O peixe betta ou peixe lutador siamês (Betta splendens) é um peixe de água doce nativo do Sudeste Asiático que se tornou popular como animal de companhia nas últimas décadas, devido às suas belas cores e temperamento marcante. Quer conhecer 10 curiosidades do peixe betta? Se sim, continue lendo.
O termo "peixe betta" refere-se a 73 espécies dentro do gênero Betta -família Osfronemidae, pedido Perciformes- em seu sentido mais amplo, mas apenas o Betta splendensé comumente mantido em cativeiro em quase todas as regiões do mundo. Uma vez que o terreno taxonômico foi esclarecido, vamos ver algumas das características mais marcantes deste belo peixe.
1. Os peixes Betta vivem naturalmente em campos de arroz
Você já se perguntou por que os peixes betta são tão resistentes e recomendados para aquaristas iniciantes? Sua força não foi adquirida na esfera doméstica, uma vez que esta espécie se tornou evolutivamente utilizada durante séculos para habitar fontes de água estagnadas, com muita lama e vegetação abundante.
Devido às suas necessidades fisiológicas, os peixes betta habitaram historicamente os arrozais do Sudeste Asiático, incluindo a Península Malaia, Tailândia, Camboja e algumas partes do Vietnã. A sua estreita relação com campos semi-aquáticos permitiu a descoberta desta espécie e a sua posterior domesticação.
2. Na natureza, suas cores são muito mais opacas
Se você entrar em uma peixaria, verá que existem bettas de todas as cores: azul, vermelho, branco, laranja, mosaico e muitos outros tons. Todas essas variedades são o resultado de cruzamentos seletivos ao longo dos anos, mas os espécimes selvagens têm cores muito mais opacas.
Esses peixes de 6 a 8 cm de comprimento apresentam uma coloração basal de verde, marrom e cinza em seu ambiente natural. Além disso, suas nadadeiras são muito mais curtas do que as dos espécimes domesticados. As cores mais vivas foram selecionadas e isoladas ao longo dos anos, observando diferentes variedades.
3. Os reis da genética
Conforme indicado pelo portal Fonte Betta, existem cerca de 26.000 combinações genéticas que moldam as cores dos bettas em cativeiro. Esses peixes possuem 4 camadas básicas de coloração -iridescente, preta, vermelha e amarela-, o que dá muita brincadeira na hora de fazer cruzamentos seletivos e isolar personagens.
Até o momento, cerca de 37 variedades deBetta splendens,todos eles com características e colorações únicas. Apresentamos alguns deles:
- VeilTail (VT): é o tipo mais comum e difundido em aquários. É caracterizada por possuir barbatanas muito alongadas e cauda larga e inclinada, em forma de véu.
- CrownTail (CT): distingue-se do resto por apresentar barbatanas com muito pouco tecido entre os espinhos. Isso lhe dá uma aparência muito "pontuda" e distinta.
- Dragão: Este tipo de peixe betta possui escamas muito espessas e corpo achatado, com coloração metálica e fundo vermelho.
- Mármore: esta variante apresenta uma coloração em mosaico, com manchas de diferentes cores sobre um fundo claro. É um dos mais aclamados entre os aquaristas experientes.
4. O mais antigo peixe domesticado
Talvez junto com o peixinho dourado(Carassius auratus), o betta é um dos peixes que mais viajou com os humanos. Conforme indicado pelo New York Times, Estima-se que esses animais foram domesticados há pelo menos 1000 anos, mas foi somente no século 19 que eles se tornaram populares fora do continente asiático.
5. Uma agressividade incomum
Bettas são um dos peixes mais agressivos que existem. É bem sabido por quem tem aquário que reunir dois machos desta espécie é uma receita para o desastre, pois eles levarão pouco tempo para lutar até a morte. Na verdade, eles foram criados em primeira instância por causa de sua agressividade, a fim de exibir lutas de galo.
Os machos não são apenas agressivos uns com os outros, mas também tendem a assediar as fêmeas constantemente. Por sua vez, as fêmeas devem ser mantidas em aquários muito grandes e em grupos de no mínimo 3 exemplares, pois se alojar apenas um casal, um assumirá o papel dominante e maltratará o outro.
Em geral, é melhor manter esse peixe separado de qualquer ser vivo, seja de sua própria espécie ou de outra.
6. Os machos constroem ninhos de espuma
O namoro dessa espécie é fascinante. Uma das curiosidades mais marcantes dos peixes betta é que os machos criam ninhos de espuma com o auxílio do aparelho bucal, com o intuito de impressionar as fêmeas e promover a reprodução. Ovos fertilizados são colocados nesses ninhos, embora os machos os façam, mesmo que nenhuma fêmea esteja presente no aquário.
7. Esses peixes têm um órgão muito especial
Outra curiosidade do peixe betta é que ele é um animal capaz de viver em águas com muito pouco oxigênio, ao contrário da maioria das espécies de peixes. Ele faz isso com a ajuda de órgão labirinto, um acessório respiratório suprabranchial exclusivo para alguns actinopterígios.
Esse órgão permite que o peixe integre pequenas quantidades de oxigênio diretamente do meio ambiente em seu sistema vascular, sem que ele tenha que passar pelas brânquias. De qualquer forma, deve-se notar que esses animais eles continuam a realizar a respiração branquial e fora da água eles morrem -o mesmo que o resto do peixe-.
8. São animais resistentes, mas não invencíveis
Infelizmente, muitas pessoas acreditam que esses peixes podem viver em copos de água ou aquários com menos de um litro de volume devido à sua resistência. Um betta sobrevive nessas condições por um tempo, mas isso não significa que esteja bem. Em questão de meses, você acabará desenvolvendo infecções fúngicas e apodrecimento das nadadeiras devido à má qualidade da água.
Idealmente, um betta adulto requer um aquário de 15-20 litros para ser confortável. O tanque também deve conter um sistema de filtragem adequado e um aquecedor, pois a água deve permanecer constantemente em torno dos 24ºC.
9. O betta é o animal aquático nacional da Tailândia
Além de sua fama no aquário mundial, este peixe é muito apreciado pelos locais em sua região de origem. É um dos animais nacionais da Tailândia, cujo título é detido desde 2022-2023. Esta espécie foi escolhida como estandarte da fauna aquática local devido à sua história com o homem e ao seu profundo significado cultural.
10. Apesar de sua popularidade, está em perigo
Embora possa parecer estranho, o betta está na categoria "Vulnerável (VU)" da Lista Vermelha do União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Algumas de suas ameaças mais claras são as seguintes:
- Antropização do meio ambiente e destruição de ecossistemas.
- Redirecionamento e secagem de fontes de água.
- Introdução de material genético em populações silvestres por meio da liberação de espécimes criados em cativeiro.
- Poluição das águas.
Como pode ver, as curiosidades dos peixes betta são quase infinitas. Citamos 10 de suas características mais marcantes, mas ainda há muito a descobrir sobre esta espécie fascinante. Preservar seus ecossistemas é o primeiro passo para continuar conhecendo e desfrutando de sua empresa, tanto nas casas do mundo como em seu ambiente natural.