Em humanos, transtornos do espectro do autismo são caracterizados por capacidade prejudicada de formar relacionamentos sociais normais. Além disso, a capacidade de se comunicar com outras pessoas também é afetada e padrões de comportamento repetitivos aparecem.
É importante entender que esse tipo de distúrbio em humanos não é uma doença única, mas uma grande família de doenças. Portanto, abordar o problema em cães pode ser no mínimo delicado. Aqui nós ensinamos tudo o que você precisa saber.
Existe um precedente no diagnóstico de transtornos do espectro do autismo em cães?
É interessante saber que já em 1966, um artigo científico se referia ao aparecimento de sintomas semelhantes ao autismo em cães. Mais recentemente, surgiram vários relatórios sugerindo uma possível ligação entre autismo e comportamento compulsivo em cães, especificamente a perseguição da cauda em Bull terriers e aliciamento obsessivo em dOberman Pinschers e pastores alemães.
Em algumas raças, além dos comportamentos compulsivos, o comportamento de transe é relatado. Ou seja, episódios de duração variável em que o cão tem um olhar fixo acompanhado de imobilidade ou ritmo compulsivo.
Durante o transe, o cão permanece ciente do que está ao seu redor. Outros problemas comportamentais que podem acompanhar esses distúrbios incluem agressão, tendência a fobias e convulsões.
Estudos como esses indicam que os transtornos do espectro do autismo parecem ocorrer em cães. Porém, sociedades de medicina veterinária ainda não reconhecem essas condições como tais. No momento, após descartar outras condições que poderiam ser responsáveis pelos sinais clínicos observados, falamos de um diagnóstico provisório de autismo.
Em Bull terriers, a síndrome do tipo TRANCE há muito é reconhecida por criadores e proprietários e é considerada por muitos como típica da raça.
Como reconhecer comportamentos associados a transtornos do espectro do autismo em cães?
Se você já se perguntou se seu cão é autista, é porque notou algum comportamento estranho no animal. Lembre-se de que o diagnóstico e o tratamento dessas condições são muito difíceis. Ainda assim, você pode ficar alerta para esses três tipos principais de sintomas.
1. Interação Social
Dificuldade em interagir socialmente com outros cães e pessoas. Seu cão pode ignorá-lo quando você o chama ou se sentir estranho quando ele está com outros cães. Além disso, você não pode participar de situações cotidianas, como brincar, comer e até mesmo passear. Pode não expressar felicidade ou medo.
2. Comportamentos atípicos
Os cães afetados podem apresentar comportamentos associados a transtornos obsessivos compulsivos. Além disso, outros comportamentos, como Episódios de olhar para as coisas ou entrar em transe são comuns. O mesmo ocorre com a tendência de evitar pessoas e objetos, correr ou ficar parado sem motivo.
O cão pode desenvolver medos irracionais de algumas coisas. Em geral, que não gosta de coisas novas, sejam brinquedos, pessoas ou outros animais.
3. Alteração sensorial
Como as crianças autistas, os cães com um diagnóstico provisório de transtornos do espectro do autismo sentem tudo de maneira diferente. Assim, eles poderiam ligar estímulos físicos e sensoriais às emoções erradas. Essa percepção os faz reagir de forma maluca, por exemplo, respondendo à fricção como se tivessem se machucado. Até agora, as causas dessas reações não são conhecidas.
Cães com um diagnóstico provisório de autismo podem ser erroneamente rotulados como preguiçosos, pois não querem brincar ou fazer nada divertido.
Gerenciamento de transtornos do espectro do autismo em cães
Em primeiro lugar, se você acha que seu cão pode ter autismo, uma das coisas mais importantes que você pode fazer é determinar quais são seus gatilhos. Isso significa, o que induz o comportamento atípico a ocorrer. Uma vez identificado, você deve evitar situações de "gatilho".
Por exemplo, se seu cão fica com medo e agressivo quando estranhos se aproximam dele no parque canino, não vá ao parque canino. Outras medidas que podem ser tomadas incluem o seguinte:
- Terapia fisica: massagens e fisioterapia para cães são excelentes para combater a ansiedade. Uma caminhada por um caminho tranquilo é uma boa opção. É aconselhável experimentar algumas técnicas que se apliquem a cães com necessidades especiais, por exemplo, ligaduras que proporcionam uma pressão tranquilizadora.
- Exercício: Se você der muito exercício ao seu cão, ele (como os humanos) terá menos estresse e ansiedade. Portanto, você pode tentar treinar seu cão para fazer "trabalho pesado", como puxar um pequeno carrinho carregado ou carregar uma mochila leve para cães.
Não existe um tratamento específico para cada cão, pois cada um deles é um indivíduo diferente. Em geral, é aconselhável evitar situações que desencadeiem um comportamento atípico.
A importância da dieta
Em pacientes humanos, é comum descobrir que o autismo se apresenta com anormalidades gastrointestinais. Atualmente, essas alterações estão associadas a desequilíbrios na composição do microbioma intestinal. Deve-se notar que muito desse conhecimento é novo e está aumentando a cada dia.
Portanto, é importante saber que a microbiota intestinal faz contribuições críticas para o metabolismo e a manutenção da saúde. Ele faz isso produzindo substâncias que controlam as atividades do sistema nervoso central (SNC) por meio das vias neural, endócrina e imunológica.
Exemplos dessas substâncias produzidas por micróbios intestinais são serotonina, dopamina, quinurenina e ácido gama-aminobutírico, entre outros.
Por este motivo, a hipótese do Papel ativo da microbiota intestinal na fisiopatologia dos transtornos do espectro do autismo. Consulte seu veterinário sobre as possíveis mudanças em sua dieta que restauram o microbioma intestinal canino.
Em 2012, um estudo feito em cães estabeleceu que dar suplementos dietéticos, especificamente vitamina B6, poderia ajudar no tratamento do comportamento de perseguir o rabo.
O futuro da pesquisa do autismo canino
Na atualidade, há um interesse renovado em transtornos do espectro do autismo em cães. Diversas instituições acadêmicas estão colaborando em estudos que comparam esse tipo de transtorno em crianças e cães.
Usando tecnologia de ponta, os cientistas analisam genomas caninos na esperança de identificar os genes que podem ser responsáveis por comportamentos atípicos. O sucesso desses tipos de estudos pode significar melhorias no diagnóstico e tratamento do autismo em pessoas e cães.
Até agora, esses tipos de estudos já estabeleceram que os cães Bull terriers com essas condições e crianças autistas têm níveis elevados de neurotensina e hormônio liberador de corticotropina. Esses resultados reforçam o interesse em conhecer e estudar esses distúrbios em ambas as espécies.
Na atualidade, nossa compreensão do comportamento canino típico e atípico ainda é limitada. Além disso, há uma série de doenças caninas de difícil diagnóstico (por exemplo, transtornos de ansiedade e dor) que podem causar sinais clínicos semelhantes aos associados ao autismo. É necessário consultar o seu veterinário de confiança antes de qualquer suspeita.