Para a maioria, os tubarões são sinônimos de morte súbita ou cenas de sangue, e até inspiraram filmes de terror. No entanto, o comportamento dos tubarões está longe de ser ameaçador se eles não forem incomodados e seu ambiente for respeitado.
A melhor maneira de perder o medo desses animais é conhecê-los mais profundamente, o que por sua vez leva a reconhecer o valor que eles têm para os ecossistemas marinhos. Portanto, abaixo você tem uma compilação do conhecimento básico para revelar sua verdadeira natureza. Certamente, depois de ler essas linhas, você verá tubarões com olhos melhores.
Características do tubarão
Os tubarões pertencem à classe dos Condrichthyes e à ordem dos elasmobrânquios, grupos em que se encontram os peixes cartilaginosos. Eles são animais evolutivamente mais velhos, cujo esqueleto é feito de cartilagem em vez de osso. Isso lhes dá maior elasticidade e resistência, sem adicionar peso corporal.
O seu corpo é normalmente cilíndrico e hidrodinâmico graças às pequenas - quase invisíveis - escamas que o recobrem. Por outro lado, esses peixes não têm bexiga natatória, mas compensam com um grande fígado cheio de óleos de baixa densidade que lhes dá a flutuabilidade necessária.
Hoje em dia, 368 espécies de tubarões são conhecidas, cujo peso e tamanho variam muito de uma espécie para outra. Sua expectativa média de vida é de cerca de 25 anos, embora alguns taxa sejam caracterizados por viver mais do que outros. Sem ir mais longe, o tubarão da Groenlândia (Somniosus microcephalus) vive em média 272 anos.
Os tubarões habitam todos os oceanos do mundo. Em geral, preferem águas frias em mar aberto, pois quando se aproximam da costa é porque ficam desorientados. Eles geralmente não vivem em águas muito profundas, então suas presas tendem a viver mais perto da superfície. No entanto, a grande variabilidade de espécies que existe cria exceções a todas essas afirmações.
Por outro lado, deve-se destacar que em geral são animais ovovivíparos. A fecundação ocorre dentro da fêmea e ela carregará os ovos até que eclodam e dêem à luz os filhotes. Existem também espécies vivíparas e ovíparas.
Os tubarões são carnívoros estritos e caçam presas menores do que eles - principalmente outros peixes e cefalópodes - mas podem ocasionalmente morder animais maiores e arrancar pedaços de carne. Seu sentido de visão é extraordinário, como seu sabor, especializado em detectar a gordura corporal de sua presa.
Os tubarões têm um sexto sentido chamado eletrocepção, que os permite detectar os campos elétricos gerados por seres vivos.
Personagem de tubarões
À medida que o comportamento dos tubarões se torna mais conhecido, a ideia de que a personalidade é exclusiva de seres com inteligência superior é gradualmente desmantelada. Os tubarões não são exceção, pois em cativeiro eles mostraram preferências pessoais por comida e até por cuidadores.
Seu temperamento também varia de um espécime para outro, então alguns tubarões são mais territoriais, agressivos ou sociáveis do que outros. Um estudo de Port Jackson revelou que havia diferenças individuais em situações estressantes e em medidas de ousadia diante do desconhecido.
Comunicação de tubarão
Um tubarão morde os dentes durante 3 atividades: comer, explorar ou se defender. Se ele está com fome e descobre um novo objeto, por exemplo, ele vai morder para experimentar, mas se não gostar vai embora. É fácil confundir uma mordida de identificação com agressão.
Os tubarões também usam golpes no corpo ou na cauda para esse mesmo propósito. Às vezes, eles batem na presa para atordoá-la antes de pegá-la com os dentes, já que desta forma evitam possíveis agressões de volta. Caçar um polvo, por exemplo, não é tarefa fácil para ninguém.
Em tempos de acasalamento, podem ser observados comportamentos de agressão e submissão, nos quais o tamanho corporal desempenha um papel fundamental. Normalmente, o porte do macho influencia seu sucesso reprodutivo, pois ele segura a fêmea com os dentes durante a cópula e deve ser capaz de controlá-la.
Linguagem corporal no comportamento de tubarão
Embora não vivam em grupos, foram encontradas evidências de que o comportamento dos tubarões inclui comportamentos para se comunicar com seus pares quando eles estão no mesmo lugar. Os mais importantes são os seguintes:
- Nadando em círculos: é um comportamento de reconhecimento de terreno. Desta forma, os tubarões marcam território e identificam outros tubarões que estão na área.
- Traços da cauda: Além de atordoar a presa, também é considerada uma forma de reivindicar um pedaço de comida quando outros predadores estão por perto.
- Mostrar: Quando encontram 2 tubarões de tamanho semelhante, eles nadam juntos para calcular qual deles é maior. Desta forma, a hierarquia é estabelecida entre eles.
- Colheita: se a diferença de tamanho for muito evidente, os menores tendem a mudar de direção para evitar os tubarões maiores.
- Curvando o corpo: Esse comportamento é observado quando os tubarões se sentem ameaçados ou em perigo. Geralmente é o sinal que antecede um ataque ou vôo.
- Elevador aéreo: Certamente você reconhece a famosa imagem de um tubarão emergindo da água com a boca aberta. É considerado um ato de frustração após uma tentativa fracassada de capturar uma presa.
Comportamento de tubarão
Eles são animais solitários que devem ser independentes desde o nascimento, uma vez que não realizam cuidados parentais. O comportamento dos tubarões não é muito gregário, exceto em tempos de acasalamento e em locais onde a comida é abundante. Eles podem ser territoriais quando se trata de presas.
Os tubarões são geralmente animais dóceis que nadam em busca de comida. É raro que ataquem senão por fome ou autodefesa. No entanto, sua boca é a única coisa que eles precisam explorar, então mordidas de curiosidade às vezes são mal interpretadas como agressão gratuita.
Você pode treinar um tubarão?
Existe uma crença popular de que animais considerados não inteligentes não podem ser treinados. No entanto, em locais onde mantêm tubarões em cativeiro, um mínimo de manuseio é necessário para manter sua saúde, então o treinamento é iniciado para eles.
Até o momento, o processo que mais se realiza com eles é a dessensibilização, que permite que cuidadores e veterinários se aproximem de você sem causar estresse - e evitando perigos. Por meio de reforço positivo e muita paciência, os tubarões estão sendo feitos para se sentirem calmos com os humanos ao seu redor.
Tubarões como controladores de pragas
O peixe-leãoPterois volitans)É uma espécie invasora que está afetando seriamente os recifes de coral do Indo-Pacífico, pois é um predador muito grande que se reproduz em taxas muito altas. Também é um perigo para banhistas e pescadores, pois seu veneno é capaz de matar um adulto.
Para controlá-lo, um grupo de ambientalistas treinou tubarões cinzentos (Carcharhinus amblyrhynchos) no parque marinho de Roatan para que eles mostrassem uma preferência por peixes-leão. Posteriormente, eles os soltaram nos arrecifes que estavam em perigo, reduzindo assim a população desses invasores.
O poder dos tubarões como controladores populacionais é inegável hoje. Eles são a imagem cuspida de que os predadores, embora perigosos para os humanos, desempenham um papel insubstituível no equilíbrio dos ecossistemas. Eles podem não ser tão amigáveis quanto os outros animais, mas seu direito à vida está fora de questão.