Você já se perguntou por que os cães enterram sua comida? Do ponto de vista antrópico, isso não faz muito sentido, já que os cães domésticos sempre têm comida à sua disposição, algo que certamente "precisam saber".
A principal razão para este tipo de comportamento são traços vestigiais herdados de ancestrais. Não são apenas os cães que os apresentam, como um exemplo claramente conhecido de todos é a presença de dentes do siso em uma alta porcentagem da população humana na Terra.
Sobre a domesticação canina e seus ancestrais
Para entender esse tipo de comportamento, é necessário voltar na árvore filogenética e na história evolutiva do cão doméstico (Canis lupus familiaris).
Alguns estudos genéticos tentaram elucidar o passado dos cães que hoje nos acompanham. Para nossa surpresa, os lobos atuais e os cães domésticos são dois grupos monofiléticos reciprocamente, isto é, claramente separados.
Isso significa que o cão doméstico não é geneticamente próximo a nenhuma população atual de lobos e, portanto, que seu ancestral (provavelmente algum tipo de lobo do Pleistoceno) já está extinto.
Por que é necessário limitar esse tipo de relação evolutiva? Bem, para deixar claro que, em muitos casos, Quando se trata de descobrir os comportamentos dos cães domésticos, não precisamos recorrer ao lobo. Em todo caso, seria necessário estudar as características de seu ancestral, agora desaparecido.
Por que os cães enterram sua comida?
A sociedadeAmerican Kennel Clubnos dá a resposta. O fornecimento de recursos é um comportamento vestigial, que responde a um habitat onde o alimento é escasso.
Este termo é conhecido em inglês comomatança excedente (algo como "overkilling") e é apresentado por muitos mamíferos, incluindo ursos polares, linces, raposas, baleias assassinas, coiotes, guaxinins e, claro, o cão doméstico.
O comportamento de acumular alimentos também foi observado em matilhas de lobos selvagens, enquanto enterram suas presas sob a neve, onde a carne é preservada por dias a semanas. É um mecanismo evolutivo de fácil compreensão, pois responde a uma necessidade de alimento.
É muito interessante saber que esse hábito de enterrar o excesso de comida também Ela se manifesta de acordo com a raça do cão. Por exemplo, cães geneticamente selecionados para a caça parecem ser mais propensos a isso do que cães treinados para o esporte.
Teoriza-se que esse grupo de caçadores mostra mais seu “instinto predatório” no dia a dia, então faz sentido que comportamentos vestigiais como matança excedentejá mencionado.
Por este motivo, os cães das raças Dachshunds, Beagles, Basset hounds Y Schnauzersminiaturas são mais propensas a cavar buracos quando recebem uma recompensa.
Animais com o estômago cheio podem armazenar alimentos para os momentos em que os alimentos são escassos.
O que fazer com esse comportamento?
Claro, reprimir um cão por um comportamento vestigial que está montado em seu código genético não faz muito sentido. O truque para evitar esse tipo de comportamento é canalizar a atividade de outra maneira.
Por exemplo, um espaço de cobertores ou travesseiros pode ser reservado onde o cão pode enterrar seus brinquedos e pertences valiosos. Outra solução seria dê ao cachorro sua própria caixa de areia, onde você pode fazer buracos sem arruinar o pátio do tutor.
O tédio também pode ser um fator importante que condiciona esse comportamento. Se o tutor fornece estímulo suficiente ao cão, é possível que o cão não precise recorrer à sua parte mais instintiva para canalizar a energia. Portanto, os jogos são sempre boas soluções para problemas comportamentais.
Finalmente, também é recomendável não dar ossos e bugigangas a cães com o estômago cheio. Assim, o cão não interpretará esses itens como "excesso de comida" e seu desejo de armazená-los no subsolo será reduzido.
Um comportamento herdado, mas positivo
Como vimos, cães enterrando comida é completamente normal e responde a um traço evolutivo vestigial. Enfim, desde que não se torne uma obsessão, reprimir o cão por exibir seus instintos mais básicos pode sair pela culatra.
É preciso lembrar que os cães precisam de enriquecimento ambiental e de brincadeiras que potencializem seus instintos, como atividades que promovam o olfato. Permitir que o cão finalmente entre em contato com seu "eu" mais ancestral é necessário para que ele seja feliz.