O Cardeal de Banggai (Pterapogon kauderni) é um peixe ósseo que pertence à família apogonidae. Este pequeno animal aquático destaca-se pela sua grande beleza e aspecto marcante, o que tem causado uma popularidade cada vez maior no aquário.
Como resultado, o cardeal Banggai foi severamente sobreexplorado. Essas práticas, aliadas ao seu reduzido alcance de distribuição, ameaçam o completo desaparecimento da espécie, que já se encontra em estado precário. Convidamos você a continuar lendo se quiser saber mais sobre os peixes cardeais Banggai, suas ameaças e seu estado de conservação.
Características do Cardeal Banggai
É um peixe bastante pequeno, podendo atingir no máximo 8 centímetros. Possui corpo curto, barbatanas muito alongadas e é comprimido lateralmente. Junto com a coloração, tudo dá um visual muito distinto.
A cor de fundo é prata e é atravessada por 3 listras pretas verticais grossas, correndo ao longo das barbatanas, cada uma emoldurada por 2 linhas brancas finas. A cauda e a parte mais anterior da cabeça também apresentam linhas pretas.
O que mais, todo o corpo é pontilhado com pontos brancos brilhantes, Eles estão principalmente concentrados nas barbatanas e na cauda. As barbatanas pélvicas são especialmente cobertas por essas manchas brancas.
Todas as barbatanas Pterapogon kauderni eles são muito proeminentes, longos e finos. Eles são orientados para a extremidade do animal em forma de arco. A segunda barbatana dorsal é especialmente longa, enquanto as barbatanas pélvicas são as mais largas e, ao contrário das restantes, são arredondadas.
Por outro lado, a barbatana caudal é profundamente bifurcada em 2 filamentos bastante estreitos.
Habitat e área de distribuição
P. kauderni é um dos poucos peixes marinhos com uma faixa de distribuição muito estreita. É endêmico para as Ilhas Banggai, um arquipélago que pertence à Indonésia.
Dentro de sua área de distribuição natural, há apenas cerca de 34 quilômetros quadrados de habitat potencialmente adequado para este cardeal. Esta espécie vive apenas em áreas costeiras, rasas e protegidas.
Além disso, nem todo esse território está ocupado atualmente. Esses peixes são encontrados apenas em 17 das 20 grandes ilhas e 10 das 27 pequenas ilhas que compõem o arquipélago. O cardeal também foi introduzido em outros locais da Indonésia desde 2000, por pessoas envolvidas no comércio desses animais.
Esses peixes tropicais mostram preferência por águas rasas, calmas e límpidas próximas a margens protegidas. Normalmente habitam recifes de coral e tapetes de ervas marinhas, embora algumas populações possam ser encontradas em áreas abertas.
Cardeais de Banggai estão associados ao ouriço-do-mar de espinhos longos Faixa de cabeça Setosum, cujos espinhos eles usam como abrigo. O mesmo vale para a planta marinha Enhalus acoroides, várias espécies de anêmonas, estrelas do mar e corais.
Em contraste com suas populações naturais, algumas populações introduzidas habitam portos com águas altamente poluídas e turvas.
Status de conservação do cardeal Banggai
Atualmente, esta espécie se encontra em um estado de conservação desfavorável. Ele está listado como ameaçado de extinção, de acordo com o União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Existem vários fatores que o ameaçam, entre os quais se destacam os seguintes.
Distribuição reduzida e populações isoladas
Como já foi estabelecido, este animal é encontrado em alguns locais muito próximos uns dos outros. O que mais, tem requisitos de habitat muito específicos. Isso o torna mais vulnerável do que o normal.
Como a espécie inteira está concentrada em um lugar, ela poderia desaparecer facilmente se esse lugar fosse destruído. Seus habitats já estão sendo afetados por técnicas de pesca e poluição dos portos, agricultura e outras atividades humanas.
Soma-se a isso o fato de as populações estarem isoladas umas das outras. Embora muitas populações estejam a quilômetros umas das outras, a ausência de habitats adequados entre elas impede que sejam alcançadas.
Essa fragmentação aumenta o risco de extinção da espécie, uma vez que diminui a variabilidade genética e adaptabilidade evolutiva e aumenta a consanguinidade. As populações cardinais apresentam um dos mais altos graus de isolamento genético de qualquer peixe marinho.
Exploração humana
Esta é a ameaça mais grave para o animal, devido à sua grande procura no aquário. Desde sua redescoberta em 1994, as populações foram dizimadas em uma rede comercial que chegou a envolver até 17 aldeias locais e mais de 230 pescadores, além dos exportadores que os transportam para o resto do mundo.
Embora a reprodução em cativeiro tenha sido alcançada, a grande maioria dos exemplares vendidos provém da captura de animais silvestres. Esta indústria extinguiu a espécie localmente e reduziu as populações totais em 90%.
Estima-se que entre 600.000 e 700.000 peixes foram pescados por ano antes de 2001. Em 2005, entre 700.000 e 900.000 peixes foram pescados anualmente. A maioria desses animais tem como destino os Estados Unidos e a Europa e grande parte deles morre durante o transporte e nunca chega ao destino.
Apesar de atender aos critérios necessários, a espécie não foi trazida com sucesso para a convenção CITES após várias tentativas. Embora tenha outras cifras de proteção, é imprescindível estabelecer medidas de conservação efetivas e imediatas, ou a espécie acabará desaparecendo em decorrência do hobby do aquário.