As borboletas são um dos mais belos invertebrados que existem na natureza, pois costumam exibir uma fascinante combinação de tons em suas asas. Dentro deste grupo, encontra-se o morfo azul andino, que se destaca por apresentar uma coloração azul iridescente. Embora pareça improvável, a cor desse espécime não é produzida por nenhum pigmento, mas pelo formato de suas escamas translúcidas.
O nome científico desta espécie é Morpho peleides, um lepidóptero pertencente à família dos ninfalídeos. Este grupo caracteriza-se por possuir exemplares marcantes e grandes, que se distribuem por todo o mundo.Continue lendo e aprenda mais sobre esta linda borboleta.
Habitat e distribuição do morfo azul andino
Este invertebrado é endêmico da América, mas ocupa apenas parte da América Central e do Sul. Em geral, é possível vê-los no México, Brasil, Colômbia, Costa Rica, Venezuela, Trinidad e Paraguai. Graças a isso, é considerada uma das espécies mais abundantes e belas nestas localidades.
O habitat preferencial deste lepidóptero localiza-se em áreas de clima temperado e úmido, com fontes de água próximas. Por isso, as regiões de selva são uma das preferidas, pois além das características anteriores, a vegetação lhes proporciona um esconderijo.
Como é a metamorfose azul andina?
A característica mais importante desta borboleta são suas asas azuis metálicas brilhantes, que só são visíveis de costas.Pelo contrário, os tons da frente são diferentes variações de marrons. Além disso, o desenho em ambos os lados segue um padrão de círculos, que tentam simular vários olhos em seu vão.
Essa mudança drástica de cor é porque é um mecanismo de defesa e camuflagem ao mesmo tempo. Graças a isso, o lado azul o utiliza para se tornar mais visível e para que seus predadores acreditem estar vendo "olhos piscando" . Enquanto a parte interna da asa só é exibida quando os espécimes repousam sobre uma superfície como o solo, com a qual conseguem se assemelhar ao tom marrom da terra.
Como a maioria dos insetos, o corpo do metamorfo azul é dividido em três regiões, cabeça, tórax e abdômen. Na cabeça exibe seus olhos e antenas, cuja função é detectar estímulos químicos e visuais, algo semelhante à visão, paladar e olfato. Por sua vez, o tórax contém os 3 pares de pernas e os 2 pares de asas, razão pela qual suporta todos os movimentos do organismo.
Finalmente, a boca dessa borboleta é bastante especial, pois sua estrutura é chamada de tubo de espírito, devido ao fato de ser enrolada sobre si mesma. Apesar de sua aparência, esta seção é capaz de desembrulhar e esticar na hora de comer e se enrolar novamente quando terminar.
Asas com cores mas sem pigmentos
Pode parecer impossível, mas ao contrário do que acontece com outros animais, a distinta cor azul da morfo borboleta é produzida pelo reflexo da luz. Isso acontece graças ao fato de suas asas conterem inúmeras escamas que agem como vidro. Com isso, quando a luz incide sobre ela, ela se divide em seus componentes (arco-íris), e só retorna o tom azul brilhante.
Na verdade, isso significa que a cor de suas asas não possui nenhum tipo de pigmento, mas que suas escamas funcionam como um espelho, refletindo uma única cor. Além disso, essa aparência só pode ser alcançada se as estruturas tiverem orientação e forma perfeitas.Isso e muito mais são comentados por pesquisadores da Universidade de Lawrence, que decifraram passo a passo como esse efeito é produzido.
Comportamento
Em geral, essas borboletas tendem a ficar escondidas entre os arbustos e o solo, para evitar confrontos com predadores. Eles só usam o vôo quando precisam se mover e ziguezagueiam o tempo todo para mostrar suas asas. Eles não fazem isso por diversão, mas batendo as asas tentam imitar o piscar de um animal e com isso conseguem dissuadir seus inimigos.
Andean Blue Morpho Diet
Os lepidópteros desta espécie são totalmente frugívoros, por isso se alimentam de frutos maduros que caem no chão. No entanto, caso não haja comida suficiente disponível, eles também são capazes de consumir o néctar das árvores da espécie Samanea. Este último está mais próximo do que se espera das borboletas, pois suas bocas nasceram como uma adaptação para obter o néctar das flores.
Uma parte importante de sua dieta é a busca por frutas maduras e macias, já que esses invertebrados são capazes apenas de sorver seus alimentos. Por isso, esperam que a comida caia, pois isso lhes permite garantir que ficará macia e podem usar a boca enrolada como canudo.
Reprodução do morfo azul andino
A reprodução desse inseto é realizada por um tipo de corte não muito complexo. Durante esse evento, o macho tenta conquistar a fêmea voando, circulando-a e tentando convencê-la a acasalar. Se o parceiro se aceitar, terá início o processo de cópula, que pode durar algumas horas ou dias.
Para finalizar o processo, o macho tem que fertilizar a fêmea, com a qual usa seu abdômen para produzir e colocar o espermatóforo dentro do ovipositor da fêmea. Na verdade, essa é a principal função do abdômen alongado das borboletas, já que é nessa região que estão localizados os sistemas reprodutivos de ambos os sexos.
Depois de alguns dias, as novas mães começarão a colocar seus ovos no topo da vegetação. Cada um desses pequenos mede entre 1 e 2 milímetros, tem formato circular e geralmente são verdes transparentes com uma faixa circular. Por sua vez, o tempo de incubação durará pelo menos 7 dias, com os quais eles darão origem à sua primeira fase de vida chamada larva.
Larvae
O estágio larval das borboletas é mais conhecido como lagarta, pois seu formato alongado em forma de verme é comum em vários tipos de florestas. Este estado consiste em se alimentar o máximo possível, sem se expor demais aos predadores, por isso sua coloração permanece enigmática para passar despercebida.
Na verdade, esses organismos mantêm hábitos noturnos para evitar os perigos do dia. Além disso, essas lagartas são caracterizadas por terem pelos por todo o corpo, já que é um método de defesa que pica seu inimigo caso pretenda comê-lo.
Pupa e borboleta
Depois que a lagarta se desenvolve e cresce o suficiente, ela inicia seu período pré-pupal aos 45 dias de idade. Nessa fase o organismo começa a construir sua crisálida, que é um tipo de cápsula que é utilizada para realizar sua metamorfose. Graças a isso, ela se protege do ambiente, enquanto inicia seu período de pupa de 14 dias.
Ao terminar, uma borboleta morfo azul andina adulta emerge da cápsula, que exibirá todas as belas cores que a caracterizam. No entanto, os lepidópteros têm vida bastante curta, portanto, sua vida média dura aproximadamente 100 dias, o que inclui todas as 4 fases de seu ciclo de vida.
Estado de Conservação
Felizmente, esta espécie não está em nenhuma categoria de risco, o que não significa que você pode baixar a guarda. Deve ser lembrado que esta espécie está associada a regiões de selva, e esses locais estão ameaçados pelo desmatamento e atividades humanas.Portanto, mesmo que não esteja em perigo agora, é provável que esteja no futuro.
Lepidoptera exibem alguns dos mais belos aspectos da natureza e se tornaram alvos de colecionadores. É verdade que qualquer um gostaria de ter um exemplar como este em suas vitrines, mas cada um deles significa acabar com a vida prematuramente. No final do dia será sempre mais divertido estar num safari do que apenas passear por um museu.
