Cisnes são pássaros do gênero Cygnus, que junto com patos e gansos compõem a ordem dos Anseriformes. As aves aquáticas são bem conhecidas, pois a maioria são importantes presas e animais amplamente representados na história e na cultura.
De fato, cerca de 15 milhões de aves aquáticas são caçadas anualmente na América do Norte. Em outras partes do mundo, os cisnes são tradicionalmente protegidos dessas práticas.
Em princípio, as aves aquáticas eram classificadas por sua aparência física e atributos anatômicos. Um deles, por exemplo, é o número de vértebras no pescoço. Além disso, cada espécie de cisne tem uma traqueia de formato diferente, o que dá a cada ave uma voz com tonalidade diferente.
Qual é a classificação taxonômica dos cisnes?
Os cisnes são as maiores aves aquáticas da subfamília Anserinae, família Anatidae de ordem Anseriformes. Como mencionado acima, a maioria dos cisnes são classificados no gênero Cygnus.
As primeiras classificações dessas aves baseavam-se em características como cor das penas, bico, formato e tamanho do corpo. Atualmente, as análises genéticas têm substituído esses critérios de classificação. Estudos de DNA nuclear e DNA mitocondrial prepararam essa tarefa.
No entanto, a elucidação das relações filogenéticas entre os grupos de espécies que compõem essas subfamílias ainda está em andamento. Por esse motivo, às vezes encontramos o mesmo espécime como espécie em uma classificação e como subespécie em outra. Aqui está uma lista das espécies de cisnes.
1. Espécies Cygnus columbianus
Duas subespécies diferentes desta espécie são reconhecidas:
- O cisne assobiador, também conhecido como cisne pequeno ou tundra (Cygnus columbianus columbianus). É reconhecido por mostrar um ponto amarelo perto da base do bico. Esta subespécie é muito semelhante ao cisne de trompetista. Habita a tundra ártica da América do Norte, Europa e Ásia e invernos na parte sul do hemisfério norte.
- Cisne de Bewick (Cygnus columbianus bewickii) Vive na Sibéria, invernos nas costas do Mar do Norte, Mar Cáspio e Mar Amarelo e no Japão.
2. Cisne Whooper (Cygnus cygnus)
Esta espécie se distingue por ter metade do bico - na base - de cor amarela e o resto preto. Ele habita a região subártica da Eurásia e os invernos na parte sul do hemisfério norte.
3. Cisne de trompetista (Cygnus buccinator)
É a maior espécie do gênero, atingindo envergadura de três metros.. O homem adulto pode atingir o peso de 12 quilos, enquanto que para a mulher esse valor gira em torno de 9,4 quilos.
Ele difere de outras espécies por suas vocalizações graves e por ter um bico totalmente preto. Ele habita a região subártica da América do Norte e invernos na parte sul do hemisfério norte.
4. Cisne mudo (Cygnus olor)
Esta espécie também é conhecida como cisne vulgar ou cisne branco. Apesar do nome comum, este pássaro não é mudo. Na verdade, ele emite uma variedade de rosnados, assobios e assobios de alcance baixo.
É interessante saber que, enquanto as outras espécies de cisnes se comunicam durante o vôo emitindo trombetas fortes, os cisnes mudos não vocalizam de forma alguma durante a realização dessa atividade.
Esta ave é caracterizada por seu bico laranja ou vermelho, cuja base apresenta um tubérculo preto, mais proeminente nos machos. É comumente reconhecido pela postura curvada do pescoço e asas arqueadas. Deve-se notar que este animal é considerado uma espécie invasora na América do Norte.
Vive na Europa e na Ásia, onde seus indivíduos são residentes e não migram no inverno. É a segunda espécie em tamanho dentro do gênero, já que o macho pode atingir dez quilos e as fêmeas oito quilos.
5. Cisne negro (Cygnus atratus)
É uma ave endêmica para a Austrália e embora não migre, pode viajar grandes distâncias em busca de maior abundância de alimentos. Nidifica na ilha da Tasmânia. Além de sua majestosa plumagem negra, esta espécie apresenta um belo bico vermelho-alaranjado com manchas brancas.
6. Cisne de pescoço negro (Cygnus melancoryphus)
Ao contrário de todos os cisnes no hemisfério norte que têm pernas pretas, as espécies do sul têm pernas rosa. Este pássaro é descrito como especialmente mal-humorado. Possui cabeça e pescoço pretos e a plumagem do resto do corpo é branca. Também Possui uma carúncula vermelha proeminente na base do bico e a pele do rosto é vermelha.
Este é o menor cisne do gênero Cygnus, pois tem um comprimento total de 102 a 124 centímetros. Acredita-se que possa estar relacionado ao pato sibilante. Vive no sudeste da América do Sul, desde o sul do Brasil até a Terra do Fogo. No sul da primavera e verão, reproduz no Chile, Paraguai, sul da Bolívia, Argentina e Uruguai. Também se reproduz nas Ilhas Malvinas.
7. Cisne de coscoroba (Coscoroba coscoroba)
Esta espécie é muito particular, de fato, os cientistas consideram isso um enigma evolucionário. Quanto à plumagem, não é totalmente branca, pois suas penas primárias são pretas. Em geral, é considerada a menor espécie de cisne.
É uma ave endêmica do cone sul da América do Sul. Sua distribuição é semelhante à do cisne de pescoço preto, mas menos extensa. Alguns relatos sugerem que esta espécie não é um cisne verdadeiro, pois seu pescoço é muito pequeno para ser considerado como tal.
Os cisnes são sociáveis, exceto na época de reprodução.
Existe uma crença de que os cisnes podem morder. Na verdade, embora não tenham dentes, eles têm uma borda serrilhada em seus bicos que serve para arrancar e comer plantas aquáticas e algas. Esses "dentes" curiosos podem causar algum desconforto se beliscarem a pele.
Durante a época de reprodução, é comum que essas aves apresentem territorialidade. As espécies mais territoriais são também as mais vocais. É o caso dos três cisnes do norte: o trompetista, o cantor e o assobiador, pássaros de vozes altas e penetrantes.
É interessante saber que, após espantar um intruso, é comum o pássaro realizar uma cerimônia de triunfo. Essa representação parece ser importante no vínculo do casal.
A vocalização dos cisnes é determinada pelo formato de sua traqueia
Os cisnes produzem uma grande variedade de vocalizações. Isso inclui apitos defensivos, chamadas antes e durante o vôo, bem como para cerimônias de saudação e triunfo. É interessante saber que suas vozes são amplificadas em virtude de possuírem traqueias extremamente alongadas.
Curiosamente, nessas aves, assim como nos gansos, a traqueia é unicamente combinada com a quilha do esterno. Este grupo de animais possui um par de membranas (timpânicas) de alta vibração na junção da traquéia e os dois brônquios, que se conectam diretamente com os pulmões.
Isso resulta em um aumento no comprimento e no volume da câmara de ar que melhora a vocalização. Graças a esta anatomia, o cisne trompetista atinge seu inconfundível som ressonante e forte, semelhante a instrumentos musicais de palheta dupla, como o trompete.
