrional ou calaus abissínio (Bucorvus abyssinicus) e o calau terrestre meridional (Bucorvus leadbeateri). Ambos estão bem adaptados para se mover e viver no chão em vez de vida na árvore. Aqui iremos visitar os hábitos de vida dessas espécies irmãs.
Calaus terrestres têm uma distribuição distinta
Em efeito, o calau terrestre do norte é encontrado ao norte do equador africano. Habita desde o sul da Mauritânia, Senegal e Guiné a leste da Eritreia, Etiópia, noroeste da Somália, noroeste do Quênia e Uganda.
Por outro lado, O calau terrestre do sul é uma ave característica das savanas africanas ao sul do equador. Vive do sul do Quênia, ao sul da África tropical no norte, até Botswana no sul, ao norte da África do Sul. Seu alcance se estende de leste a oeste nesta região porque a topografia e o habitat são semelhantes.
Habitat preferido de calaus terrestres
Ambas as espécies são as maiores da família que habita a África. Eles têm uma predileção por habitats abertos, como savana, matagal sub-deserto e áreas rochosas. Por praticarem forrageamento visual, é comum encontrá-los em áreas de vegetação rasteira. As áreas habitadas pelo calau do norte são geralmente mais secas do que o habitat preferido do calau do sul.
Diferenças entre espécies
De acordo com o laudo pericial das duas espécies, o calau terrestre setentrional é a maior espécie, podendo atingir até 100 centímetros de altura. Ambas as espécies são bastante semelhantes, por exemplo, sua plumagem é completamente preta com penas primárias brancas. Apesar da semelhança, cada um possui marcações distintas.
Qual é a aparência do calau terrestre do norte?
O calau terrestre da Abissínia tem um corpo preto e penas primárias brancas que são visíveis durante o vôo. O homem adulto tem uma mancha azul de pele nua ao redor do olho e uma mancha inflável de pele nua no pescoço e na garganta que é vermelha. Além disso, a parte superior da garganta é azul.
O bico é longo e preto, exceto por uma mancha avermelhada na base da mandíbula. No topo do bico possui uma pequena tampa preta. A fêmea é semelhante, mas menor e qualquer pele nua é completamente azul escura.
Os pássaros juvenis são de cor marrom escuro com um bico menor, com um gorro jovem. Conforme o jovem amadurece, o que geralmente leva três anos, desenvolve gradualmente a plumagem e a cor adulta.
Aparência do calau terrestre do sul
O calau terrestre do sul é caracterizado por ambos os sexos terem plumagem preta e manchas vermelhas vivas na pele nua do rosto e garganta, que são amarelos em pássaros juvenis. O bico é preto e reto e tem a tampa, mais desenvolvida nos machos. Além disso, eles também têm um saco inflável para a garganta.
Deve-se notar que penas da ponta da asa, penas primárias, são brancas. Quando visto em vôo, é outra característica diagnóstica da espécie. No calau terrestre do sul, o dimorfismo sexual é evidente.
As fêmeas desta espécie são menores e também têm a pele azul-arroxeada na garganta. Em caso de juvenis, aqueles com menos de seis anos de idade, não têm a bolsa vermelha proeminente, mas eles têm uma mancha cinza mais opaca.
O tamanho dos calaus terrestres
De acordo com relatos, o calau-do-norte tem em média cerca de 90 a 100 centímetros de altura e pesa aproximadamente quatro quilos. De acordo com relatórios de especialistas, o calau do norte é ligeiramente maior, em média, do que o calau terrestre do sul.
Em geral, o calau terrestre sul tem um comprimento de corpo de 90 a 100 centímetros e uma envergadura de quase dois metros. O peso das aves é altamente variável. A alta variabilidade do peso corporal também se reflete nas dimensões do corpo.
Os olhos têm uma característica muito especial
Os calaus têm olhos verde-acinzentados a amarelos e são altamente dependentes da visão. Uma característica marcante é que você é Os pássaros têm cílios e é uma característica compartilhada por toda a família de pássaros.
Acredita-se que esses cílios longos, que são penas especialmente adaptadas, ajude a manter a sujeira e a luz do sol longe de seus olhos. Essas aves têm visão binocular, o que lhes permite ver seus bicos e manipular os objetos que estão segurando.
Hábitos de vida
Em cativeiro, essas aves podem viver entre 35 e 40 anos. O calau terrestre do norte e seu parente do sul vivem em pastagens abertas, em pares ou em pequenos grupos familiares. Eles patrulham seu território caminhando, pois são aviadores relutantes. Normalmente, eles só vão ao ar quando estão alarmados.
Esses pássaros estão constantemente procurando por comida, caminhando lentamente no chão e examinando o solo com seus bicos. Sua dieta consiste em uma grande variedade de pequenos vertebrados e invertebrados, incluindo tartarugas, lagartos, cobras, pássaros, aranhas, besouros e lagartas. Às vezes também comem carniça, algumas frutas, sementes e amendoim. Eles são pássaros de atividade diurna.
Predação
Devido aos seus hábitos terrestres, esses calaus são mais vulneráveis a ataques de grandes predadores, como leopardos e crocodilos. É claro que os juvenis são os mais suscetíveis a ataques.
Os calaus terrestres não têm muitas adaptações anti-predatórias. Porém, Eles fazem chamadas em voz alta, enchendo e liberando ar de seus sacos de pele. O ruído pode assustar predadores em potencial. Eles também podem fazer chamadas de alarme para alertar outros calaus na área de ameaças potenciais.
Importância cultural dos calaus terrestres
Calaus terrestres normalmente não são caçados por caçadores comerciais. No entanto, em algumas áreas, esses pássaros têm significado cultural. Por exemplo, os caçadores podem amarrar a cabeça e o pescoço desses pássaros ao redor do pescoço, na crença de que isso os pressagia para o sucesso.
O que mais, eles são considerados pássaros sagrados em muitas áreas do sul da África. É comum que os aldeões os considerem animais úteis para caçar cobras. Por outro lado, em algumas áreas, os calaus terrestres do norte são mortos para evitar os danos que causam e por serem símbolos culturais de azar.
Estado e conservação
Calaus terrestres estão sujeitos à perda e degradação de habitat. Como resultado, acredita-se que suas populações podem ter iniciado um rápido declínio. Como resultado desse declínio percebido, a IUCN concede a eles o status de espécie vulnerável.
O habitat dessas espécies está sendo invadido pelo homem e muitos calaus são mortos ao entrar em suas propriedades. Além disso, a diminuição das áreas habitáveis por calaus é um fator que restringe suas chances de sobrevivência.
