De acordo com descobertas recentes, peixes de águas profundas que navegam no mar em profundidades maiores do que aquelas que a luz solar pode penetrar, conseguiram desenvolver uma visão sem precedentes no reino animal.
Sem dúvida, Esta visão poderosa está em sintonia com o brilho fraco e cintilante emitidos por outras criaturas no fundo do mar. Se você quiser saber mais sobre esse fenômeno fascinante, continue lendo.
Quais proteínas são cruciais para a visão?
É importante apontar que células fotorreceptoras - bastonetes e bastonetes - são neurônios sensíveis à luz especializados. Essas células possuem proteínas do tipo opsina que respondem à luz com base nos pigmentos visuais que possuem.
Os cones contêm três tipos diferentes de opsinas. Um com maior sensibilidade para comprimentos de onda longos -luz vermelha-, outro sensível para comprimentos de onda médios -luz verde- e outro com maior sensibilidade para comprimentos de onda curtos -luz azul-. Os cones são a base da percepção das cores.
Os bastonetes, que contêm rodopsina, são mais sensíveis à luz. Assim, são responsáveis pela visão em condições de baixa luminosidade, pois apresentam maior pico de sensibilidade para o comprimento de onda de 500 nanômetros, ou seja, luz azul esverdeada.
Como os peixes do fundo do mar desenvolveram a supervisão?
Conforme revelado recentemente, peixes do fundo do mar possuem um número extraordinário de genes que codificam para rodopsinas de bastonete, proteínas da retina que detectam luz fraca.
Esses genes adicionais se diversificaram para produzir variantes de proteínas, que foram desenvolvidas com a capacidade de capturar todos os fótons possíveis em vários comprimentos de onda. Isso pode significar que, apesar da escuridão, os peixes que vagam nas profundezas do oceano realmente veem em cores.
Por que a descoberta de monitoramento em peixes de profundidade é importante?
A uma profundidade de 1000 metros, em águas claras, o último raio de sol se foi. Por isso, espera-se que no reino das trevas os olhos se atrofiem bastante, já que não teriam uma função biológica nítida.
Apesar das crenças anteriores, os pesquisadores agora perceberam que as profundezas são permeadas por uma leve bioluminescência que vem de camarões, polvos, bactérias e até peixes.
Nesse nicho marinho, a maioria dos olhos dos vertebrados mal conseguia detectar um brilho sutil. Um grupo de especialistas procurou genes de opsina em 101 espécies de peixes, incluindo sete peixes do oceano Atlântico.
Em seu estudo, eles descobriram que a maioria dos peixes tem uma ou duas opsinas RH1. No entanto, quatro das espécies de águas profundas se destacaram das demais por possuírem pelo menos cinco genes RH1. Surpreendentemente, um dos peixes do fundo do mar, a barbatana espinhosa prateada (Diretmus argenteus), tinha 38 genes RH1.
Um peixe sintonizado com a bioluminescência
Foi revelado que muitos dos as proteínas opsinas encontradas nos bastonetes do Diretmus argenteus são sensíveis a diferentes comprimentos de onda. Isso permite que essa espécie veja toda a gama de bioluminescência, a luz fraca emitida por outras criaturas.
Esses estudos indicam que animais que vivem em ambientes de extrema ausência de luz podem ser submetidos a pressões seletivas naturais para melhorar o desempenho visual. Para estes peixes, a tênue bioluminescência nas profundezas poderia ser tão vívida e variada quanto o mundo cintilante na superfície.
Outros peixes do fundo do mar podem ver a luz vermelha
Outro estudo que analisou três tipos de dragonfish de profundidade descobriu que os animais neste táxon não apenas produzem luz vermelha em órgãos claros abaixo do aparelho ocular, mas também têm olhos que são sensíveis a esta parte do espectro.
Sem dúvida, essa habilidade dá a eles a vantagem única de serem capazes de se comunicarem entre si. Geralmente, isso deve ser usado para reprodução, mas também para iluminar enquanto os peixes caçam presas ou para fugir de predadores em potencial, todas as criaturas que não podem ver comprimentos de onda longos.
Aplicação deste conhecimento
Potencialmente, esses estudos formam uma base de conhecimento que talvez no futuro possa contribuir para aliviar, por exemplo, a cegueira noturna e até mesmo o tratamento de doenças retinianas neurodegenerativas. Sem dúvida, as aplicações futuras dessas descobertas são promissoras, para dizer o mínimo.