Animais melanísticos são uma raridade tão notável quanto seres vivos albinos. Ambos os tipos de animais sofreram uma mutação genética que causou seus traços característicos, distinguindo-os do resto dos membros de sua espécie.
Portanto, as mutações podem dar origem a animais tão curiosos como o melanístico e o albino. Você sabe o que é a mutação e em que tipo de animais ela foi observada? Leia mais para descobrir.
O que é melanismo?
A palavra "melanismo" refere-se à coloração escura presente no corpo. A causa dessa coloração no corpo é uma mutação genética que causa um excesso de melanina.
Para explicar de uma forma simples, O melanismo é indiscutivelmente o oposto do albinismo. Enquanto no segundo caso os indivíduos carecem de melanina, no primeiro ocorre o contrário.
Melanismo vs albinismo
Quando se trata de mergulhar na literatura, o melanismo é amplamente descrito em comparação com o albinismo. Uma pelagem melanística é caracterizada por uma coloração preta ou marrom escuro.
Esta cor da pelagem não é incomum na natureza, como pode ser o caso com o branco do albinismo. Além disso, a falta parcial ou total de melanina é uma característica menos comum em carnívoros selvagens.
A principal causa é que o albinismo tem importância adaptativa em regiões frias e nevadas. No entanto, tanto nestas como nas restantes regiões, os indivíduos albinos são rapidamente eliminados.
Possível papel funcional do melanismo
Pelo que foi adivinhado, parece que o melanismo tem diferentes papéis de adaptação. Especificamente, em altas latitudes, algumas funcionalidades possíveis foram descritas:
- Facilita a termorregulação corporal. Isso ocorre porque os animais melanísticos podem absorver a radiação solar visível como calor em condições de baixa temperatura.
- Oferece proteção contra radiação ultravioleta.
Por este motivo, muitos dos animais melanísticos são encontrados em regiões de grande altitude. Parece que essa mutação permite que eles aproveitem ao máximo as condições do ambiente em que vivem.
Exemplos de animais melanísticos
Depois de discutir em que consiste o melanismo, daremos alguns exemplos. Nós escolhemos alguns dos muitos animais melanísticos que existem, mas eles certamente não são os únicos.
Gineta ou Jineta
O genet ou genet, que responde ao nome científico de Genetta genetta, Pertence à família Viverride. Este agrupamento inclui todos aqueles mamíferos carnívoros que lembram gatos domésticos.
Sua pele apresenta uma grande variedade de cores, mas genetas albinos ou melanísticos raramente foram observados. Infelizmente, a maioria dos avistamentos de genetas albinos ocorreram após serem atingidos por veículos.
No entanto, na Península Ibérica, casos de genetas melanísticos foram relatados desde o século XIX. Quanto à localização, este animal está presente em três continentes distintos:
- África.
- Península Arábica.
- Europa. Especificamente, no sudoeste, em países como Espanha, Portugal e algumas regiões da França.
Borboleta de vidoeiro - um dos animais melanísticos?
Um dos exemplos quintessenciais da biologia para estudar a seleção natural é a borboleta de vidoeiro e o melanismo industrial. Este caso curioso serve para explicar a influência da tonalidade na sobrevivência.
Antes de 1850, borboletas com pintas brancas passavam despercebidas no ambiente em que viviam, empoleirando-se em casca de bétula. Porém, o mesmo não aconteceu com os pretos, que foram rapidamente detectados pelos pássaros.
No entanto, a revolução industrial e a poluição que ela causou foi uma mudança na sobrevivência das borboletas. A casca das árvores foi escurecida pela poluição e borboletas melânicas sobreviveram em comparação com as brancas.
No entanto, a situação mudou quando a poluição do ar foi reduzida e os líquenes voltaram a crescer nas bétulas. Nesse caso, o número de borboletas pintadas de cores claras aumentou novamente.
Panteras e onças
Entre os felinos, o melanismo é uma mutação bastante comum, como é encontrado em 13 das 37 espécies atuais. Portanto, não é incomum encontrar felinos que são animais melanísticos.
Um caso curioso é o padrão da pelagem das panteras negras da América e das onças. Panteras são animais melanísticos, especificamente, eles são onças com uma coloração preta.
A coloração típica do jaguar, com sua tonalidade dourada e manchas escuras (rosetas), transforma-se em pantera quando se torna negra. Desta forma, a pelagem passa de um dourado manchado para um tom completamente preto.
As panteras vieram originalmente da Ásia e da África e eram consideradas leopardos melanísticos. Esses grandes felinos são conhecidos por seu papel em obras de caráter popular, como O Livro da Selva ou por sua aparição como super-heróis em histórias em quadrinhos. Maravilha.
Nos podemos concluir que a natureza inclui uma infinidade de fenômenos, alguns mais estranhos do que outros. É o caso do melanismo e dos animais melanísticos, como as panteras negras aqui citadas.
No entanto, esse fenômeno não ocorre apenas em animais como se pode pensar. Também foi observado que algumas espécies de plantas apresentam espécimes melanísticos.
