Conhecido por sua relação mutualística com as anêmonas, o comportamento do peixe-palhaço tem despertado muito interesse entre os cientistas. Além de ser imune ao seu veneno, é interessante entender como esse peixe organizou sua vida em torno desses pólipos.
Seu salto para a tela de cinema no filme Procurando NemoFoi um alerta sobre sua conservação e biologia, mas é importante não confundir obras de ficção com realidade. Neste artigo, você pode aprender sobre a verdadeira natureza do peixe-palhaço.
Características do peixe-palhaço
Os peixes-palhaço são um grupo diversificado dentro da classe Actinopterygii e a família Pomacentridae. Classificado na subfamília Amphiprioninae, cerca de 30 espécies são conhecidas, distribuídas em dois gêneros: Premnas Y Anfiprion. Seu habitat está localizado nos recifes de coral das águas tropicais do Oceano Índico e do Pacífico. Eles geralmente vivem em uma faixa de 1 a 15 metros de profundidade.
Dada sua relação com anêmonas, o peixe-palhaço tem um mecanismo de defesa contra seu veneno, Composto por uma membrana mucosa que o protege do nematocisto dos tentáculos do pólipo. Por sua vez, a anêmona se beneficia desse peixe consumindo os restos de sua comida e limpando seus tentáculos com o movimento que gera ao entrar e sair de seu abrigo.
Comportamento do peixe-palhaço
É um peixe diurno que repousa à noite em seu refúgio. Não apresenta picos de atividade durante o dia, mas o peixe-palhaço continua se movendo enquanto houver luz e procurar alimento nas proximidades de seus hospedeiros.
Os peixes-palhaço são capazes de distinguir entre anémonas e escolher aquela que melhor se adapta ao seu conforto em termos de profundidade, temperatura da água e entrada de luz.
As anêmonas que pegam suas presas não se aproximam do peixe-palhaço. É bem possível que seja porque os peixes nadam de uma maneira que as anêmonas reconhecem. Na verdade, espécimes jovens que ainda não desenvolveram a membrana protetora podem entrar nas anêmonas sem serem picados.
Comportamento do peixe-palhaço em grupos sociais
Os peixes-palhaço estabelecem grupos estáveis e duradouros desde o estágio inicial de seu desenvolvimento. Geralmente são formados por uma fêmea e um macho junto com juvenis não reprodutores, que podem muito bem não ser aparentados. A hierarquia é matriarcal e está organizada de acordo com o tamanho dos peixes.
As fêmeas dominantes mantêm sua posição por meio de comportamentos agonísticos, como a preferência na alimentação ou as agressões. Apesar disso, é raro que um juvenil gama - em um estrato hierárquico inferior - tente deslocar o par reprodutivo, uma vez que seus membros são maiores e mais agressivos que os demais.
Até que um membro do par dominante morra ou saia do sistema, o resto não será capaz de subir na hierarquia e se reproduzir.
O tamanho dos grupos de peixes-palhaço está relacionado ao tamanho da anêmona que o hospeda. Por esta razão, peixes que procuram um grupo evitam anêmonas vazias.
Territorialidade do peixe-palhaço
Depois que um grupo de peixes-palhaço passa a residir em uma anêmona, eles a defendem vigorosamente e geralmente não se afastam mais de 30 centímetros dela. Tanto machos quanto fêmeas guardam o território, mas quando se trata de enfrentar outros peixes-palhaço, são mais agressivos com os do mesmo sexo.
Comportamento reprodutivo do peixe-palhaço
Os machos são responsáveis por escolher um local adequado dentro da anêmona do mar para botar ovos alguns dias antes da desova. Durante este período, o casal passará um tempo considerável limpando o local. O peixe-palhaço pode colocar de 300 a 1000 ovos em intervalos de 15 dias.
Tanto a fêmea quanto o macho estão envolvidos no cuidado dos ovos até a eclosão, mas a fêmea gradualmente se envolve.
O comportamento do peixe-palhaço neste período consiste em abanar os ovos com as barbatanas peitorais e limpar o ninho de sujidade e ovos mortos com a boca. Se o macho for removido antes do nascimento dos filhotes, outros adultos reprodutivos não aparentados podem cuidar de.
Cortejo do peixe palhaço
O peixe-palhaço geralmente se reproduz quando há um aumento na temperatura da água, geralmente no verão. O namoro começa quando um par se estabelece em uma anêmona e começa a limpá-la para botar ovos. Eles também podem ser vistos nadando ativamente entre seus tentáculos.
Acredita-se que esse comportamento seja uma demonstração das capacidades de defesa do território e da manutenção do ninho. Se o casal for aceito, a fêmea desovará durante a noite e o macho fertilizará os ovos.
Mudança de sexo
Esta é a outra característica mais famosa do peixe-palhaço. Esses peixes têm gônadas ambissexual, capaz de se diferenciar sob certas pressões ambientais, como tipo de habitat, disponibilidade de anêmonas hospedeiras, densidade populacional e ausência de adultos reprodutivos.
Se a fêmea dominante morrer ou for removida de seu ecossistema, o macho reprodutor mudará de sexo e se tornará fêmea. Sua posição será ocupada por um dos jovens ambissexuais, que se tornará um macho dominante.
Comportamento alimentar
Os peixes-palhaço são onívoros oportunistas, pois sua dieta varia de zooplâncton e algas aos tentáculos hospedeiros de anêmonas. Indivíduos maiores se aventuram ao máximo fora da anêmona em busca de comida, então eles encontram mais comida do que os mais pequenos.
Os jovens, por outro lado, são mais reservados na hora de sair, para que consigam menos comida - mas estão mais seguros. O comportamento do peixe-palhaço a este respeito visa manter a hierarquia ao mesmo tempo que a segurança, uma vez que é o maior que defende o território.
Uma responsabilidade comum
Embora o ser humano não consuma a carne do peixe-palhaço devido ao seu pequeno tamanho, ela foi extraída de seu ambiente para colocá-la em um aquário. Sua popularidade crescente disparou alarmes quando muitas famílias capturaram um pequeno "Nemo" para manter em casa, danificando os recifes no processo.
Diante desse fenômeno, as prefeituras restringiram a quantidade de peixes-palhaço que podem ser extraídos do meio ambiente. No entanto, enquanto persistir a ideia de que uma pessoa tem o direito de remover um peixe de sua casa, muitos animais terão que lutar para manter um número de indivíduos que não os precipite para a extinção.
