Você pode pensar em tarântulas se encontrar um desses formidáveis aracnídeos. No entanto, a aranha-lobo é classificada em outro grupo taxonômico devido a certas características únicas.
Na verdade, esses invertebrados pertencem à família lycoside, palavra que vem do grego lycos, daí o apelido de "lobo" para seu nome. Mas não são especiais apenas por essa curiosidade, são aracnídeos com habilidades prodigiosas e é sempre conveniente conhecê-los um pouco melhor, por isso não hesite em continuar lendo.
Wolf Spider Features
A aparência da aranha-lobo é impressionante.Seu corpo é coberto de pelos, 8 olhos, fáceis de camuflar graças aos tons acastanhados que usa e pernas longas que passam despercebidas devido às quelíceras em seu rosto. É lógico que ele recebeu esse apelido. Adicionado a isso estão seus hábitos noturnos, e é por isso que sua visão e tato são tão bons.
Esta família de aracnídeos possui 127 gêneros e 2406 espécies diferentes, segundo relatos do Catálogo da vida. Em geral, eles tendem a ser grandes. Medem de 10 a 35 milímetros (sem contar as pernas). Por exemplo, as fêmeas da tarântula Lycosa oscilam entre 25 e 30 milímetros, enquanto os machos não passam de 20.
Como aponta a Sociedade Zoológica de Bristol, a maior aranha-lobo já registrada é a espécie Hogna ingens. É endémica de Portugal, mais concretamente da ilha Deserta Grande. Seu corpo atinge até 40 milímetros e, junto com as pernas, pode chegar a 12 centímetros de comprimento.
Habitat
A aranha-lobo pode ser encontrada em todo o mundo (exceto nos polos), embora no Ocidente predomine o gênero Lycosa, muitas vezes confundido com as tarântulas. Na América do Norte podem ser encontradas até 240 espécies, enquanto na Europa cerca de 50.
Eles tendem a habitar áreas de florestas, pastagens, montanhas e desertos em uma ampla variedade de climas, preferencialmente úmidos e quentes. Mesmo assim, cada espécie está preparada para suportar as condições de seu bioma específico.
Comida
Como você pode imaginar, essas aranhas são estritamente carnívoras. Além disso, eles não apenas se alimentam de insetos, mas as espécies maiores podem até caçar pequenos répteis se surgir a oportunidade. As Coleções de Zoologia da Universidade de Granada mencionam que esses animais são frequentemente predados por outras aranhas e canibalizados.
Comportamento de caça
Ao contrário das outras aranhas e devido ao seu tamanho, não tecem teias suspensas no ar. Muitos deles criam tocas verticais no solo, onde se escondem e ficam à espreita de suas presas. Outros sobem em árvores para caçar, perseguem presas ativamente ou esperam sob a serapilheira.
O tipo de comportamento de caça varia de acordo com a espécie, também com a disponibilidade de alimentos. Certamente, e como aponta um estudo publicado na Oikos, quando interage em um habitat complexo do ponto de vista estrutural, fica exposto a diferentes interações competitivas, acesso e oportunidades de busca de alimentos, e riscos de outros predadores.
Alguns gêneros, como o Pirata, são curiosamente nomeados por sua capacidade de correr na água ou mergulhar para escapar de predadores.
Quão perigosa é uma aranha-lobo?
Embora as aranhas-lobo sejam venenosas, elas não são capazes de matar um ser humano adulto. Na maioria dos casos, sua picada causa a mesma dor que uma picada de abelha. No entanto, suas pernas têm pelos urticantes que podem desenvolver reações alérgicas. É comum eles entrarem furtivamente nas casas em busca de pequenos insetos e lugares escuros para se esconder.
O número de relatos confiáveis de picadas de aranha-lobo em humanos é muito baixo, o que limita nosso conhecimento sobre o assunto. De acordo com um relato de caso publicado na Wilderness & Environmental Medicine, onde uma picada confirmada desta espécie foi exposta a um macho de 20 anos, sua picada pode causar eritema cutâneo com ulceração.
Até o momento, não há evidências de episódios de necrose cutânea após esse tipo de contato. Isso apesar de, de forma popular, essa característica ser atribuída à espécie. Como um estudo relatado no Journal of Toxicology: Clinical Toxicology adverte, sua picada está associada a efeitos menores, e estes não são mais sérios do que a maioria das outras aranhas.
De qualquer forma, não são uma espécie conhecida por sua agressividade. De acordo com o Penn State College of Agricultural Sciences, eles morderão apenas se manuseados incorretamente ou forem pegos próximo à pele. Os sintomas típicos pós-mordida incluem dor inicial e vermelhidão com a possibilidade de inchaço localizado. Estes desaparecem em um período de cerca de 24 horas.
Comportamento geral
A aranha-lobo é noturna e solitária. Ele só encontra outros de sua espécie quando chega a época de reprodução. A maior parte do dia é passada dentro de sua toca, um buraco em forma de funil no solo que cobre com folhas e outros detritos do solo para esconder a entrada. Ela também costuma cobrir as paredes com seda.
Nessas tocas eles também passam o inverno hibernando.
Graças à escavação no solo, eles são especialmente sensíveis às vibrações. É por isso que eles tendem a fugir dos humanos, sendo inofensivos se não forem perturbados.
A aranha-lobo Hygrolycosa rubrofasciata é capaz de emitir um som que um ser humano pode ouvir a vários metros de distância. Ruído gerado ao bater seu abdômen contra o solo, uma comunicação interessante neste inseto.
Seus 8 olhos estão posicionados para permitir uma excelente visão periférica. Como você pode esperar, eles são capazes de enxergar no escuro e usar essa habilidade para capturar suas presas com uma velocidade incrível.
Reprodução da Aranha Lobo
As aranhas lobo procuram umas às outras durante a estação de acasalamento: a primavera. Geralmente é o macho quem procura a fêmea, selecionando as tocas mais bem feitas e profundas, pois esse é um bom indicador do risco de ser comido.
Uma vez lá, eles os cortejam com movimentos ritmados de seus pedipalpos e levantando suas patas dianteiras. Quando a fêmea está disposta, o macho se posiciona sobre o cefalotórax e a fecunda.
As fêmeas geralmente matam os machos quando a cópula termina.
Após a fertilização, costumam fazer um saco esférico com seda para carregar os ovos e pendurá-lo no abdômen. Ao contrário de outras famílias de aranhas, elas apresentam comportamentos de cuidado parental, pois carregam seus filhotes no abdômen até a primeira muda.
As aranhas lobo são importantes para a natureza
Existe uma grande variedade de aranhas-lobo, algumas maiores e outras menores. Conhecer sua natureza e comportamento é fundamental para entender seu papel no ecossistema e, principalmente, tomar consciência de que sua aparência assustadora não é motivo para matá-los. Eles são membros muito valiosos da cadeia alimentar e sua ausência tem um impacto significativo no meio ambiente.
Portanto, se você se interessa por esses aracnídeos, saiba que a família Lycosidae possui espécies muito interessantes que valem a pena estudar individualmente. A partir daqui, encorajamos você a continuar pesquisando sobre eles, você não se arrependerá dos dados que encontrar.