Existem animais que são muito conhecidos por aparecerem em contos de fadas, mitos e diversas lendas, que geralmente são referidos como mitológicos. Eles possuem poderes e habilidades inimagináveis, mas permanecem seres fictícios que você nunca verá na vida real.
O dragão, a fênix e o centauro são apenas alguns dos animais mitológicos mais populares, mas existem muitos mais! Neste artigo vamos falar sobre vários deles e, claro, quais são seus principais poderes.
O que são animais mitológicos?
Como o próprio nome indica, são seres relacionados à fauna que aparecem nos mitos e lendas de diferentes povos ou culturas. Cada um deles tem um ou mais poderes próprios e características que os distinguem dos animais comuns.
Na antiguidade, muitos dos animais mitológicos eram temidos, admirados ou reverenciados. Isso porque eles receberam poderes sobrenaturais, tornando impossível lidar com eles e muitas culturas os consideravam seres divinos ou algozes da humanidade.
Embora pareça estranho, criaturas mitológicas nascem da necessidade humana de explicar o mundo ao seu redor. Conforme mencionado por Pedro Mendia-Landa em seu texto Mitos e Símbolos Universais: Criaturas e Criação Animal, o ser humano reconhece a importância da fauna em seu ambiente. Por isso, atribuem a ela um papel importante em suas crenças e exageram algumas de suas características.
Com o passar do tempo e porque os mitos se assemelham a outros grupos étnicos, a descrição das criaturas mitológicas muda e se adapta às novas crenças das pessoas. Esta é a razão pela qual vários deles adquirem uma aparência estranha e única, resultado da fusão de diferentes animais em um mesmo corpo.
Exemplos de animais mitológicos
A lista de animais mitológicos conhecidos hoje é bastante longa e diversificada. No entanto, poucos são conhecidos em todo o mundo. Dentre as mais famosas podemos destacar:
1. Dragão
São répteis alados –como o da foto que abre este artigo– e os seres mitológicos mais poderosos que existem ou já se falou. Estão presentes nas lendas da Ásia, Europa, América e Oceania, e uma de suas principais características é que cospem fogo e podem voar.
Dentro dos dragões existem várias espécies, como por exemplo o Shenlong (causador das chuvas e secas), o Sirrush (considerado muito inteligente e por isso temido pelos homens) e o Moo-Kuna (sociável, com capacidade de mudar de forma ).
O culto ao dragão na China é tal que pode ser observado em monumentos, obras de arte, objetos de decoração, trajes tradicionais, escudos e moedas.
2. Pássaro Fênix
A fênix, que "ressurge das cinzas" , tem origem no Egito e, segundo a lenda, a cada 500 anos poderia renascer após a purificação pelo fogo. Este animal é popularmente referido quando uma pessoa consegue progredir apesar dos obstáculos que enfrenta em suas vidas.
Embora as características da fênix difiram entre os autores que a descrevem, a maioria concorda que sua aparência física lembra uma águia com plumagem vermelho-dourada. Segundo artigo publicado na revista Religion & Literature, esse animal mitológico representava a ressurreição, tema recorrente que espalhava a esperança de vida após a morte.
3. Mantícora
Semelhante à esfinge egípcia, este animal mitológico tem corpo de leão, cabeça de homem, asas de dragão ou morcego e cauda de escorpião ou dragão. Uma poderosa besta popular nas lendas européias, parece ter vivido na antiga Pérsia.
Este é outro dos seres mais poderosos da cultura popular e um amante de comer humanos, após atirar espinhos venenosos neles. Durante a Idade Média, foi usado como símbolo de tirania, inveja, opressão e a personificação de tudo que é ruim.
4. Pégaso
Este cavalo alado é outro dos animais mitológicos mais conhecidos. Ele era um servo de Zeus – Deus do céu e da terra – e nasceu do sangue da Medusa após ser decapitado. Além de sua habilidade de voar, ele é creditado com a habilidade de criar molas no chão graças aos seus cascos.
Dependendo da representação, pode ser branco ou preto, tem duas asas, e enquanto está no ar move as pernas como se estivesse realmente correndo ou galopando. No mundo do cinema, aparece nos filmes Hércules (desenho animado) e Fúria de Titãs.
5. Torneira
Esta criatura é "composta" de dois animais: a parte inferior é a de um leão de pelagem amarela, cauda longa e pernas musculosas; a parte superior pertence a uma águia gigante com penas douradas, garras poderosas e bico afiado.
Segundo mitos é mais forte que um grande felino, e surgiu no Oriente Próximo (Babilônia, Pérsia e Assíria), embora também esteja presente nas lendas gregas: o deus Apolo usava grifos como guardiões de seus tesouros .
6. Fauno
Esse personagem da mitologia romana –conhecido como Pã na mitologia grega– é um animal com pernas de carneiro, corpo de homem e chifres de bode. Ele era reconhecido como um grande caçador que vivia nas florestas e planícies, consideradas locais sagrados.
Ele era adorado como um deus dos campos e dos pastores, além de ser reconhecido como uma divindade profética. Em várias regiões da Itália ainda existem monumentos e estátuas em homenagem a Fauno, já que ao longo da história diversas religiões foram estabelecidas em seu nome.
7. Quimera
A quimera vem da mitologia grega e é um animal híbrido com partes de uma cobra, um leão e uma cabra. Tem três cabeças, a do leão na frente, a da cabra no meio das costas e a da cobra na ponta da cauda. Acredita-se que tenha sido um animal feroz, com força incrível e capacidade de cuspir chamas.
8. Unicórnio
O unicórnio é um animal mitológico representado como um cavalo branco com um chifre espiral saindo de sua testa. Maravilhosos poderes de cura foram atribuídos a ele, pois considerava-se que seu chifre poderia curar qualquer doença e até curar envenenamento.
9. Cérbero
Ele também era chamado de cão de guarda do submundo. Segundo a mitologia grega, era o animal de estimação de Hades e tinha a função de impedir que as almas dos mortais escapassem do submundo. Sua aparência física era colossal e ele tinha três cabeças em vez de uma.
10. Serpente Emplumada
Esta criatura estava presente nas antigas crenças de várias culturas mesoamericanas pré-hispânicas. Sua aparência era a de uma grande cobra com penas e cores coloridas, considerada a divindade da maior sabedoria, natureza e vegetação. Seu nome em Nahuatl é Quetzalcóatl e vem da fusão de duas palavras: "Quetzalli" que significa pena emplumada ou bela e "Cóatl" que significa cobra.
11. Kraken
É um polvo gigante que se acredita ter o tamanho de "uma ilha flutuante" , vivia no fundo do mar e destruía navios que ousavam entrar em seus domínios. Vem da mitologia escandinava. Hoje, considera-se que esse animal mitológico se originou de avistamentos de lulas gigantes que podem atingir até 22 metros de comprimento.
12. Sereia
Um dos animais mitológicos marinhos mais conhecidos são as sereias, às quais costumavam ser atribuídas maravilhosas qualidades estéticas.Sua representação usual era a de um ser híbrido com a metade superior na forma de um humano (mulher) e a metade inferior na forma de um peixe (cauda).
13. Newt
Ele é a contraparte masculina da sereia. Embora a princípio tenha sido associado a um deus grego filho de Poseidon e Anfitrite, durante o século VI aC. C., o termo assumiu uma conotação mais geral e se referia a qualquer criatura meio-humana, meio-peixe com características masculinas.
14. Xolotl
O xólotl é um deus com corpo de homem e cabeça de cachorro encarregado de guiar as almas dos mortos até Mictlán (submundo). Segundo a mitologia asteca, ele era irmão de Quetzalcóatl (serpente emplumada) e era considerado o deus do fogo celestial e do raio.
15. Leviatã
O leviatã é um animal marinho mitológico que geralmente é representado na forma de um dragão ou uma serpente marinha. Embora sua origem varie dependendo da cultura do mito, a maioria concorda que representa as forças sombrias do caos que habitam as profundezas do mar.
16. Cetus
Segundo a mitologia grega, Cetus era um enorme animal mitológico em forma de baleia ou serpente marinha que possuía dentes gigantescos. Devido ao seu tamanho, acreditava-se que causava terremotos e maremotos simplesmente por nadar. Ele estava a serviço dos deuses, que usaram seu poder para punir a cidade da Etiópia.
17. Harpia
A harpia é um ser humanoide com corpo de pássaro e cabeça de mulher que carrega garras afiadas. Além de suas habilidades de vôo, eles eram capazes de criar ventos violentos com suas asas. Por esta razão, sua presença foi associada a punições divinas, morte, destruição e podridão.
18. Basilisco
O basilisco é uma grande criatura mítica em forma de cobra, cabeça de galo ou dragão e um par de asas. Atribui-se a ela a capacidade de matar com o olhar qualquer ser vivo que olhe diretamente em seus olhos, além do fato de que se acredita produzir um veneno letal.
19. Wyvern
O wyvern é uma criatura lendária que se acredita ter a forma de um dragão, porém menor, com duas pernas e um par de asas membranosas. Ele possuía a habilidade de cuspir fogo e voar em alta velocidade. Devido à sua aparência feroz, ele foi associado à magia negra, feitiçaria e escuridão.
20. Hipocampo
O hipocampo é uma criatura mística descrita como metade cavalo (corpo) e metade peixe (cauda). Algumas narrativas o consideram um animal pacífico e inofensivo, por isso foram classificados como companheiros das ninfas e dos deuses do mar. Além disso, sua presença significava boa sorte para pescadores e marinheiros.
21. Minotauro
Finalmente, nesta lista encontramos um ser formado pelo corpo de um homem e a cabeça de um touro, que foi trancado em um labirinto na ilha de Creta e recebeu sete homens e sete mulheres como alimento a cada ânus.Coube a Teseu entrar no local e aniquilar a besta após uma árdua luta.
Animais mitológicos com histórias fantásticas
Os animais acima são apenas um exemplo da incrível quantidade de seres mitológicos com grandes poderes. Por serem um reflexo de diferentes culturas e suas crenças, os poderes e aparências atribuídos a eles podem variar dependendo da origem do mito.
Vale ress altar que cada ser fantástico tem sua intrigante história. Aproxime-se um pouco mais das crenças dos povos antigos e sua mitologia, fique tranquilo que você vai se surpreender com as anedotas que cada um tem para contar.