O peixe morcego (Platax pinnatus) pertence à família das epífidas, também conhecidas como plácidas. Este animal sofre uma grande transformação em termos de morfologia e cores ao longo de sua vida, o que o torna muito atraente aos olhos de estudiosos amadores e profissionais.
Neste artigo, apresentamos uma revisão sobre a biologia desse peixe impressionante. Se você quiser mergulhar no mundo variado dos recifes de coral, este é um bom ponto de partida.
Habitat do peixe-morcego
A extensão do habitat do Batfish é restrita ao Pacífico Ocidental, das Ilhas Ryukyu à Austrália e ao Mar Vermelho. Também há relatos de avistamentos no Oceano Índico, embora não tenham sido totalmente verificados.
Freqüenta recifes de coral em profundidades entre 2 e 50 metros e os adultos tendem a nadar sozinhos em áreas profundas. No entanto, quando entram em águas abertas ou são peixes jovens, eles mostram uma atitude mais gregária e se movem em áreas rasas de manguezais e recifes.
Características físicas
Em seu ambiente natural, Platax pinnatus Pode medir até 75 centímetros de comprimento, embora em cativeiro seja afetado pelo tamanho do aquário e normalmente não ultrapasse os 45 centímetros. Seu corpo é comprimido lateralmente, dando-lhe uma aparência plana. Possui barbatanas dorsal e anal muito alongadas nas primeiras fases do seu desenvolvimento, mas na fase adulta cresce mais longitudinalmente.
Quando eles são jovens sua coloração é escura ou preta com uma linha laranja que percorre todo o perímetro do seu corpo. À medida que o espécime cresce, algumas linhas laranja tornam-se visíveis nas laterais, até que na idade adulta tornam-se listras prateadas e pretas.
A boca também se alonga à medida que os peixes crescem, assim como a cabeça, que assume uma forma côncava. Não há diferenças entre homens e mulheres quanto a essas transformações - não apresentam dimorfismo sexual.
Finalmente, deve-se notar que esses animais têm várias fileiras de dentes minúsculos e achatados com três cúspides. Eles também têm dentes no vômer, mas não no céu da boca. Eles não têm espinhos no opérculo.
Espécies de peixe morcego
Embora tenhamos descrito a aparência de Platax pinnatus, deve-se notar que gênero Platax Possui 5 espécies vivas e 4 espécies já extintas. Apesar de serem peixes marinhos, podem se adaptar a ambientes com águas menos salgadas, como a foz dos rios. Graças a isso, existem certas variações que deram origem às seguintes espécies:
- Platax batavianus: Quando adultos, estes peixes são prateados com uma faixa escura que passa através do olho. Suas barbatanas são escuras e geralmente são encontradas em águas moderadamente profundas, perto da costa.
- Platax boersii: espécimes jovens têm nadadeiras extremamente alongadas verticalmente, dando-lhes uma aparência de triângulo mais proeminente. Sua cor é prateada e é uma espécie muito mais gregária que as demais, pois se concentra em grandes cardumes.
- Platax orbicularis: seu corpo é um pouco diferente do resto da espécie, quase mais parecido com um peixe-anjo do que com um peixe-morcego. O seu aspecto é comprimido e curto, conferindo-lhe uma forma ligeiramente oval, acentuada pela união das barbatanas dorsal e anal.
- Platax Teira: Visto de perfil, apresenta corpo oval com pequena saliência na parte caudal da cabeça. Este táxon é geralmente prateado, cinza ou acastanhado.
Espécies do gênero Ogcocephalidae
A aparência desse gênero de peixe-morcego é menos estética, mas não menos curioso por isso. Ainda têm o focinho alongado, mas o corpo é achatado horizontalmente, seguindo a linha do fundo do mar. As espécies mais características deste gênero são estas:
- Peixe-morcego de lábios vermelhos (Ogcocephalus darwini)Conhecida pela cor vermelha intensa dos lábios, usa as barbatanas peitorais para se movimentar no fundo do mar em vez de nadar.
- Peixe-diabo de nariz grandeOgcocephalus vespertilio): desliza ao longo do fundo do mar, alimentando-se dos invertebrados que se aproximam enquanto está enterrado na areia.
- Peixe-morcego à beira da estrada (Ogcocephalus nasutus): costuma frequentar o fundo do mar de recifes, mas também rochas e corais, onde se camufla para apanhar as suas presas. Também se alimenta de algas.
Comportamento do peixe-morcego
Como mencionado anteriormente, é um peixe solitário, exceto quando é jovem ou tem que ir para o mar. Embora eles sejam tímidos e ariscos também são peixes curiosos e se aproximam de objetos -e até mesmo pessoas- que apareceram em seu ambiente.
O agrupamento em mar aberto segue uma estratégia defensiva bastante interessante contra predadores: unidos em um grande cardume, é mais difícil para um predador selecionar uma presa específica. Além disso, nadando de forma coordenada, esses peixes dão a impressão de serem um único animal, porém de grande porte.
Alimentação de Batfish
Apesar de pertencerem a famílias diferentes e da diferença impressionante entre uma e outra em termos de aparência, todas as espécies de peixes-morcego têm uma dieta semelhante e são onívoros. Ainda assim, você pode separar as preferências de ambos os grupos:
- O peixe-morcego do gênero Platax geralmente se alimenta de água-viva, pequenos peixes e crustáceos. Complementa-o com zooplâncton, zoobentos, plantas e algas.
- O genero OgcocephalidaePor outro lado, é representado por um animal “tipo” não estrito piscívoro: a sua dieta baseia-se quase exclusivamente em pequenos peixes que atrai por meio de um filamento que tem na parte superior do corpo, usando-o como se fosse. foram uma cana. pesca.
Um estudo realizado na Austrália descobriu que o peixe-morcego era mais eficaz do que alguns animais herbívoros - como o peixe-papagaio ou o peixe-cirurgião. quando se trata de remoção de algas invasivas em recifes e áreas costeiras. Este estudo foi publicado na revista Biologia Atual e trouxe muita esperança para a conservação dos recifes.
Reprodução de Batfish
Platax pinnatus é uma espécie ovípara de fertilização externa. O macho reúne um harém de fêmeas na época de reprodução. No entanto, as informações sobre sua reprodução são escassas, pois é uma espécie que sofre muito em cativeiro e não é capaz de se reproduzir em ambiente doméstico.
Portanto, se você está pensando em adotar um desses animais em seu aquário, tenha em mente que é muito provável que tenha sido extraído de seu ambiente natural -ação proibida por lei em muitas regiões-.
Estado de conservação
Geralmente, todas as espécies de morcego têm uma população estável. No entanto, muitos deles estão em um estado de menor preocupação, devido às ameaças enfrentadas pelos recifes de coral. É provável que nos próximos anos haja declínios nas áreas de distribuição de algumas dessas espécies.
Muitas vezes, ver que uma espécie não está seriamente ameaçada pode levar a pensar que não é necessário se preocupar com isso. Em todo caso, no caso dos animais de recife não se trata tanto de avaliar cada animal separadamente, mas sim de como ele contribui para o equilíbrio do ecossistema. Para cuidar da natureza, não podemos esquecer ninguém.