Chihuahuas são uma das raças mais comuns em famílias com cães. Seu tamanho pequeno, olhos grandes e características expressivas os tornam um dos cães mais famosos do mundo canino.
O Chihuahua é uma raça nativa do México. A presença desses cães em pinturas e esculturas nos dá uma ideia aproximada dos séculos que conviveram com os humanos. Se você quiser saber mais sobre a origem fascinante desses pequenos animais peludos, nós o encorajamos a continuar lendo.
A origem dos chihuahuas ou chihuahueños
O nome original desta raça é Chihuahuan, já que a denotação do chihuahua vem de sua pronúncia em outras línguas estrangeiras. O Chihuahueño é considerado como a menor raça do mundo. É originário da República Mexicana de Chihuahua, onde presume-se que seu predecessor viveu na natureza e mais tarde foi capturado e domesticado.
A hipótese mais amplamente aceita afirma que o chihuahua descende de um cão de companhia da civilização tolteca pré-colombiana, chamado Techichi. Nós conhecemos a aparência de Techichi através de códices, esculturas e vestígios arqueológicos encontrados no México, onde os mais antigos datam do século IX.
Diferentes recipientes, brinquedos, afrescos e esculturas de cães muito semelhantes aos chihuahuas foram encontrados no México e na América do Norte. Sua presença ali se deve provavelmente à introdução desses cães como cães de companhia exóticos.
Os cães pré-colombianos da América
Foi descoberto que um pequeno número de raças existentes no continente americano, incluindo o Chihuahua,xoloitzcuintle(Cachorro mexicano sem pêlo) e o cachorro peruano sem pêlo descendentes de populações pré-colombianas.
Achados arqueológicos na América do Sul nos fazem pensar que os cães pré-colombianos não eram apenas animais selvagens, mas estavam cada vez mais integrados às sociedades humanas.
Um espécime de raça xoloitzcuintle.
Por que os chihuahuas são tão pequenos?
Se olharmos para um chihuahua, achamos difícil acreditar que ele tenha o mesmo ancestral de um São Bernardo. Sua pequena figura é o resultado de uma forte seleção artificial pelas mãos do ser humano nos últimos séculos.
O atual Chihuahua é significativamente menor que seu antecessor Techichi. Acredita-se que isso pode ser devido a cruzamentos com outras raças trazidas para a América pelos primeiros colonizadores, como cães europeus em miniatura. O Chinese Crested também é outra raça candidata para esses primeiros cruzamentos.
O que está comprovado é que o Chihuahua tem genes exclusivos de sua raça em seu genoma e coincide com os cães pré-colombianos do México.
Como essa raça se tornou popular?
Chihuahuas são os cães mais populares entre as celebridades e sua fama os torna uma das raças mais procuradas hoje. Mas, além de "ser tendência", os chihuahuas chegam a muitas residências principalmente pelo seu tamanho reduzido.
São cães fáceis de manusear e não precisam do espaço que um cão de grande porte exige, embora seja importante dedicar tempo ao seu treinamento e educação.
Outra vantagem desta raça é a sua sobrevivência, uma vez que eles podem se tornar cachorros de vida muito longa, embora sua forte seleção os predisponha a certas doenças genéticas. As doenças oculares são comuns nesses cães e os casos de hidrocefalia também são relativamente comuns.
O chihuahua moderno, diferente de seu ancestral
O chihuahua mantém algumas características de seu ancestral, mas o cruzamento com cães europeus e a subsequente seleção artificial modificou as características do Techichi até ser o chihuahua atual que conhecemos.
Acredita-se que o ancestral do chihuahua era um pouco maior e mais robusto, com um focinho mais proeminente. Seu personagem era passivo e dócil e poderia ter ajudado nos trabalhos das antigas civilizações americanas, como a colheita de milho e outras safras.
O chihuahua atual é pequeno, geralmente mede entre 15 e 23 centímetros e não excede três quilos de peso. Seu crânio é em forma de maçã, os olhos são salientes e o focinho é curto. Existem cães de pêlo curto e de pêlo comprido e as cores que podem apresentar são muito variadas, do bege ao preto.
As raças de cães que conhecemos hoje são o resultado de múltiplos cruzamentos ao longo da história, sempre em busca de um tipo de cor, habilidade ou caráter. Os cães da América do Sul compartilham um ancestral comum que remonta à época das civilizações pré-colombianas e chegaram aos dias de hoje com uma aparência diferente de seus ancestrais através de cruzamentos com cães europeus e asiáticos.