No mundo existem espécies para satisfazer as mais loucas imaginações. Neste novo espaço trazemos até você Leiolepis ngovantrii, um lagarto com peculiaridades dignas de qualquer romance de ficção. Já adiantamos, essa espécie é composta apenas por fêmeas, não existe outro sexo.
Ficou curioso? A verdade é que a melhor forma de conhecer esses animais peculiares é listar suas características mais divergentes. Não perca nada, pois com certeza esse pequeno réptil vai te deixar de boca aberta e, principalmente, querendo saber mais sobre ele.
Lagarto de Ngo Van Tri
Em primeiro lugar, vamos dar algumas pinceladas sobre este saurópsido. O lagarto Leiolepis ngovantrii pertence à família agamida, caracterizada pela robustez das pernas e pela proximidade genética com as iguanas (Iguanidae). Ele é natural da província de Bà Rịa-Vũng Tàu, no Vietnã.
Mede cerca de 11 centímetros de comprimento e habita as dunas da costa vietnamita, bem como áreas de matagal. Sua dieta não foi bem estudada, por isso especula-se que compartilhe a mesma dieta com o resto das espécies do gênero Leiolepis.
Curiosidades sobre Leiolepsis ngovantrii
Até agora poderíamos estar falando de um lagarto entre as milhares de espécies conhecidas de saurópsidos. No entanto, as pessoas que os caçavam por sua carne perceberam que todos os que encontraram eram exatamente iguais. Aqui começamos as curiosidades.
1. Lagartos e seus clones
Quando os cientistas quiseram se aprofundar nessa questão, ficaram surpresos com a exata semelhança entre os espécimes, que contrastava com o acentuado dimorfismo sexual típico do gênero Leiolepsis. Além disso, eles perceberam que absolutamente todos os lagartos capturados eram fêmeas. Como eles se reproduziram então?
Um estudo de 2010 forneceu a resposta. É uma espécie onde não há machos e as fêmeas se reproduzem assexuadamente, por partenogênese. Por meio desse processo, a fêmea duplica seu próprio material genético de um ovo. Desta forma, todos os seus descendentes carregarão os mesmos genes que ela, tecnicamente são clones.
2. As escalas doLeiolepis ngovantrii
Outra das peculiaridades desse lagarto em relação ao seu gênero é a disposição de suas escamas. Em seu antebraço tem 9 fileiras de escamas ampliadas em forma de quilha. Por outro lado, também possui 37-40 lamelas sob o quarto dedo de seus membros posteriores.
3. Dentição acrodonta
Antes mencionamos que eram parentes das iguanas. Bem, isso foi deduzido através de seus dentes, chamados acrodonta. Este termo refere-se ao fato de que os dentes do animal são fixados por sua base na borda da mandíbula e maxila.
4. Eles não são os únicos capazes de recorrer à partenogênese
Esta espécie não é a única capaz de se reproduzir sem fertilização, duplicando seu próprio material genético. Embora seja uma capacidade mais típica das plantas, existem muitos animais capazes de fazê-lo, principalmente répteis e cerca de 15 espécies de tubarões e raias. No total, cerca de 80 espécies de vertebrados possuem essa habilidade.
A forma de partenogênese encontrada naLeiolepis ngovantrii é chamada de apomixia, na qual os gametas se dividem por mitose. Ao contrário da automixia, aqui os descendentes são clones de seus pais.
5. OLeiolepis ngovantrii, em estado vulnerável
A verdade é que esse réptil é muito comum em seu local de origem. Tanto que faz parte da alimentação de muitas pessoas, sendo o ser humano seu principal predador. É precisamente esta circunstância, juntamente com a sua variabilidade genética zero, que lhe valeu o título de vulnerável (VU) de acordo com a IUCN.
O grande problema em relação ao seu consumo como alimento é que as populações da espécie não são registradas e não se sabe quantos indivíduos maduros existem atualmente. Da mesma forma, também não se sabe se o número deles está diminuindo ou aumentando.
Por outro lado, sua área de distribuição é muito restrita (é uma espécie endêmica do Vietnã), então o risco de superexploração é muito alto. Em outras palavras, oLeiolepis ngovantriipode passar para o status de ameaçado (EN) ou criticamente ameaçado (CR) a qualquer momento.
Sem medidas de conservação
Para finalizar, com certeza você está pensando que um animal tão incrível não deveria desaparecer do nosso planeta. No entanto, atualmente não existem medidas de conservação para oLeiolepis ngovantrii . Para implementá-los seria necessário realizar um estudo das populações, e isso ainda está pendente. Resta esperar que as autoridades se envolvam na conservação deste réptil, tão incrível como invisível fora dos pratos.