O olfato não é inteiramente essencial no ser humano, mas graças a ele podemos perceber aromas agradáveis ou que, na sua falta, nos alertam para um acontecimento perigoso. O cheiro nos transmite muitas informações, mas imagine poder perceber todos os aromas de uma forma muito mais intensa, como uma bomba de fragrância. É assim que os cães cheiram.
A capacidade olfativa desses animais domésticos é muito mais aguda do que a dos humanos, até 10.000 vezes nossa espécie. Se você quer conhecer várias curiosidades do cheiro canino, continue lendo.
A anatomia e o cheiro
Os mamíferos terrestres - incluindo cães - geralmente têm um focinho, onde existem 2 narinas separadas por um septo ou septo. O ar circula por esses canais desde as aberturas nasais até estruturas conhecidas como conchas ou conchas nasais.
Esses sítios anatômicos são revestidos por uma mucosa, que por sua vez contém milhares de células sensoriais olfatórias. O trabalho desses corpos celulares é capturar todas as substâncias odoríferas e, finalmente, trazê-los para o sistema nervoso, para que possam ser percebidos e interpretados pelo cérebro.
Todos os humanos, como os cães, têm a capacidade de detectar vários odores presentes no ambiente que nos rodeia, graças aos receptores olfativos, localizados nas células sensoriais olfativas acima mencionadas.
A enorme diferença que encontramos entre eles e nós é a seguinte: os humanos têm até 5 milhões dessas células, enquanto cães podem chegar a 220 milhões, ainda mais.
Poderíamos exemplificar esta figura em dimensões para tornar a comparação ainda mais interessante: a área olfativa total que que os cachorros têm equivale a 150 metros quadrados, em comparação com os 5 centímetros quadrados do humano. Surpreendente, certo?
O cheiro dos cães é o seu meio de comunicação
Como em muitos outros animais, o olfato nos cães desempenha um papel fundamental na socialização, comunicação e reconhecimento. Os cães se comunicam principalmente por sinais químicos, portanto, ser capaz de detectar micropartículas no ar é essencial para isso.
Para os cães, os cheiros são de grande importância, uma vez que se baseiam na identificação dos outros, no estado de espírito e até na presença de perigo.
Quem são os responsáveis por tornar possível essa comunicação olfativa? A resposta irá surpreendê-lo: feromônios. Certamente você já ouviu falar deles, mas se não for o caso, explicaremos em que consistem esses compostos químicos de uma forma muito simples.
Feromônios são substâncias odoríferas de várias composições, toda a secreção externa. Para que possam transmitir uma mensagem, terão que passar por uma cadeia de processos fisiológicos, a fim de provocar uma reação específica no comportamento de quem os percebe.
Em cães, os locais de excreção são principalmente nos sacos anais e nos seios. Feromônios também pode ser usado como sinais perceptíveis pelo seu cheiro, presente na vulva e na urina. Geralmente são tão exclusivos que muitas vezes apenas animais da mesma espécie os percebem e interpretam.
Os feromônios têm características muito interessantes, entre as quais estão as seguintes:
- Conseguem manter a eficácia mesmo a longas distâncias.
- Apesar do tempo, eles conseguem persistir e serem capturados pelos animais. O olfato desenvolvido dos cães os percebe quase sem nenhum problema.
- Embora estejam em concentrações muito baixas, sua eficácia não diminui.
Cães com os narizes mais poderosos
Desde a domesticação, a espécie humana tem aproveitado o excelente olfato do cão. Por exemplo, trabalhamos em estreita colaboração com cães em tarefas antigas como a caça.
Hoje, os cães realizam atividades relacionadas ao olfato, como rastreamento de entorpecentes e explosivos, além de busca e resgate de pessoas em desastres naturais. Os cães mais habilidosos e treinados são até capazes de detectar doenças como diabetes e alguns tipos de câncer nos estágios iniciais.
Com o tempo, descobriu-se que o nariz do cachorro pode ser treinado para rastrear praticamente tudo. Além disso, após inúmeras investigações sobre sua morfologia craniana, concluiu-se que está intimamente relacionado com sua capacidade olfativa.
O cheiro de cães por raça
Entre as mais de 300 raças que existem atualmente, algumas que se destacam em termos de cheiro são as seguintes:
- Pastor alemão: Com aproximadamente 225 milhões de receptores olfativos, é considerada uma das raças com nariz e cheiro mais potentes. Estes cães são essenciais na polícia, nas tarefas de busca e salvamento e nos portos aduaneiros.
- Dachshund: Também conhecido como dachshund, é o cão com melhor olfato em relação ao seu tamanho. Por isso, esses cães são famosos por serem excelentes caçadores de texugos, javalis e lebres. Eles têm aproximadamente 125 milhões de receptores olfativos.
- Golden retriever: Esta raça, originária da Escócia, desempenha inúmeras atividades graças ao alcance do nariz. Além de excelentes rastreadores, muitos retriever dourado são dedicados à detecção de alérgenos em alimentos.
- Basset hound: é considerada a segunda raça com o cheiro mais forte de todas. Esses cães são excelentes aliados na busca de drogas, explosivos e substâncias ilegais em portos e aeroportos. Nos Estados Unidos, eles são usados em pesquisas para detectar doenças.
- Bloodhound: De origem belga, esta é, acima de todas as raças, a que possui o melhor e maior olfato. Graças às suas inúmeras dobras internas nas narinas, sua área de superfície para captura e assimilação de partículas odoríferas é potencialmente aumentada, uma vez que possui 300 milhões de receptores olfativos. Este cão é o rastreador por excelência.
O mundo do cheiro canino é fascinante. Quando você leva seu cachorro para passear no parque e vê que ele está cheirando a grama e farejando outros amigos que estão no local, imagine os milhares de cheiros que ele percebe naquele momento. É por isso que mostra tanta felicidade ao ver a guia para passear.
