A consanguinidade é a produção de descendentes por meio do acasalamento de indivíduos intimamente relacionados geneticamente. Não é apenas considerado quando pais com filhos se reproduzem, já que a consanguinidade se estende em muitas faixas de parentesco, algumas delas distantes. Infelizmente, a consanguinidade afeta o retriever dourado.
Como as leis de herança têm uma base matemática, é possível quantificar a taxa de endogamia em qualquer cruzamento de cães aparentados. Como você verá em linhas posteriores, essa criação antiética e mal regulamentada para dar origem a "raças puras" acaba afetando os animais a longo prazo.
O que é depressão por endogamia?
Cada gene que faz parte do DNA de um organismo normalmente contém 2 alelos diferentes, um da mãe (A1) e um do pai (A2). Cada um deles pode ser dominante (A) ou recessivo (a): o primeiro é expresso acima do segundo, então os caracteres recessivos só aparecem quando ambos os alelos são iguais (aa).
Se um gene específico possui os 2 alelos dominantes (AA), estamos falando de um homozigoto dominante. Se um gene específico tem 2 alelos recessivos (aa), estamos falando de um homozigoto recessivo. No caso em que o indivíduo possui um alelo dominante (A) e outro recessivo (a), diz-se que é heterozigoto (Aa).
Esta introdução é necessária para entender a depressão por endogamia, uma vez que a reprodução entre os pais promove homozigosidade ao longo do tempo. Quanto mais eles se reproduzem em parentes, mais provável é que traços recessivos prejudiciais sejam herdados, como mutações no câncer, por exemplo.
A depressão por endogamia é definida como a perda de adaptação de uma população devido à falta de variabilidade genética.
Os efeitos da consanguinidade
Não é por acaso que as raças puras de animais de estimação são as mais delicadas. Isso porque, para selecionar características específicas, outros parâmetros necessários à sobrevivência do animal são desprezados. A depressão por endogamia tem efeitos diferentes:
- Transtornos de fertilidade
- Enfraquecimento do sistema imunológico.
- Mais probabilidade de desenvolver câncer.
- Problemas de desenvolvimento a nível mental e físico.
Consanguinidade no golden retriever
O retriever dourado é um exemplo vivo perfeito do que a consanguinidade pode fazer. Aqui estão 2 problemas específicos desta raça, provavelmente devido às altas taxas de endogamia a que tem sido submetida historicamente.
1. Câncer
Até 60% dos cães desta raça desenvolvem câncer, especialmente do tipo hemangiossarcoma e linfoma. A causa não é totalmente conhecida, mas sabe-se que é inteiramente genética, uma vez que o número de neoplasias no retriever dourado o dobro dos apresentados no resto dos cães.
Como já dissemos, a consanguinidade é a causa mais provável desse evento. Genes com mutações que carregam câncer são passados de pai para filho e, como há pouca variabilidade genética na raça, há uma grande chance de que um dos pais os apresente.
2. Infertilidade
Um estudo científico publicado em 2022-2023 mostrou que a depressão por endogamia reduziu o tamanho da ninhada do retriever dourado. Para testar essa realidade, foram retiradas amostras genéticas de 93 fêmeas desta raça, completamente saudáveis, que já haviam se reproduzido em outras ocasiões.
Após análise estatística baseada no coeficiente de endogamia, foi demonstrado que as fêmeas 10% mais consanguíneas do que as demais dão à luz um filhote a menos por ninhada. Assim, confirma-se que a fertilidade desta raça é diminuída pelos múltiplos cruzamentos entre parentes que foram feitos ao longo da história.
O que pode ser feito agora?
Para evitar esses problemas, a melhor coisa a fazer seria localizar os genes causadores da doença e "isolá-los". Se um macho ou fêmea específico tiver uma mutação genética que favoreça o desenvolvimento de câncer, esse indivíduo nunca deve ser capaz de se reproduzir ou dar origem a uma prole.
O problema, como você pode imaginar, é que esses genes deletérios ainda não são conhecidos. Portanto, hoje, a única opção é continuar investigando e evitar a reprodução entre parentes, próximos ou distantes. Adquirir apenas cães de criadores de renome que realizam testes genéticos em animais é o primeiro passo para conseguir isso.
Infelizmente, a consanguinidade nogolden retriever -e em outras corridas - é um assunto muito delicado. A posse de um espécime não pode ser proibida devido à sua linhagem genética, mas é claro que as más práticas dos criadores têm consequências. Afinal, quem sofre os efeitos da criação seletiva são os próprios animais.
