Graças aos avanços na área da medicina veterinária, o bem-estar animal alcançou uma evolução nunca antes imaginada. No entanto, ameaças como a resistência a antibióticos em animais de estimação podem comprometer parte do que foi alcançado até agora. Isso se deve à transmissão de superbactérias de cães e gatos para seus donos.
Embora o aumento da capacidade de sobrevivência dos microorganismos -contra os efeitos das drogas que anteriormente poderiam afetá-los- seja um problema que prejudica mais os seres humanos, vários estudos têm alertado sobre as implicações desse fenômeno em animais de companhia .
Se você quiser saber mais sobre as causas, implicações e riscos da resistência a antibióticos em animais de estimação, não perca as informações que compartilhamos com você no conteúdo a seguir.
O uso de antibióticos na medicina veterinária
Desde sua descoberta em 1928 pelo médico Alexander Fleming, os antibióticos salvaram a vida de milhões de pessoas em todo o planeta. Pela primeira vez, um medicamento foi capaz de combater com eficácia bactérias e micróbios que causavam doenças de diversos tipos.
No campo da medicina veterinária, os antibióticos foram introduzidos há cerca de 70 anos. Desde então, graças a esses compostos, foi possível prolongar a expectativa de vida dos animais de companhia.
Dada a sua ação bacteriostática e bactericida; ou seja, matam microorganismos e também impedem sua multiplicação, essas drogas têm sido usadas com sucesso no tratamento de patologias oculares, cutâneas, auditivas, respiratórias e urinárias.
No entanto, as bactérias conseguiram contornar os efeitos dos agentes antimicrobianos. Eles desenvolveram mutações genéticas que lhes permitem resistir à ação dessas substâncias químicas sobre sua integridade celular.
O que é resistência a antibióticos e como ela é gerada?
Em termos clínicos, esse fenômeno é definido como a capacidade de uma bactéria resistir aos efeitos de uma droga que a afetava anteriormente. Em essência, os microrganismos evoluem a um ponto em que podem sobreviver e se reproduzir apesar da exposição a um antibiótico ao qual eram previamente sensíveis.
Essa habilidade é gerada por alterações genéticas ou mutações no DNA de bactérias; que, além disso, pode ser transferida para as gerações seguintes ou para outras bactérias de espécies diferentes.
Embora nem todos os elementos envolvidos na resistência aos antibióticos tenham sido claramente estabelecidos, alguns fatores de risco foram identificados para que ela ocorra. Entre eles podem ser distinguidos os seguintes:
- Superexposição a antibióticos: não importa quão eficaz seja um medicamento, ele raramente, ou nunca, pode matar 100% de uma colônia de bactérias. Por esse motivo, haverá pelo menos um microrganismo que sobreviverá ao seu efeito. O risco é que ela transmita seu material genético para a prole, criando novos microrganismos resistentes ao antibiótico.
- Fornecer antimicrobianos em doses ineficazes: na prática veterinária é comum a prescrição de antibióticos em doses inadequadas por desconhecimento. Ou seja, abaixo do limiar de eficácia. Essa situação gera uma maior taxa de sobrevivência bacteriana, que também adquirirá resistência progressiva à droga.
- Use antibióticos de amplo espectro: embora esse tipo de medicamento atue efetivamente contra uma ampla gama de bactérias, seu uso excessivo pode levar à resistência antibiótica por diversos agentes infecciosos.
Resistência a antibióticos em animais de estimação
Vários estudos identificaram cepas resistentes de bactérias em animais de companhia, como cães e gatos. Os dados dessas investigações permitiram determinar as variáveis associadas a esse problema.
Por exemplo, um estudo divulgado na revista Veterinary Microbiology detalhou a presença de bactérias da espécie Staphylococcus intermedius resistentes a penicilinas, macrolídeos, tetraciclinas e cloranfenicol em cães com pioderma.
Da mesma forma, um artigo no Journal of the American Veterinary Medical Association relatou a descoberta de Escherichia coli resistente a fluoroquinolonas em cães com infecção do trato urinário.
Um estudo realizado na Colômbia encontrou Staphylococcus spp resistente a ampicilina, cefalosporina, enrofloxacina e tetraciclina em cães e gatos. Da mesma forma, foram identificados outros agentes infecciosos como Klebsiella spp, Enterococcus spp, Pseudomonas aeruginosa e Staphylococcus aureus.
Fatores de risco para adquirir infecções bacterianas resistentes em animais de estimação incluem o seguinte:
- Longas internações: geram maior exposição a esses agentes.
- Doenças imunossupressoras: patologias como o vírus da imunodeficiência felina produzem maior suscetibilidade à aquisição desse tipo de bactéria.
- Animais doentes: a transmissão de microrganismos resistentes pode ocorrer pelo contato com animais infectados.
- Alimentos à base de carne crua: Também conhecidos como dietas BARF, eles tornam os animais de estimação mais propensos a transportar bactérias resistentes a essas drogas.
Implicações deste problema
A resistência aos antibióticos é um desafio para os profissionais de saúde humana e animal, pois gera uma série de transtornos tanto para os pets quanto para seus donos.
Por um lado, os tratamentos para esse tipo de bactéria são mais caros. Isso porque os medicamentos necessários costumam ser mais caros do que os usados em situações convencionais.
Os pacientes precisam de mais visitas ao veterinário para manter um controle rigoroso de sua evolução. Além disso, testes diagnósticos são necessários para avaliar a sensibilidade farmacológica dos microrganismos.
Por outro lado, animais de estimação submetidos a esses tratamentos tendem a apresentar mais efeitos adversos devido à potência dos medicamentos utilizados. A título de exemplo, um estudo publicado na revista Veterinary Dermatology, no qual se avaliou o tratamento de 216 cães com piodermite, relatou maiores reações adversas a nível gastrointestinal em cães sob terapia contra bactérias resistentes.
O risco de resistência a antibióticos em animais de estimação para os responsáveis por eles
De acordo com um artigo publicado na revista Microorganisms, esses microrganismos têm a capacidade de se espalhar pelo contato humano-animal, causando doenças zoonóticas.
Além disso, genes que têm papel fundamental na resistência bacteriana podem ser transmitidos entre os donos e os animais de estimação. Um estudo publicado no Journal of Applied Microbiology identificou -através de PCR- genes envolvidos na resistência bacteriana em amostras fecais de cães e seus donos.
Destes, uma média de 3,3 foi compartilhada entre humanos e seus animais de estimação. Embora a proporção seja baixa, os autores indicam que a vigilância de bactérias resistentes em animais de companhia deve ser continuamente monitorada. Isso se deve ao risco que essa situação representa para a saúde pública.
O que fazer diante desse cenário?
Estima-se que cerca de 50% dos antibióticos prescritos em humanos são prescritos desnecessariamente ou são mal administrados. Acredita-se que algo semelhante ocorra na área da medicina veterinária. Nesse sentido, os profissionais de saúde devem ser os primeiros a se responsabilizar e agir para frear o avanço de bactérias resistentes e multirresistentes.
Como a taxa de descoberta de novos antibióticos diminuiu consideravelmente, os veterinários devem ser cada vez mais seletivos ao usar esses medicamentos em seus pacientes.
Desenvolver estratégias como o uso rotineiro de antibiogramas para detectar a sensibilidade de uma bactéria ou garantir que as doses corretas sejam usadas na frequência e horário indicados deve ser a missão de cada um dos profissionais envolvidos.
Na verdade, a American Veterinary Medical Association (AVMA) desenvolveu uma série de ferramentas práticas que permitem aos veterinários tomar decisões baseadas em evidências ao estabelecer o tratamento para seus pacientes.
Os responsáveis devem evitar práticas como medicação empírica de seus pets. Além de manter em dia os esquemas de vacinação e desparasitação dos seus cães ou gatos.Por fim, é importante lembrar a necessidade de check-ups constantes. É sempre melhor prevenir do que remediar.
